โรคอัลไซเมอร์เป็นรูปแบบหนึ่งของภาวะสมองเสื่อมที่เกิดจากการเสื่อมของเนื้อเยื่อสมองที่มีสุขภาพดีจนกระทั่งบุคคลนั้นสูญเสียความจำและความสามารถทางจิตทั้งหมด เป็นที่แพร่หลายมากที่สุดในบุคคลที่มีอายุมากกว่า 85 แต่สามารถตีคนทุกวัย สาเหตุที่แท้จริงไม่เป็นที่รู้จักและไม่พบวิธีการรักษาแม้ว่าจะใช้วิธีการรักษาด้วยอัลไซเมอร์เช่นการรักษาด้วยยาและการออกกำลังกายสมองคน ๆ หนึ่งสามารถชะลอการลุกลาม ตัวบ่งชี้แรกที่อัลไซเมอร์อาจมีอยู่คือการสูญเสียความทรงจำโดยเฉพาะหน่วยความจำระยะสั้น ผู้ชายที่เป็นโรคอัลไซเมอร์อาจจำสิ่งที่เขาสวมไปงานปาร์ตี้เมื่อ 15 ปีก่อน แต่จำไม่ได้ว่าเขากินอะไรเป็นอาหารเช้าในวันนั้นเขาอยู่ที่ไหนหรือทำไมเขาถึงเข้าไปในห้อง
ความทรงจำของบุคคลนั้นมากกว่าความสามารถในการระลึกถึงเหตุการณ์ในอดีตที่ผ่านมาหรือในอดีตอันไกลโพ้น ในความเป็นจริงบุคลิกภาพส่วนใหญ่ของบุคคลนั้นขึ้นอยู่กับความทรงจำของเขาหรือเธอ หน่วยความจำควบคุมฟังก์ชั่นทางจิตที่หลากหลาย ความจำที่ชัดเจนคือความสามารถของบุคคลในการจดจำคำหรือแนวคิดที่ไม่เกี่ยวข้องกันและดูเหมือนจำได้ในภายหลัง
ตัวอย่างเช่นถ้ามีคนบอกสามคำสุ่มและถูกขอให้ทำซ้ำพวกเขาทันที แต่ไม่สามารถนี่อาจเป็นสัญญาณของการเรียกคืนทันทีบกพร่อง หากการเรียกคืนทันทีนั้นบกพร่องหน่วยความจำที่ชัดเจนก็จะถูกทำให้แย่เช่นกันเพราะสมองไม่สามารถจัดเก็บวลีที่จะเรียกคืนได้ในภายหลัง เหตุการณ์นี้แสดงให้เห็นว่าตัวเองเป็นอาการของโรคอัลไซเมอร์ในตัวอย่างของบุคคลที่ไม่สามารถจำบางสิ่งที่เขาหรือเธอถูกบอกเมื่อห้านาทีก่อนเช่นคะแนนกีฬาแม้ว่าบุคคลนั้นจะเป็นแฟนกีฬาตัวยง
การเชื่อมต่อระหว่างสมองเสื่อมและความทรงจำก็คืออารมณ์ อารมณ์ของบุคคลนั้นเชื่อมโยงโดยตรงกับความทรงจำของเขาและความทรงจำทั้งหมดทำให้เกิดอารมณ์บางอย่าง ความทรงจำของวันแต่งงานของบุคคลสามารถทำให้เกิดอารมณ์แห่งความสุขความทรงจำในการสูญเสียคนที่รักจะทำให้เกิดความเศร้าและการจดจำการต่อสู้กับบุคคลอื่นสามารถทำให้เกิดความโกรธ ปฏิกิริยาทางอารมณ์ต่อสถานการณ์ใหม่จะใช้เวลาในการตอบโต้จากอดีต - กล่าวอีกนัยหนึ่งว่าปฏิกิริยาของบุคคลก่อนหน้านี้เป็นตัวบ่งชี้ที่ดีว่าเขาหรือเธอจะตอบสนองอย่างไรในปัจจุบัน อารมณ์เกิดขึ้นจากสิ่งที่ถูกจดจำดังนั้นหากหน่วยความจำล้มเหลวจะมีการลดลงของอารมณ์โดยรวมหรือปฏิกิริยาที่คาดเดาไม่ได้
อาการอื่น ๆ ที่แนะนำการโจมตีที่เป็นไปได้ของอัลไซเมอร์และการสูญเสียความจำรวมถึงการไม่สามารถหาคำที่ถูกต้องสับสนวุ่นวายการสูญเสียความสามารถทางความคิดเชิงนามธรรมและการสูญเสียการตัดสิน การมีหนึ่งหรือสองอาการเหล่านี้ไม่จำเป็นต้องบ่งชี้ว่ามีภาวะสมองเสื่อมและความจำเสื่อม หากอาการส่วนใหญ่ปรากฏตัวเองอาจมีปัญหา
