ความเสียหายของแอลกอฮอล์และสมองนั้นเชื่อมโยงกันเพราะการดื่มแอลกอฮอล์มีแนวโน้มที่จะส่งผลต่อเซลล์สมองในรูปแบบต่างๆ บางครั้งมีสมองถูกทำลายในระยะสั้นและบ่อยครั้งที่ผู้คนอาจประสบกับความเสียหายในระยะยาว ความเชื่อมโยงบางอย่างระหว่างแอลกอฮอล์กับสมองถูกทำลายเกิดจากพิษของแอลกอฮอล์ในเซลล์สมองในขณะที่บางเซลล์อาจเกิดจากแอลกอฮอล์ที่มีศักยภาพในการทำลายอวัยวะอื่น ๆ หรือทำให้เกิดภาวะโภชนาการบกพร่อง นักวิทยาศาสตร์กำลังศึกษาวิธีการรักษาที่แตกต่างกันสำหรับความเสียหายของสมองที่เกี่ยวข้องกับแอลกอฮอล์และมีการค้นพบที่มีแนวโน้มว่าสมองของผู้ป่วยอาจฟื้นตัวได้ด้วยการฟื้นฟูสมรรถภาพที่เหมาะสม
หนึ่งในการเชื่อมต่อที่พบมากที่สุดระหว่างแอลกอฮอล์และความเสียหายของสมองคือปรากฏการณ์ที่เรียกว่าแอลกอฮอล์ดับ เมื่อคนประสบความมืดมนสมองจะหยุดการบันทึกข้อมูลและบุคคลจะไม่สามารถจดจำอะไรได้ สิ่งนี้มักจะเกิดขึ้นเมื่อผู้คนมึนเมาถึงระดับที่สูงมากและโดยทั่วไปมักเกิดกับผู้ที่มีความอดทนต่อแอลกอฮอล์สูงมาก หลักฐานบางอย่างชี้ให้เห็นว่าปัญหานี้อาจส่งผลกระทบต่อผู้หญิงอย่างรุนแรงกว่าผู้ชาย
หลังจากใช้แอลกอฮอล์เป็นเวลานานผู้คนอาจได้รับความเสียหายจากสมองในระยะยาว ตัวอย่างเช่นบางคนอาจหลงลืมมากขึ้นหรือพบว่าพวกเขาไม่ได้เรียนรู้สิ่งต่าง ๆ อย่างง่ายดาย ความเสียหายประเภทนี้มักจะบอบบางและผู้คนอาจไม่รู้จักพอที่จะรับการรักษาพยาบาล
บุคคลบางคนยังประสบปัญหาการรับรู้มอเตอร์เนื่องจากความเสียหายของสมองแอลกอฮอล์ สิ่งนี้สามารถประจักษ์ในทางที่น้อยมากเช่นมือสั่นหรืออาจรุนแรงจนผู้คนมีปัญหาในการทรงตัวหรือเดินโดยไม่มีความช่วยเหลือ การศึกษาแสดงให้เห็นว่าการดื่มแอลกอฮอล์มักทำให้เกิดปัญหากับความสามารถของแต่ละบุคคลในการตัดสินระยะทางและทำการคำนวณทางสายตาอื่น ๆ
ผู้เชี่ยวชาญบางคนคิดว่าการดื่มแอลกอฮอล์อาจทำให้สมองหยุดการสร้างเซลล์ใหม่ในอัตราปกติซึ่งอาจเป็นสาเหตุของปัญหาความเสียหายของสมองที่เกี่ยวข้องกับแอลกอฮอล์ ดังนั้นในความเป็นจริงแอลกอฮอล์อาจไม่ทำลายเซลล์ แต่อาจยับยั้งศักยภาพการซ่อมแซมตัวเองของสมองปกติและอาจนำไปสู่การสึกหรอเพิ่มขึ้นทีละน้อยซึ่งจะทำให้สมองหดตัวช้าลง
การขาดวิตามินบีเป็นปัญหาทางโภชนาการที่เกี่ยวข้องกับความเสียหายของแอลกอฮอล์และสมอง มันนำไปสู่ความพิการที่เรียกว่า Wernicke – Korsakoff ดาวน์ซินโดรมซึ่งสามารถทำให้ทุกอย่างจากปัญหาของมอเตอร์ไปจนถึงความจำที่ล้มเหลวอย่างรุนแรง ความเสียหายที่ตับจากการดื่มแอลกอฮอล์ยังมีโอกาสที่จะทำให้สมองถูกทำลายโดยอ้อมผ่านความผิดปกติที่เรียกว่าโรคสมองจากตับ
หลักฐานบางอย่างชี้ให้เห็นว่าผลกระทบที่เกิดจากสมองที่เกี่ยวข้องกับแอลกอฮอล์จะหายไปหากผู้คนดื่มแอลกอฮอล์นานพอ มีอยู่ครั้งหนึ่งที่นักวิทยาศาสตร์คิดว่าสมองส่วนใหญ่มักจะถูกทำลายอย่างถาวร แต่นั่นก็พิสูจน์แล้วว่าไม่จริง ความเสียหายของสมองบางอย่างอาจเป็นแบบถาวร แต่สมองมีความสามารถในการสร้างเซลล์ใหม่
