มีความเชื่อมโยงกันระหว่างแอลกอฮอล์กับวัยรุ่นที่มีส่วนทำให้เกิดปัญหาการดื่มไม่บรรลุนิติภาวะ ในหลายประเทศทั่วโลกวัยรุ่นที่มีอายุต่ำกว่า 18 หรือ 21 ปีไม่ได้รับอนุญาตตามกฎหมายให้ดื่ม แต่การดื่มที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะยังเป็นปัญหาอยู่ดี นักวิจัยได้กำหนดสาเหตุหลายประการสำหรับการเชื่อมต่อระหว่างแอลกอฮอล์และวัยรุ่น หนึ่งในสิ่งที่สำคัญที่สุดคือส่วนของสมองที่ควบคุมการตัดสินใจของแต่ละบุคคลเกี่ยวกับพฤติกรรมเสี่ยงยังไม่ได้รับการพัฒนาอย่างเต็มที่ นอกจากนี้วัยรุ่นจำนวนมากดูเหมือนจะแสดงความอดทนต่อแอลกอฮอล์ได้สูงกว่ามากโดยที่พวกเขาไม่ได้รับผลกระทบด้านลบมากขึ้นเช่นปวดศีรษะหรือรู้สึกเหนื่อยในวันถัดไป
การพัฒนาสมองเป็นหนึ่งในสาเหตุสำคัญของปัญหาแอลกอฮอล์และวัยรุ่น วัยรุ่นก็ไม่มีคอร์เทกซ์ด้านหน้าที่พัฒนาเต็มที่ เป็นผลให้พวกเขาไม่ได้พัฒนาทักษะการตัดสินและประเมินความเสี่ยงอย่างเต็มที่และอาจรับรู้ความเสี่ยงของการดื่มไม่บรรลุนิติภาวะให้ต่ำกว่าที่เป็นจริง ความจริงที่ว่าสมองของพวกเขายังไม่ได้พัฒนาอย่างเต็มที่ก็มีส่วนช่วยให้พวกเขาได้สัมผัสกับผลกระทบของแอลกอฮอล์และอาจนำไปสู่การดื่มหนักเมื่อใดก็ตามที่พวกเขาบริโภคเครื่องดื่มแอลกอฮอล์
การศึกษาแสดงให้เห็นว่าวัยรุ่นพบผลข้างเคียงเชิงลบจากแอลกอฮอล์น้อยกว่าผู้ใหญ่ที่มีสมองที่พัฒนาอย่างเต็มที่ ตัวอย่างเช่นวัยรุ่นอาจไม่มีอาการเมาค้างหรืออาการง่วงนอนหลังจากการดื่มแอลกอฮอล์ตามที่ผู้ใหญ่ส่วนใหญ่จะทำ สิ่งนี้มีส่วนช่วยในปัญหาของแอลกอฮอล์และวัยรุ่นเนื่องจากมันทำให้วัยรุ่นดื่มโดยคิดว่าพวกเขาจะไม่ประสบผลร้ายใด ๆ สิ่งนี้ไม่เป็นความจริง วัยรุ่นมีความอ่อนไหวต่อพิษแอลกอฮอล์มากขึ้นด้วยเหตุนี้การประสานมือและตาของพวกเขาและการทำงานของมอเตอร์ยังบกพร่องอย่างมีนัยสำคัญนำไปสู่การบาดเจ็บที่อาจเกิดขึ้นหรืออุบัติเหตุทางรถยนต์
การเชื่อมต่อระหว่างแอลกอฮอล์และวัยรุ่นมีอยู่ด้วยเหตุผลอื่นเช่นกัน แรงกดดันจากเพื่อนคือสาเหตุหลักของการดื่มในวัยรุ่นโดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าวัยรุ่นเริ่มดื่มเมื่อยังเด็กมากเช่นอายุ 13 หรือต่ำกว่า พวกเขาอาจเห็นว่าการดื่มแอลกอฮอล์เป็นสิ่งที่ "เจ๋ง" ที่จะทำเพื่อให้เข้ากันได้ถ้าเด็กมีพ่อแม่ที่มีปัญหาการดื่มพวกเขาอาจมีแนวโน้มที่จะเริ่มดื่มในวัยรุ่นมากขึ้นเนื่องจากผลทางพันธุกรรม การดื่มที่ไม่บรรลุนิติภาวะเป็นพฤติกรรมที่อันตรายอย่างยิ่งสำหรับวัยรุ่นที่จะเข้าร่วมและเป็นสาเหตุของการบาดเจ็บหรือเสียชีวิตในกลุ่มอายุนี้บ่อยครั้งดังนั้นจึงเป็นสิ่งสำคัญมากสำหรับผู้ปกครองและผู้ดูแลในการตรวจสอบวัยรุ่นและให้แน่ใจว่าพวกเขาจะไม่ดื่มก่อนอายุ พอ.
