teratogen หมายถึงจำนวนของโรคและปัญหาทางการแพทย์ที่สามารถเปลี่ยนแปลงการเจริญเติบโตตามปกติของทารกในครรภ์ พวกเขาสามารถทำให้เกิดข้อบกพร่องเช่นเดียวกับปัญหาทางจิตและพวกเขาเกิดขึ้นในระหว่างตั้งครรภ์ ทารก ไม่นานหลังจากที่หญิงตั้งครรภ์ทารกในครรภ์จะอ่อนไหวต่อปัญหาสุขภาพใด ๆ ที่แม่อาจประสบ ตัวอย่างเช่นเมื่อมีการติดเชื้อแบคทีเรียก็สามารถเดินทางผ่านกระแสเลือดและทารกในครรภ์ ความรุนแรงของ teratogen ขึ้นอยู่กับเมื่อมันเกิดขึ้นในระหว่างตั้งครรภ์
โดยทั่วไปการตั้งครรภ์จะแบ่งออกเป็นภาคการศึกษาซึ่งทารกในครรภ์จะมีการเปลี่ยนแปลงเมื่อโตขึ้น อวัยวะกำลังได้รับการพัฒนาและการทำงานของร่างกายก็เริ่มเกิดขึ้นเช่นกัน ในช่วงเวลานี้ถ้ามีการแนะนำ teratogen เฉพาะมันอาจส่งผลกระทบต่อรูปแบบการเจริญเติบโตหรือทำให้เกิดความผิดปกติ ตัวอย่างเช่นเมื่อเส้นประสาทไขสันหลังกำลังเติบโต teratogen สามารถทำให้เกิดความผิดปกติที่ทำให้เดินไม่ได้ หาก teratogen โจมตีแม่ในขณะที่สมองกำลังก่อตัวขึ้นดังนั้นการเรียนรู้ความพิการรวมทั้งการชะลออาจเกิดขึ้นได้เช่นกัน
มีหลายสิ่งหลายอย่างที่ถือได้ว่าเป็น teratogen ความเจ็บป่วยหรือการติดเชื้ออาจส่งผลต่อการเจริญเติบโตของทารกในครรภ์อย่างรุนแรงและบางคนก็สามารถสร้างความเสียหายถาวร ไวรัสเริมสามารถแพร่กระจายไปยังทารกในครรภ์และอาจทำให้เกิดผื่นที่ผิวหนังและตาบอดได้ หากการติดเชื้อแพร่กระจายไปยังสมองก็อาจทำให้เกิดความบกพร่องทางการเรียนรู้ โรคอีสุกอีใสและโรคงูสวัดเป็นโรคอื่น ๆ ที่สามารถถ่ายทอดไปยังทารกในครรภ์ซึ่งพวกเขาสามารถทำให้แขนขาพัฒนาในระยะเวลาที่แตกต่างกัน, หัวเล็กผิดปกติหรือแม้กระทั่งการคลอดก่อนกำหนด
แอลกอฮอล์เป็น teratogen ที่น่าเสียดายที่เกิดขึ้นเอง เมื่อแม่ที่คาดหวังกินแอลกอฮอล์มากเกินไปอาจมีปัญหาสุขภาพมากมายเกิดขึ้น การเติบโตของอวัยวะอาจได้รับผลกระทบและมีความบกพร่องทางการเรียนรู้ในระดับปานกลางถึงรุนแรง สถานการณ์กรณีที่เลวร้ายที่สุดสำหรับการดื่มแอลกอฮอล์มากเกินไปขณะตั้งครรภ์เป็นอาการของทารกในครรภ์จากแอลกอฮอล์ ด้วยอาการของโรคนี้ลักษณะของใบหน้าก็เปลี่ยนไปและการเรียนรู้และปัญหาพฤติกรรมก็น่าจะเห็นได้เช่นกัน
ยาตามใบสั่งแพทย์บางชนิดรวมถึงยาเสพติดข้างถนนเป็นตัวอย่างที่ดีของ teratogens ซึ่งสามารถรับผิดชอบในการก่อให้เกิดปัญหาการพัฒนา บางครั้งยาเสพติดประเภทนี้อาจถูกมารดาที่ตั้งครรภ์เอาไว้แม้กระทั่งก่อนที่เธอจะรู้ตัวว่ากำลังตั้งครรภ์ ยาที่ใช้รักษาโรคลมชักยากล่อมประสาทและยาลดความดันโลหิตสามารถทำให้เกิดข้อบกพร่องหรือความผิดปกติได้ ยาเสพติดที่ผิดกฎหมายเช่นยาบ้าหรือโคเคนสามารถทำลายระบบประสาทส่วนกลางที่กำลังพัฒนา
