กลุ่มเลือด ABO เป็นระบบการจำแนกเลือดที่สำคัญที่ใช้กันทั่วโลก มันเป็นรากฐานของการจับคู่ตัวอย่างเลือดระหว่างผู้บริจาคและผู้รับเพื่อค้นหาเลือดที่ปลอดภัยต่อการขนถ่าย ก่อนการพัฒนาความเข้าใจเกี่ยวกับกลุ่มเลือดการถ่ายเลือดเป็นสิ่งที่อันตรายอย่างมากและมักจะล้มเหลวเนื่องจากการถ่ายเลือดผิดประเภท
การพัฒนาของกรุ๊ปเลือด ABO นั้นให้เครดิตกับแพทย์ Karl Landsteiner เขาตั้งข้อสังเกตว่าเลือดจากบางคนดูเหมือนจะทำให้เกิดกลุ่มเมื่อผสมกับเลือดจากคนอื่นและตั้งทฤษฎีว่าแทนที่จะเป็นสากลเลือดของมนุษย์นั้นแตกต่างกันระหว่างบุคคล เขาออกการศึกษาในปี 1909 โดยสรุประบบเลือดของกลุ่ม ABO และต่อมาได้รับรางวัลโนเบลจากผลงานที่ก้าวล้ำของเขาเนื่องจากเป็นส่วนสำคัญอย่างมากต่อการแพทย์
การเป็นสมาชิกในกลุ่มเลือด ABO นั้นพิจารณาจากการถ่ายทอดทางพันธุกรรม บางคนสืบทอดคู่ของยีนที่รู้จักกันในชื่อ A ซึ่งเป็นรหัสสำหรับการปรากฏตัวของแอนติเจนบนพื้นผิวของเซลล์เม็ดเลือดของพวกเขา บุคคลเหล่านี้ถูกกล่าวว่ามีเลือดกรุ๊ป A คนอื่นสืบทอดยีน B ซึ่งเป็นรหัสสำหรับแอนติเจน B และอยู่ในกลุ่มเลือด B นอกจากนี้ยังเป็นไปได้ที่จะสืบทอดแอนติเจนแต่ละชุดจากพ่อแม่ของตัวเองหนึ่งสำเนาส่งผลให้เลือด AB
บุคคลบางคนสืบทอดทั้ง A และ B ยีน บุคคลเหล่านี้ถูกกล่าวว่ามีเลือดกรุ๊ปโอ เลือดที่ฉีดระหว่างสมาชิกกลุ่มเลือด ABO ที่แตกต่างกันสามารถตอบสนองทำให้เกิดปฏิกิริยาการถ่ายและการเจ็บป่วยหรือเสียชีวิตอย่างรุนแรง เมื่อเลือดได้รับการทดสอบครั้งแรกสำหรับการปรากฏตัวของแอนติเจนนั้นจะสามารถระงับกลับจากผู้รับที่จะตอบสนองกับมันและเปลี่ยนเป็นคนที่ตรงกับกรุ๊ปเลือดนั้น
ระบบการจัดกลุ่มเลือดนี้มีความซับซ้อนโดยการมีหรือขาดปัจจัยจำพวกอื่นซึ่งเป็นส่วนประกอบสำคัญในเลือด การปรากฏตัวของปัจจัยจำพวกถูกระบุโดยระบุว่าคนที่มีเลือด "ลบ" หรือ "บวก" และมีผลต่อความปลอดภัยของการถ่ายเลือด แทนที่จะแบ่งผู้คนออกเป็น A, B, AB หรือ O แพทย์จะพิจารณาว่าเป็น A-, A +, B-, B +, AB-, AB +, O- หรือ O +
นอกจากนี้ยังมีระบบกลุ่มเลือดอื่น ๆ นอกเหนือจากกรุ๊ปเลือด ABO แต่กลุ่มนี้มีการใช้กันอย่างแพร่หลายมากที่สุดและจะจับผู้ป่วยส่วนใหญ่ซึ่งจะเกิดปฏิกิริยาการถ่ายที่เป็นอันตราย กรุ๊ปเลือดอื่น ๆ นั้นมีพื้นฐานมาจากแอนติเจนและแอนติบอดีที่พบในเลือดของบางคนและได้รับการพิจารณาเพิ่มเติมนอกเหนือจากการจัดกลุ่มผู้ป่วย ABO
