เป็นเวลาหลายปีโดยทั่วไปถือว่าไม่มีการเชื่อมโยงระหว่างอาหารและสิว แต่เนื่องจากการวิจัยใหม่มุมมองนี้มีการเปลี่ยนแปลง อาหารคาร์โบไฮเดรตสูงบางชนิดที่มีดัชนีระดับน้ำตาลในเลือดสูงดูเหมือนจะทำให้เกิดสิวหรือทำให้รุนแรงสิวในขณะที่อาหารที่มีโปรตีนสูงและคาร์โบไฮเดรตระดับน้ำตาลในเลือดต่ำดูเหมือนจะปรับปรุงสภาพ อาหารเพื่อสุขภาพที่เต็มไปด้วยธัญพืชและอาหารที่มีการประมวลผลต่ำควรมีผลในเชิงบวกต่อการเกิดสิว
คาร์โบไฮเดรตระดับน้ำตาลในเลือดสูงเป็นสารที่ทำให้ระดับน้ำตาลในเลือดสูงขึ้น ปัจจัยที่มีผลต่อดัชนีระดับน้ำตาลในเลือด ได้แก่ การประมวลผลปริมาณโปรตีนและไขมันเส้นใยและขนาดของอนุภาคอาหาร อาหารที่มีการประมวลผลสูงจะส่งผลให้ระดับน้ำตาลในเลือดหรืออินซูลินเพิ่มขึ้นซึ่งส่งผลต่อฮอร์โมนอื่น ๆ ในร่างกาย
ผลอย่างหนึ่งคือการสร้างความผันผวนในฮอร์โมนเพศชายที่เรียกว่าแอนโดรเจนกระตุ้นต่อมไขมันใต้ผิวหนังเพื่อสร้างความมันจำนวนมาก แบคทีเรียที่ทำหน้าที่รักษาสิวนั้นจะใช้ซีบัมเพื่อการเจริญเติบโตดังนั้นเมื่อมีมอยเจอร์ไรเซอร์จากธรรมชาติเพิ่มมากขึ้นแบคทีเรียจะเพิ่มขึ้น เมื่อไขมันถูกอุดตันในรูขุมขนของผิวหนังแบคทีเรียจะงอกและปัญหาผิวคล้ำ ดังนั้นจึงเป็นไปได้ที่จะทำตามอาหารผิวที่ชัดเจนเพื่อปรับปรุงสิว
อาหารตะวันตกทั่วไปรวมถึงอาหารหลายชนิดที่มีระดับน้ำตาลในเลือดสูงนำไปสู่เงื่อนไขเช่นโรคอ้วนโรคเบาหวานคอเลสเตอรอลสูงและสภาพผิวที่มีปัญหา ผลิตภัณฑ์จากนมธัญพืชและอาหารที่ผ่านกระบวนการกลั่นจะถูกย่อยสลายอย่างรวดเร็วในระหว่างกระบวนการย่อยอาหารและผลิตอินซูลินเร่งด่วน อาหารใด ๆ ที่ถูกย่อยให้ช้าลงจะส่งผลให้ระดับน้ำตาลในเลือดคงที่โดยฮอร์โมนจะไม่แปรปรวนมากนัก
ซึ่งหมายความว่ามันไม่ได้เป็นเพียงอาหารขยะที่อาจต้องรับผิดชอบต่อสิว แต่ยังรวมถึงขนมปังธัญพืชที่ผ่านการกลั่นและคาร์โบไฮเดรต การสนับสนุนทฤษฎีนี้เป็นการศึกษาที่แสดงให้เห็นว่าวัฒนธรรมเหล่านั้นที่ไม่ได้รับผลกระทบจากพฤติกรรมการกินแบบตะวันตกมีปัญหากับสิวน้อยมาก เมื่อคนที่อาศัยอยู่ในวัฒนธรรมเหล่านี้เปลี่ยนอาหารของพวกเขาเพื่อรวมอาหารประเภท "ตะวันตก" ที่มีดัชนีระดับน้ำตาลในเลือดสูงขึ้นพวกเขาได้รับผลกระทบในระดับเดียวกับชาวตะวันตก
ผู้กระทำผิดอื่น ๆ ในอาหารที่เชื่อว่ามีผลต่อสิว ได้แก่ ปริมาณไขมันคาเฟอีนเนื้อแดงและผลิตภัณฑ์จากนม ผู้ที่ติดตามอาหารที่มีพื้นฐานจากพืชและผักที่มีเนื้อสัตว์และผลิตภัณฑ์จากนมมีแนวโน้มที่จะได้รับผลกระทบจากสิวน้อยกว่ามาก การเปลี่ยนแปลงทางความคิดเมื่อเร็ว ๆ นี้เกิดขึ้นเนื่องจากการวิจัยใหม่จำนวนมากและการตระหนักว่าการศึกษาตามทฤษฎีที่ว่าไม่มีการเชื่อมโยงระหว่างอาหารและสิวนั้นมีข้อบกพร่อง
