สมาธิสั้น (ADHD) และออทิสติกเป็นโรคที่มักได้รับการวินิจฉัยในวัยเด็กถึงแม้ว่าผู้ใหญ่จะมีอาการเหล่านี้เช่นกัน สมาธิสั้นและออทิสติกเป็นเงื่อนไขที่แยกจากกันและแตกต่างกัน แต่นักวิจัยพบว่ามีการเชื่อมต่อหรือความคล้ายคลึงกันระหว่างเงื่อนไขเหล่านี้ ตัวอย่างเช่นการเชื่อมต่อระหว่าง ADHD และออทิสติกเกี่ยวข้องเฉพาะกับความคล้ายคลึงกันในพฤติกรรมบางอย่างที่จัดแสดงและความคล้ายคลึงกันในตำแหน่งโครโมโซม
แม้ว่าจะมีความแตกต่างระหว่างสองเงื่อนไข แต่ก็มีความคล้ายคลึงกัน ทั้งเด็กออทิสติกและเด็กสมาธิสั้นอาจแสดงอารมณ์โมโหหรือก่อกวนในการกระทำของพวกเขาและอาจมีการหัวเราะคิกคักหัวเราะหัวเราะขัดจังหวะหรือการพูดคุยที่ไม่เหมาะสม อาจมีการสบตาเล็กน้อยหรือเด็กอาจไม่ฟังคำแนะนำ เด็กอาจหุนหันพลันแล่นหรืออาจทำผิดพลาดบ่อยครั้ง จะมีความไม่สอดคล้องกันหรือปัญหาในทักษะยนต์ดีและขั้นต้น
เนื่องจากขณะนี้นักวิจัยมีความรู้เกี่ยวกับพันธุศาสตร์มากกว่าที่เคยเป็นมาพวกเขาสามารถค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับสาเหตุทางพันธุกรรมของเงื่อนไขต่าง ๆ ได้ การวิจัยประเภทนี้เป็นหัวใจของวิธีการและเหตุผลที่เงื่อนไขเกิดขึ้นจากมุมมองทางกายภาพ ในการศึกษาที่ตีพิมพ์โดย American Journal of Human Genetics นักวิจัยพบว่าแม้ว่า ADHD และออทิสติกจะแตกต่างกัน แต่จริงๆแล้วพวกมันอยู่ในโครโมโซม 16
ในตอนแรกมันยังไม่เข้าใจอย่างสมบูรณ์ว่าโครโมโซม 16 สามารถเกี่ยวข้องกับทั้ง ADHD และออทิสติกได้อย่างไรแม้ว่าจะมีความคล้ายคลึงกัน แต่ก็มีความแตกต่างในการแสดงอาการภายนอกในแต่ละเงื่อนไข ต่อมานักวิจัยบางคนคิดว่ายีนไม่จำเป็นต้องมีความเฉพาะเจาะจงกับการวินิจฉัยเพียงอย่างเดียวเสมอไป กล่าวอีกนัยหนึ่งพวกเขาคิดว่ายีนหนึ่งอาจทำให้คนมีแนวโน้มที่จะพัฒนาเงื่อนไขต่าง ๆ ซึ่งตรงข้ามกับเงื่อนไขเพียงข้อเดียว พวกเขาคิดว่าเป็นไปได้ว่าโครโมโซม 16 มักจะชอบคนที่เป็นโรคสมาธิสั้นออทิสติกหรือหนึ่งในหลาย ๆ เงื่อนไขเมื่อเทียบกับโครโมโซม 16 ซึ่งสามารถทำนายได้เพียงเงื่อนไขเดียว
ถึงแม้ว่านักวิจัยได้ค้นพบว่าออทิซึมและโรคสมาธิสั้นอยู่ในตำแหน่งโครโมโซม 16 แต่นักวิจัยยังคงสงสัยว่าปัจจัยที่เกี่ยวข้องกับสภาพแวดล้อมนั้นเกี่ยวข้องกับเงื่อนไขเหล่านี้เช่นกัน ตัวอย่างเช่นพวกเขาเชื่อว่าสภาพแวดล้อมมีผลกระทบต่อการแสดงออกของโครโมโซม 16 และมีบทบาทในการพิจารณาว่าบุคคลนั้นจะเป็นโรคสมาธิสั้นหรือออทิซึม การวิจัยเกี่ยวกับปัญหานี้ยังดำเนินอยู่และนักวิจัยกำลังพยายามกำหนดลักษณะของการมีปฏิสัมพันธ์ระหว่างพันธุศาสตร์และสิ่งแวดล้อมที่เกี่ยวข้องกับสมาธิสั้นและออทิสติก
