Tetraplegia เป็นอาการที่อธิบายอาการอัมพาตที่เกิดจากการบาดเจ็บที่ไขสันหลังซึ่งมักเป็นผลมาจากการบาดเจ็บของกระดูกสันหลัง ผู้ที่มีอาการนี้จะมีอาการบาดเจ็บที่ไขสันหลังของส่วนคอของกระดูกสันหลังอย่างน้อยหนึ่งแห่งซึ่งอยู่ที่คอ การบาดเจ็บนี้ช่วยป้องกันการส่งสัญญาณประสาทระหว่างสมองและกล้ามเนื้อและเนื้อเยื่อด้านล่างจุดบาดเจ็บ เป็นผลให้คนที่มีบาดทะยักไม่สามารถเคลื่อนไหวกล้ามเนื้อหรือรู้สึกถึงความรู้สึกใด ๆ ด้านล่างคอหรือหน้าอกด้านบนและอาจต้องใช้เครื่องช่วยหายใจในการหายใจ อาการนี้เป็นที่รู้จักกันในชื่อว่าอัมพาต
เช่นเดียวกับการบาดเจ็บไขสันหลังทั้งหมดผลของ tetraplegia ในแต่ละบุคคลนั้นขึ้นอยู่กับตำแหน่งที่แน่นอนของการบาดเจ็บ นี่เป็นส่วนใหญ่เนื่องจากโครงสร้างของเส้นประสาทไขสันหลังและกระดูกสันหลัง คอลัมน์กระดูกสันหลังคือการจัดเรียงเชิงเส้นของ 33 กระดูกสันหลังและส่วนไขสันหลัง 31 แต่ละส่วนของเส้นประสาทไขสันหลังจะส่งข้อมูลระหว่างสมองและตำแหน่งต่างๆในร่างกาย ส่วนที่ปากมดลูกของเส้นประสาทไขสันหลังนั้นเป็นท่อสำหรับให้ข้อมูลทางประสาทสัมผัสที่เข้าและออกจากคอไหล่ไหล่หน้าอกส่วนบนและแขน
วิธีที่โครงสร้างไขสันหลังหมายถึงบุคคลที่ได้รับบาดเจ็บที่ไขสันหลังใน C1 ซึ่งเป็นกระดูกสันหลังส่วนคอที่สูงที่สุดมีแนวโน้มว่าจะมีการควบคุมมอเตอร์น้อยกว่าคนที่ได้รับบาดเจ็บใน C7 ซึ่งเป็นกระดูกสันหลังส่วนคอสุดท้าย ตัวอย่างเช่นคนที่มีการบาดเจ็บ C1 มีแนวโน้มที่จะต้องใช้เครื่องช่วยหายใจในการหายใจ ในทางตรงกันข้ามคนที่มีอาการบาดเจ็บ C4 หรือ C5 โดยทั่วไปสามารถหายใจได้โดยไม่ต้องหายใจและอาจมีการเคลื่อนไหวของไหล่ที่ จำกัด
คนที่เป็น tetraplegic มีความเสี่ยงในการพัฒนาทั้งภาวะแทรกซ้อนที่ไม่รุนแรงและอาจเป็นอันตรายถึงชีวิต ภาวะแทรกซ้อนเหล่านี้ส่วนใหญ่เกิดจากการสูญเสียการควบคุมกล้ามเนื้อและการสูญเสียการควบคุมการทำงานของร่างกาย ยกตัวอย่างเช่นความเสี่ยงของโรคหัวใจและหลอดเลือดหลอดเลือดดำอุดตันลึกและโรคกระดูกพรุนนั้นเพิ่มขึ้นส่วนใหญ่เป็นเพราะคนที่เป็นโรคบาดทะยักมีความสามารถในการออกกำลังกายลดลงอย่างมาก
หนึ่งในภาวะแทรกซ้อนที่พบบ่อยที่สุดคือการพัฒนาของแผลความดันซึ่งเป็นผลมาจากการใช้เวลานานนั่งหรือนอนอยู่ในตำแหน่งเดียวกัน ผู้ดูแลต้องแน่ใจว่าบุคคลนั้นถูกย้ายไปยังตำแหน่งใหม่อย่างสม่ำเสมอเพื่อป้องกันการพัฒนาของแผลกดทับ ความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นอีกอย่างหนึ่งก็คือปัญหาการหายใจเนื่องจากการสูญเสียการสะท้อนกลับของไอ
หนึ่งในภาวะแทรกซ้อนที่ร้ายแรงที่สุดของ tetraplegia คือ dysreflexia ระบบประสาทส่วนกลาง ภาวะนี้มีความโดดเด่นด้วยการเพิ่มขึ้นอย่างฉับพลันของความดันโลหิตและเป็นผลมาจากการที่ร่างกายไม่สามารถควบคุมอุณหภูมิความดันโลหิตและอัตราการเต้นของหัวใจ ระบบอัตโนมัติจะต้องได้รับการรักษา dysreflexia ทันทีเมื่อมันเกิดขึ้นเพื่อป้องกันโรคหลอดเลือดสมอง
Tetraplegia โดยทั่วไปไม่ได้เป็นสภาพที่รักษาได้ การทดลองเชิงทดลองเช่นการใช้เซลล์ต้นกำเนิดเพื่อซ่อมแซมความเสียหายของเส้นประสาทไขสันหลังโดยทั่วไปจะไม่สามารถให้บริการได้ยกเว้นในระหว่างการทดลองทางคลินิก แต่การรักษามุ่งเน้นไปที่การช่วยเหลือบุคคล tetraplegic เรียนรู้วิธีจัดการกับความเครียดทางร่างกายและจิตใจของการบาดเจ็บและช่วยให้เขาหรือเธอเรียนรู้กลยุทธ์ใหม่สำหรับการดูแลตนเอง วัตถุประสงค์หลักของการฟื้นฟูหลังจากได้รับบาดเจ็บคือการช่วยให้บุคคลเรียนรู้ทักษะที่จะช่วยให้เขาหรือเธออยู่อย่างอิสระมากที่สุด
