การเลี้ยงลูกด้วยนมและการตกไข่มักจะเชื่อมโยงกันเนื่องจากผลกระทบทางกายภาพของการเลี้ยงลูกด้วยนมสามารถทำให้แม่มีบุตรยากในระยะเวลาหนึ่งหลังคลอด การพยาบาลเด็กทารกสามารถทำให้ร่างกายของแม่ผลิตโพรแลกตินฮอร์โมนที่กระตุ้นการผลิตน้ำนม การให้นมบุตรและการตกไข่มักจะไม่เกิดขึ้นในเวลาเดียวกันเพราะฮอร์โมนเหล่านี้มักจะทำให้เกิดการมีประจำเดือนและการตกไข่จะหยุดในช่วงหลายเดือนแรกของการเลี้ยงลูกด้วยนมทารก ผู้หญิงหลายคนใช้ภาวะมีบุตรยากตามธรรมชาตินี้เป็นวิธีการคุมกำเนิดในช่วงหลายเดือนหลังคลอดในขณะที่คนอื่นต้องการกลับมาตกไข่เพื่อตั้งครรภ์อีกครั้งโดยเร็วที่สุด ผู้เชี่ยวชาญได้กำหนดแนวทางการเลี้ยงลูกด้วยนมบางอย่างที่สามารถช่วยให้ผู้หญิงชะลอหรือเพิ่มความเร็วในการกลับมาของการมีประจำเดือนและการตกไข่หลังการตั้งครรภ์
ผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์ยังไม่เข้าใจกลไกที่การเลี้ยงลูกด้วยนมป้องกันการตกไข่ แต่พวกเขารู้ว่ามันเกี่ยวข้องกับการผลิตฮอร์โมนในร่างกายของแม่ ฮอร์โมนที่ช่วยกระตุ้นการหลั่งน้ำนมมักจะระงับการมีประจำเดือน เชื่อว่าภาวะมีบุตรยากตามธรรมชาตินี้เชื่อว่าจะช่วยป้องกันการเกิดซ้ำของการตั้งครรภ์ก่อนที่ร่างกายของแม่จะหายดีแล้ว แพทย์หลายคนกีดกันผู้หญิงจากการตั้งครรภ์อีกครั้งในขณะที่เลี้ยงลูกด้วยนม โดยทั่วไปแพทย์เชื่อว่าร่างกายของแม่อาจไม่สามารถบำรุงได้ทั้งทารกในครรภ์และทารกในครรภ์ที่กำลังพัฒนาในเวลาเดียวกัน
ผู้เชี่ยวชาญได้คิดค้นวิธีการให้นมบุตรแบบ lactational amenorrhea (LAM) เป็นวิธีการเว้นระยะห่างสำหรับเด็กตามธรรมชาติ LAM ใช้ประโยชน์จากช่องว่างที่มักเกิดขึ้นระหว่างการเริ่มให้นมแม่และการกลับมาของการตกไข่ ผู้หญิงสามารถชะลอการกลับมาของการตกไข่ได้โดยทำตามแนวทางปฏิบัติของการให้นมจาก LAM
LAM มักจะทำงานได้ดีที่สุดเมื่อทารกอายุต่ำกว่าหกเดือน ทารกไม่ควรได้รับอาหารอื่นนอกเหนือจากน้ำนมแม่ ทารกหกเดือนขึ้นไปอาจเริ่มกินอาหารที่เป็นของแข็ง แต่นมแม่ควรเป็นแหล่งอาหารหลักของพวกเขา คุณแม่ที่ต้องการใช้การให้นมบุตรเพื่อชะลอการตกไข่มักแนะนำให้ให้ลูกดูดนมแม่ตามคำสั่งและอนุญาตให้ดูดนมจากเต้านมเท่านั้นและไม่เคยออกจากขวดหรือจุกนมหลอก โดยทั่วไปการเลี้ยงลูกด้วยนมและการตกไข่จะไม่เกิดขึ้นในเวลาเดียวกันถ้าทารกอายุน้อยกว่าหกเดือนได้รับการบำรุงและความสะดวกสบายจากการดูดนมจากเต้านมของแม่และพยาบาลทุกสามถึงสี่ชั่วโมงในระหว่างวันและอย่างน้อยทุกหก ชั่วโมงในเวลากลางคืน
เมื่อทารกมีอายุครบหกเดือนแล้วการให้นมแม่และการตกไข่มักจะเกิดขึ้นร่วมกัน โดยทั่วไปการมีประจำเดือนและการตกไข่จะกลับมาเมื่อทารกเริ่มนอนหลับตอนกลางคืนและแม่มักให้นมบุตรน้อยกว่า มารดาส่วนใหญ่ที่ใช้การให้นมบุตรเพื่อชะลอการตกไข่จะกลายเป็นความอุดมสมบูรณ์อีกครั้งประมาณ 15 เดือนหลังคลอด มารดาที่ต้องการฟื้นฟูความอุดมสมบูรณ์ในไม่ช้าอาจทำได้โดยการให้นมขวดหรือหย่านมทารก แม่ที่เลือกที่จะไม่เลี้ยงลูกด้วยนมอาจกลายเป็นความอุดมสมบูรณ์อีกครั้งทันทีหลังจากสามสัปดาห์หลังคลอด
