นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าเอ็นโดรฟินและความเจ็บปวดนั้นเชื่อมโยงกันเพราะร่างกายปล่อยเอ็นโดรฟินเพื่อช่วยต่อสู้กับผลกระทบจากความเจ็บปวดและความเครียดทางร่างกาย สารสื่อประสาทเหล่านี้มีผลต่อสมองซึ่งมักจะถูกเปรียบเทียบกับมอร์ฟีนหรือยาเสพติดอื่น ๆ ในเอ็นโดรฟินและยาเสพติดนั้นมีผลต่อตัวรับเดียวกันในสมอง เอ็นดอร์ฟินกับความเจ็บปวดนั้นเชื่อมโยงกันเพราะความเจ็บปวดสามารถทำให้เอนโดรฟินในสมองปล่อยออกไป แต่กิจกรรมอื่น ๆ ก็เชื่อว่าจะปล่อยเอ็นดอร์ฟิน เสียงหัวเราะการสัมผัสทางกายกับคนที่คุณรักเพศการคลอดบุตรการออกกำลังกายหนักและการกินอาหารบางอย่างก็เชื่อว่าจะทำให้เกิดการปล่อยสารเอ็นดอร์ฟิน ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าเอ็นดอร์ฟินสามารถช่วยให้ผู้คนผูกพันกันเอาชนะความเหนื่อยล้าทางร่างกายและจิตใจและรับมือกับความเจ็บปวดอย่างรุนแรง
ไม่ใช่ทุกคนที่ปล่อยสารเอนดอร์ฟินในปริมาณเท่ากันพร้อมกับการกระตุ้นในปริมาณเท่ากัน จากสิ่งกระตุ้นที่เป็นไปได้ทั้งหมดสำหรับการปลดปล่อยสารสื่อประสาทเอ็นโดรฟินและความเจ็บปวดเหล่านี้มักจะเชื่อมโยงอย่างมากที่สุด เป็นที่เชื่อกันว่าหน้าที่หลักของเอนดอร์ฟินคือการยึดติดกับตัวรับ opioid ของสมองทำให้รู้สึกเจ็บปวดทางร่างกาย ในเวลาเดียวกันเอนโดฟินยังสามารถเพิ่มความรู้สึกของความเป็นอยู่และความสุข พวกเขามักจะทำสิ่งนี้โดยยับยั้งกิจกรรมของระบบประสาทในเยื่อหุ้มสมองสมองและภูมิภาคฐานดอกของสมอง บริเวณสมองเหล่านี้มีหน้าที่รับผิดชอบในการบันทึกความรู้สึกของความเจ็บปวดทางกายดังนั้นเมื่อกิจกรรมนั้นลดลงระดับของสารสื่อประสาทรู้สึกดีขึ้นในพื้นที่โดปามีน
การปล่อยสารเอ็นดอร์ฟินในสมองทำให้เกิดความรู้สึกสงบและรู้สึกสบาย ภูมิคุ้มกันอาจมีความเข้มแข็งความอยากอาหารอาจเปลี่ยนแปลงและฮอร์โมนที่ควบคุมแรงขับทางเพศอาจมีความสมดุลมากขึ้น การเชื่อมโยงระหว่างเอ็นดอร์ฟินกับความเจ็บปวดนั้นมีส่วนเกี่ยวข้องในปรากฏการณ์ที่รู้จักกันดีหลายประการรวมถึงความสามารถของแม่ในการทนต่อความเจ็บปวดจากการคลอดบุตรและความรู้สึกของความเป็นอยู่ที่ดี
ผู้เชี่ยวชาญหลายคนเชื่อว่าการเชื่อมโยงระหว่างเอนโดรฟินกับความเจ็บปวดเสียงหัวเราะเพศและสิ่งเร้าประเภทอื่น ๆ อาจทำให้บางคนติดอยู่กับการหลั่งเอนดอร์ฟินที่อาจเกิดขึ้นกับกิจกรรมเหล่านี้ นี่อาจเป็นเหตุผลว่าทำไมหลายคนติดตามออกกำลังกายหรือมีเพศสัมพันธ์อย่างหมกมุ่น การกินอาหารรสเผ็ดหรือขนมหวานบางชนิดเช่นช็อคโกแลตอาจทำให้สมองปล่อยสารเอ็นดอร์ฟินซึ่งอาจช่วยอธิบายความนิยมของอาหารเหล่านี้ เป็นที่เชื่อกันว่าธรรมชาติที่เสพติดของยาเสพติดยาเสพติดเช่นเดียวกับความสามารถในการบรรเทาอาการปวดของพวกเขาสามารถชอล์กถึงกลไกที่พวกเขาทำงานในสมองเนื่องจากพวกเขาส่งผลกระทบต่อตัวรับประสาทประสาทเช่นเดียวกับ endorphins
