ทุกคนมีภาพร่างกายหรือการรับรู้ตนเองของคุณสมบัติทางกายภาพของพวกเขาจัดกลุ่มกับความเชื่อส่วนบุคคลเกี่ยวกับความน่าดึงดูดและดึงดูด บางคนมีภาพร่างกายที่แข็งแรงและถูกต้องคนอื่น ๆ มักจะไม่คิดเกี่ยวกับร่างกายของพวกเขามากนักและบางคนก็ยังมีการรับรู้ที่ไม่ดีต่อสุขภาพที่สำคัญและเป็นลบ ในขณะที่ปัจจัยต่าง ๆ จำนวนมากสามารถส่งผลกระทบต่อการรับรู้ตนเองของตนเองการศึกษาทางวิทยาศาสตร์ได้แสดงให้เห็นการเชื่อมต่อที่แข็งแกร่งระหว่างเพศและภาพร่างกาย การศึกษาดังกล่าวชี้ให้เห็นว่าโดยทั่วไปแล้วผู้หญิงมีแนวโน้มมากกว่าผู้ชายที่จะเชื่อมโยงภาพลักษณ์ด้วยความนับถือตนเองและยึดมั่นในมาตรฐานทางกายภาพที่ไม่สมจริง การเชื่อมโยงระหว่างภาพเพศและภาพร่างกายนี้เชื่อว่ามีความเกี่ยวข้องส่วนหนึ่งกับมาตรฐานที่ไม่เท่ากันและบทบาททางเพศในสังคม
มีมาตรฐานทางสังคมที่แตกต่างหลากหลายซึ่งผู้ชายและผู้หญิงหลายคนยึดถืออยู่ ในหลายกรณีคนของทั้งสองเพศตัดสินตัวเองตามมาตรฐานที่มักไม่สมจริงเหล่านี้ การเชื่อมโยงที่สำคัญระหว่างเพศและภาพร่างกายสามารถเห็นได้ในความจริงที่ว่ามาตรฐานทางสังคมเหล่านี้แตกต่างกันไปตามเพศ ยกตัวอย่างเช่นผู้ชายมักรู้สึกกดดันที่จะปรากฏตัวขนาดใหญ่และกล้ามเนื้อในขณะที่ผู้หญิงประสบกับแรงกดดันทางสังคมที่จะผอมไปบ่อยครั้งจนอยู่ในระดับที่ไม่แข็งแรง ผู้คนจำนวนมากทั้งสองเพศมีแนวโน้มที่จะยึดมั่นในวิธีที่พวกเขาเบี่ยงเบนจากอุดมคติทางสังคมเหล่านี้และภาพร่างกายของพวกเขามีแนวโน้มที่จะสะท้อนสิ่งนี้
การศึกษาพบว่าสาเหตุที่ผู้คนออกกำลังกายและควบคุมอาหารแตกต่างกันไปตามเพศ ภาพเพศและร่างกายเชื่อมโยงกันด้วยความจริงที่ว่าผู้ชายหลายคนมีแนวโน้มที่จะต้องการเพิ่มน้ำหนักและจำนวนมากตามที่พวกเขาต้องการที่จะสูญเสียมัน กรณีนี้ไม่เคยเกิดขึ้นกับผู้หญิงที่ออกกำลังกายโดยเฉพาะเพื่อลดน้ำหนัก การเชื่อมต่ออื่นระหว่างเพศและภาพร่างกายมีอยู่ในความนับถือตนเองต่ำและภาพร่างกายที่ไม่ดีมีการเชื่อมต่อโดยทั่วไปในผู้หญิงมากกว่าในผู้ชาย โดยรวมแล้วการเห็นคุณค่าในตนเองของผู้ชายมีแนวโน้มที่จะได้รับผลกระทบจากภาพลักษณ์น้อยกว่าการเห็นคุณค่าในตนเองของผู้หญิง
แม้ว่าจะมีการเชื่อมโยงกันมากมายระหว่างเพศและภาพร่างกาย แต่ก็ควรสังเกตว่าสมาชิกของทั้งสองเพศมีลักษณะภาพร่างกายที่คล้ายคลึงกันจำนวนมากซึ่งไม่เกี่ยวข้องกับเพศ สมาชิกของทั้งสองเพศต้องเผชิญกับความเครียดที่เกี่ยวข้องกับอุดมคติทางสังคมและต้องเผชิญกับภาพที่ไม่สมจริงซึ่งแสดงโดยหลายแง่มุมของสังคม ทั้งสองมีแนวโน้มที่จะประสบบ้างเมื่อภาพร่างกายแตกต่างอย่างมากจากภาพในอุดมคติของร่างกายที่น่าดึงดูด เงื่อนไขนี้มีแนวโน้มที่จะนำไปสู่ภาพร่างกายที่ไม่แข็งแรงที่สามารถมีผลกระทบที่เป็นอันตรายต่อความนับถือตนเองและอื่น ๆ ของสุขภาพจิต
