การใช้ในทางที่ผิดและความนับถือตนเองนั้นเชื่อมโยงกันในหลาย ๆ ทาง แต่การเชื่อมต่อที่พบบ่อยที่สุดคือ การเชื่อมต่อที่แท้จริงระหว่างการถูกทารุณกรรมและการเห็นคุณค่าในตนเองสามารถปรากฏได้หลายวิธีและมักจะมีสาเหตุระดับกลางที่เกี่ยวข้อง น่าเสียดายที่การแก้ไขสถานการณ์ที่ไม่เหมาะสมไม่ได้กลับคืนสู่การเห็นคุณค่าในตนเองในระดับบวกเสมอไปเนื่องจากผลกระทบจากการละเมิดอาจเป็นไปอย่างถาวร การบำบัดแบบต่างๆอาจเหมาะสมที่จะลดความสัมพันธ์ระหว่างความไม่เหมาะสมและความนับถือตนเองทั้งนี้ขึ้นอยู่กับชนิดของการละเมิด
หนึ่งในวิธีที่พบมากที่สุดที่เกี่ยวข้องกับการล่วงละเมิดและการเห็นคุณค่าในตนเองเกี่ยวข้องกับเด็ก เด็กที่ถูกทารุณกรรมมักมีความภาคภูมิใจในตนเองต่ำและอาจไม่มีโอกาสได้พัฒนาทักษะส่วนบุคคลที่จำเป็นในการรักษาภาพลักษณ์ที่ดี การเห็นคุณค่าในตนเองต่ำอาจเป็นวิธีการระบุการละเมิดแม้ว่าคุณภาพเพียงอย่างเดียวนี้ไม่เพียงพอที่จะชี้ไปที่การละเมิด โชคไม่ดีที่การล่วงละเมิดและการเห็นคุณค่าในตนเองสามารถเชื่อมโยงกับชีวิตที่เหลือของเด็กได้จนถึงระดับที่เด็กจะค้นหาสถานการณ์ที่ไม่เหมาะสมในฐานะผู้ใหญ่โดยไม่รู้ตัว
สำหรับผู้ใหญ่ที่ถูกทารุณกรรมความนับถือตนเองสามารถลดลงได้เมื่ออยู่ในความสัมพันธ์ที่ไม่เหมาะสม การทารุณกรรมทางกายสามารถทำให้เกิดความนับถือตนเองต่ำ แต่การทารุณกรรมทางอารมณ์มักสร้างความเสียหายต่อคุณค่าส่วนบุคคลของบุคคล การทารุณกรรมทางอารมณ์มักเกิดขึ้นในระยะเวลานานและเหยื่ออาจไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเขาหรือเธอถูกทำร้าย รูปแบบที่เกิดจากการทารุณกรรมทางอารมณ์สามารถระบุและแก้ไขได้ยากกว่ารูปแบบที่เกิดจากการทารุณกรรมทางร่างกายเพราะมีความละเอียดอ่อนกว่า
เมื่อการทารุณกรรมเกิดขึ้นในชีวิตของบุคคลหนึ่ง แต่เขาหรือเธอไม่รู้จักหรือจำไว้ว่าการละเมิดผลกระทบที่สร้างความเสียหายยังสามารถทำให้เกิดความนับถือตนเองต่ำ รูปแบบที่พัฒนาขึ้นในช่วงระยะเวลาของการละเมิดสามารถดำเนินต่อไปแม้ว่าจะไม่ได้จดจำการละเมิด การบำบัดเป็นสิ่งจำเป็นในการพัฒนาทักษะในการฟื้นความภาคภูมิใจในตนเองและการขอความช่วยเหลือด้านการบำบัดเพื่อการเห็นคุณค่าในตนเองต่ำอาจเปิดเผยถึงประวัติของการถูกล่วงละเมิดหรือรูปแบบที่ไม่เหมาะสมในปัจจุบัน
บางครั้งการเชื่อมโยงระหว่างการถูกทารุณกรรมและการเห็นคุณค่าในตนเองนี้กลับกันและบางคนอ้างว่าคนที่มีความนับถือตนเองในระดับสูงมีความเสี่ยงต่อการถูกทารุณกรรมน้อยกว่าผู้ที่มีความนับถือตนเองต่ำ สิ่งนี้อาจเป็นจริง แต่สาเหตุที่ทำให้เป็นจริงมักมีความซับซ้อนสูง ตัวอย่างเช่นผู้ทำทารุณกรรมมักจะตกเป็นเหยื่อของคนที่มีความนับถือตนเองต่ำ แต่คนที่มีความนับถือตนเองต่ำก็มีแนวโน้มที่จะเชื่อว่าพวกเขาไม่สมควรที่จะมีความสัมพันธ์ที่รักกัน การผสมผสานการเห็นคุณค่าในตนเองต่ำเป็นสิ่งสำคัญต่อสุขภาพและสามารถป้องกันไม่ให้บุคคลประสบกับการถูกทำร้าย
