การกะพริบตาเป็นแสงสะท้อนที่ถูกออกแบบมาเพื่อปกป้องดวงตาอย่างเป็นธรรมชาติ สัตว์ส่วนใหญ่ที่มีตามีรูปแบบของการสะท้อนแบบกะพริบและการสะท้อนนั้นเกิดขึ้นตั้งแต่เวลาที่สัตว์เปิดดวงตาเป็นครั้งแรก ความผิดปกติในการสะท้อนนี้สามารถระบุได้ว่ามีปัญหาทางระบบประสาทและอาจเพิ่มความเสี่ยงของความเสียหายที่เกิดขึ้นกับดวงตาเพราะดวงตาไม่สามารถป้องกันตัวเองได้อีกต่อไป
การตอบสนองเป็นการกระทำที่ไม่สมัครใจ พวกมันยอมให้ร่างกายตอบสนองอย่างรวดเร็วต่อสถานการณ์อันตรายที่อาจเกิดขึ้นได้ด้วยการป้องกันบางรูปแบบ ในกรณีของการสะท้อนการกะพริบการกะพริบมักจะจบลงก่อนที่ใครบางคนรู้ตัวว่ามีความเสี่ยง มีปฏิกิริยาตอบสนองอื่น ๆ อีกมากมายที่ปรากฏในขั้นตอนต่าง ๆ ของการพัฒนา
สิ่งกระตุ้นที่แตกต่างกันหลายอย่างสามารถกระตุ้นการสะท้อนนี้ สิ่งใดก็ตามที่สัมผัสกับกระจกตาจะทำให้ใครบางคนกระพริบตาและผู้คนมักจะกระพริบตาเมื่อวัตถุดูเหมือนจะชนกับดวงตาเช่นเมื่อมีบางสิ่งโยนไปในทิศทางที่หัวของใครบางคน แสงที่สว่างมากยังช่วยกระตุ้นการสะท้อนกะพริบเช่นเดียวกับเสียงดัง
เส้นประสาทสมองหลายเส้นเกี่ยวข้องกับกระบวนการกระพริบตาเช่นเดียวกับก้านสมอง ในบุคคลที่มีสุขภาพดีการสะท้อนการกะพริบของตาทั้งสองข้าง หากตาทั้งสองข้างไม่กะพริบตาอาจหมายความว่ามีปัญหากับเส้นประสาทสมองหรือก้านสมองซึ่งยับยั้งกระบวนการปกติของการสะท้อนแบบกะพริบ หากใครบางคนล้มเหลวในการตอบสนองต่อสิ่งกระตุ้นซึ่งควรกระตุ้นการกระพริบตาหรือตอบสนองช้ามันก็เป็นสัญญาณของปัญหาทางระบบประสาท
การทดสอบทางระบบประสาทอาจรวมถึงการประเมินด่วนของการกะพริบตาเพื่อดูว่าผู้ป่วยตอบสนองต่อสิ่งเร้าอย่างไร นี่อาจเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการตรวจสอบผู้ป่วยที่เชื่อว่าไม่ตอบสนองหรืออยู่ในอาการโคม่าเช่นกันเพราะการสะท้อนควรเตะเข้าหาเว้นแต่ผู้ป่วยจะเกิดความเสียหายอย่างรุนแรงต่อก้านสมอง นอกจากนี้ยังเป็นไปได้ที่จะประเมินการสะท้อนแสงกะพริบในการทดสอบที่เกี่ยวข้องกับการวางอิเล็กโทรดรอบดวงตาและให้การกระตุ้นด้วยไฟฟ้าอ่อนมากในขณะที่บันทึกการตอบสนอง
ครูแนะนำให้เด็กตอบสนองในชั้นเรียนชีววิทยามักจะใช้การสะท้อนการกะพริบเป็นตัวอย่างเพราะมันง่ายที่จะแสดงให้เห็น วิธีหนึ่งที่จะแสดงให้เห็นถึงการสะท้อนก็คือการวางนักเรียนไว้ข้างหลังสิ่งกีดขวางที่ชัดเจนและการโยนวัตถุนุ่มที่มีน้ำหนักเบาเช่นก้อนสำลีหรือกระดาษปึกที่กำแพง นักเรียนมักจะกระพริบตาแม้ว่าเธอหรือเขาจะปลอดภัยหลังสิ่งกีดขวางเพราะดวงตารับรู้วัตถุที่ใกล้เข้ามาว่าเป็นภัยคุกคาม
