คนส่วนใหญ่เชื่อว่ามีการเชื่อมโยงระหว่างกรดไหลย้อนและความเครียด ผู้ที่ได้รับกรดไหลย้อนรายงานอาการรุนแรงมากขึ้นในช่วงเวลาที่มีความเครียด การศึกษาไม่ได้แสดงความสัมพันธ์โดยตรงระหว่างกรดไหลย้อนและความเครียด แต่ความเครียดอาจมีความรับผิดชอบทางอ้อมสำหรับอุบาทว์ของกรดไหลย้อน
กรดไหลย้อนหรือที่เรียกว่าโรคกรดไหลย้อน gastroesophageal (GERD) เป็นเงื่อนไขเมื่อกรดในกระเพาะอาหารเพิ่มขึ้นในส่วนล่างของหลอดอาหาร กล้ามเนื้อหูรูดของหลอดอาหารส่วนล่าง (LES) มีหน้าที่ป้องกันไม่ให้กรดไหลลงสู่หลอดอาหาร แต่ในกรณีของกรดไหลย้อน LES จะผ่อนคลาย หลอดอาหารไม่สามารถต้านทานกรดในกระเพาะอาหารได้ซึ่งต่างจากเยื่อบุกระเพาะอาหารซึ่งทำให้เกิดอาการระคายเคืองและรู้สึกแสบร้อน
ไม่พบความเครียดทำให้ LES ผ่อนคลายและกระตุ้นการไหลย้อนของกรด อย่างไรก็ตามเรื่องนี้ผู้คนมักจะรายงานการเพิ่มขึ้นของการเกิดกรดไหลย้อนในช่วงที่มีความเครียดและดูเหมือนจะมีความสัมพันธ์ระหว่างกรดไหลย้อนและความเครียด สิ่งนี้ทำให้นักวิจัยหลายคนสรุปว่ากรดไหลย้อนและความเครียดนั้นเชื่อมโยงกันด้วยผลของความเครียดอื่น ๆ
ตัวอย่างเช่นในช่วงเวลาของความเครียดร่างกายจัดลำดับความสำคัญของฟังก์ชั่นที่จำเป็นสำหรับการต่อสู้หรือเที่ยวบินและทำให้กระบวนการอื่น ๆ ไว้จนกว่าความเครียดจะผ่าน กล้ามเนื้อหัวใจและปอดได้รับอาหารเสริมและออกซิเจนเพื่อให้พวกเขาสามารถทำงานหนักขึ้น เชื้อเพลิงนี้ถูกส่งโดยตรงจากฟังก์ชั่นที่จำเป็นน้อยกว่ารวมถึงการย่อยอาหาร เมื่อกระบวนการย่อยอาหารช้าลงอาหารจะยังคงอยู่ในกระเพาะอาหารนานขึ้นและมีแรงกดดันมากขึ้นใน LES การกระทำมากกว่าปกตินั้นอาจเกิดจากการย่อยอาหารที่ช้าลงและภาวะนี้อาจส่งผลให้กรดไหลย้อน
พฤติกรรมเป็นการเชื่อมโยงระหว่างกรดไหลย้อนและความเครียด ในเวลาที่เกิดความเครียดผู้คนมีแนวโน้มที่จะทานมากเกินไปหรือหาอาหารที่สะดวกสบาย คนที่มีความเครียดมักจะสูบบุหรี่มากกว่าหรือดื่มแอลกอฮอล์มากขึ้น Overindululence ทำให้เกิดความเครียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับ LES ทำให้กรดไหลย้อนมีโอกาสมากขึ้น
แม้ว่ากรดไหลย้อนและความเครียดจะไม่เชื่อมโยงโดยตรง แต่การลดความเครียดมักเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพในการลดความถี่และความรุนแรงของการโจมตีกรดไหลย้อน นักวิจัยยอมรับว่าการจัดการความเครียดให้ประโยชน์หลายประการรวมถึงการย่อยอาหารที่ดีขึ้น เทคนิคการผ่อนคลายเช่นการนวดการทำสมาธิหรือเวลาที่เงียบสงบสามารถช่วยลดระดับความเครียด การออกกำลังกายเป็นวิธีที่มีประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับการจัดการกับความเครียดเพราะมันมีประโยชน์เพิ่มเติมของการลดน้ำหนักซึ่งจะช่วยลดอาการของกรดไหลย้อน
