กระบวนการแข็งตัวของเลือดปกติเริ่มต้นเมื่อร่างกายได้รับบาดเจ็บหลอดเลือดใด ๆ กระบวนการจับตัวเป็นลิ่มจะหยุดการสูญเสียเลือดสร้างเกราะป้องกันซ่อมแซมเนื้อเยื่อที่เสียหายและในที่สุดก็ละลายเกราะป้องกัน กระบวนการแข็งตัวทั้งหมดเรียกว่าการแข็งตัวของเลือด
ในระหว่างกระบวนการแข็งตัวตามปกติหลังจากมีบาดแผลหรือการบาดเจ็บอื่น ๆ เหตุการณ์ที่เรียกว่า vasospasm สามารถกระตุ้นกล้ามเนื้อเรียบในเส้นเลือดเล็กให้หดตัว Vasospasm อาจลดการสูญเสียเลือดเกือบทันที ในขั้นตอนอื่นส่วนประกอบของเลือดที่พบเส้นเลือดที่ได้รับบาดเจ็บจะรวมตัวกันและสร้างปลั๊กเกล็ดเลือดผ่านปฏิกิริยาลูกโซ่ของสารเคมีการแข็งตัวของเลือดที่เรียกว่าปัจจัยการแข็งตัว
กระบวนการนี้ยังสร้างโปรตีนที่เรียกว่าไฟบรินซึ่งมีความแข็งแรงกว่าปลั๊กเกล็ดเลือด โครงสร้างที่มีลักษณะคล้ายตาข่ายของไฟบรินจะก่อตัวเป็นก้อนที่แท้จริง ในหลอดเลือดแตกพังผืดซึ่งเป็นเซลล์ชนิดหนึ่งที่พบในเนื้อเยื่อเกี่ยวพันเข้าสู่ก้อนและเพิ่มความแข็งแรง
ปัจจัยต่อต้านการแข็งตัวของเลือดความสมดุลของปัจจัยการแข็งตัวเพื่อให้แน่ใจว่าก้อนไม่ได้กลายเป็นใหญ่เกินไป ในขณะที่การบาดเจ็บเยียวยาลิ่มเลือดก็จะแตกตัวและมันก็ถูกดูดซึมเข้าสู่ร่างกาย ไฟบรินที่เหนียวจะถูกละลายโดยเอนไซม์ที่เรียกว่าพลาสมิน
เมื่อเลือดไหลปกติการเกาะเป็นก้อนจะไม่เกิดขึ้น อย่างไรก็ตามกระบวนการแข็งตัวของเลือดอาจเกิดขึ้นอย่างผิดปกติภายในหลอดเลือดหรือหัวใจ ในก้อนที่ผิดปกติก้อนเลือดที่เรียกว่าก้อนอาจก่อตัวในหลอดเลือด โรคหลอดเลือดสมองหรือโรคหัวใจอาจส่งผลให้ก้อนเนื้อมีผลต่อปริมาณเลือดไปเลี้ยงสมองหรือหัวใจ การแข็งตัวผิดปกติมีการเชื่อมโยงกับการเต้นของหัวใจผิดปกติและหลอดเลือด
ขาที่ยังคงอยู่เป็นเวลานานเกินไปทำให้เลือดไปสู่สระน้ำและมีความเสี่ยงต่อการเกิดลิ่มเลือด เงื่อนไขนี้เรียกว่าการเกิดลิ่มเลือดดำลึก ผู้ที่เดินทางด้วยเที่ยวบินของสายการบินนาน ๆ และไม่มีพื้นที่เพียงพอที่จะเหยียดขา
ภาวะสุขภาพบางอย่างอาจทำให้เกิดปัญหาการแข็งตัวของเลือด ตัวอย่างเช่นในฮีโมฟีเลียบุคคลที่มีอาการนี้อาจมีเลือดออกมากเกินไป เงื่อนไขในการอุดตันของเลือดแบบช้าก็คือการขาดปัจจัย von Willebrand ความผิดปกติของระบบภูมิคุ้มกันที่เรียกว่าภูมิคุ้มกัน thrombocytopenic purpura (ITP) ยังสามารถทำให้เกิดความผิดปกติของการแข็งตัวเนื่องจากเกล็ดเลือดลดลง
ยาเช่นยาแอสไพรินเฮปาร์ฟารินและคลอพาดีโกรอาจส่งผลต่อกระบวนการแข็งตัวของเลือด สิ่งเหล่านี้อาจถูกกำหนดโดยเฉพาะเพื่อเพิ่มการไหลเวียนของเลือดและลดการแข็งตัว อาหารเสริมบางชนิดเช่นน้ำมันปลายังสามารถชะลอการแข็งตัวของเลือด
