การศึกษาเบื้องต้นเกี่ยวกับหนูได้แสดงให้เห็นว่าฮอร์โมนเลพตินในปริมาณเล็กน้อยสามารถจัดการกิจกรรมของยีนอินซูลินที่มีลักษณะคล้ายการเจริญเติบโตเช่นโปรตีนโปรตีนจับคู่ (IGFBP2) ในตับ ผู้เชี่ยวชาญหลายคนพิจารณาเรื่องนี้สำคัญเพราะผู้เชี่ยวชาญด้านการแพทย์มานานหลายทศวรรษเชื่อว่าการรักษาโรคเบาหวานเพียงอย่างเดียวคืออินซูลิน บริษัท ยาหลายแห่งและนักวิจัยทางการแพทย์สำหรับมูลนิธิโรคเบาหวานบางแห่งกำลังสำรวจความเชื่อมโยงระหว่างเลปตินและโรคเบาหวานโดยหวังว่าจะได้รับการรักษาผู้ป่วยที่ดื้ออินซูลิน
ในปี 1994 ดร. เจฟฟรีย์ฟรีดแมนค้นพบเลปติน งานวิจัยของเขาเปิดเผยว่าฮอร์โมนที่สร้างขึ้นโดยเซลล์ไขมันช่วยให้เซลล์ในสมองกำหนดระดับความหิวโหยของบุคคล การศึกษาอื่น ๆ แสดงให้เห็นว่าการรักษาเลปตินในหนูช่วยแก้ไขน้ำตาลในเลือดสูงและระดับอินซูลินที่ไม่ดี
นักวิทยาศาสตร์เชื่อมโยงโรคเบาหวานและการขาดอินซูลินในปีพ. ศ. 2464 ความสนใจส่วนใหญ่เกี่ยวกับการใช้อินซูลินในการรักษาโรคเบาหวานนับตั้งแต่นั้นมา อย่างไรก็ตามการค้นพบเลปตินและผลกระทบต่อยีน IGFBP2 ได้เปิดช่องทางใหม่ในการวิจัยอย่างไรก็ตาม
การศึกษาครั้งแรกเกี่ยวกับผลกระทบของ leptin ต่อหนูที่ดัดแปลงพันธุกรรมหนู นักวิทยาศาสตร์ได้ออกแบบหนูให้ขาดเลปติน ผู้เชี่ยวชาญหลายคนพิจารณาเรื่องนี้สำคัญเพราะพวกเขาอ้างว่าผู้ป่วยโรคเบาหวานส่วนใหญ่มีเลปตินในระดับปกติ ผู้เชี่ยวชาญด้านการแพทย์ส่วนใหญ่ไม่ทราบว่าเลปตินจะมีผลกระทบต่อคนมากแค่ไหน ในปี 2554 บริษัท ยากำลังศึกษาวิธีใช้เลปตินในผู้ที่มีระดับฮอร์โมนตามปกติ
บางคำถามที่นักวิจัยหวังว่าจะแก้ไขเกี่ยวกับเลปตินและโรคเบาหวานรวมถึงวิธีการส่งฮอร์โมนเข้าสู่ระบบของผู้ป่วย ทีมวิจัยหนึ่งกำลังทดสอบวิธีการส่งมอบปั๊มซึ่งเป็นนักวิทยาศาสตร์เทคนิคที่ใช้กับหนู ความกังวลอื่น ๆ รวมถึงความจริงที่ว่าหนูมีรูปแบบการกินที่แตกต่างจากมนุษย์และเลปตินอาจทำให้ผู้ป่วยโรคเบาหวานจำน้ำตาลในเลือดต่ำได้ยากขึ้น ผู้เชี่ยวชาญด้านการแพทย์มีความสนใจว่าการรักษาด้วยเลปตินจะส่งผลกระทบต่อหน้าที่อื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับเลปตินอย่างไรเช่นความอยากอาหารและรอบประจำเดือน
รูปแบบการกินที่แตกต่างกันของหนูและคนมีนักวิจัยทางการแพทย์บางคนกังวลเกี่ยวกับการรักษาเลปตินและโรคเบาหวาน หนูกินอาหารที่ย่อยได้ช้าตลอดทั้งวันในขณะที่คนมักกินอาหารมื้อใหญ่บ่อยกว่า ผู้คนมักจะเลือกอาหารที่มีธัญพืชและน้ำตาลกลั่นสูง
ผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์บางคนเตือนว่าเลปตินพิเศษอาจส่งผลต่ออาการที่ผู้ป่วยโรคเบาหวานใช้ในการจดจำระดับน้ำตาลในเลือดที่ลดลง มันเป็นสิ่งสำคัญมากสำหรับผู้ป่วยโรคเบาหวานในการตรวจสอบระดับน้ำตาลในเลือดของพวกเขาผ่านการสังเกตส่วนตัวของสิ่งต่าง ๆ เช่นระดับอาการวิงเวียนศีรษะ คำถามมากมายว่าฮอร์โมนจะทำให้ระดับน้ำตาลในเลือดต่ำได้ยากขึ้นหรือไม่
ปัญหาอีกประการหนึ่งของการรักษาด้วยเลปตินที่เสนอคือผู้เชี่ยวชาญหลายคนตั้งคำถามว่าจะช่วยผู้ป่วยเบาหวานประเภทที่ 2 ได้หรือไม่ สถิติแสดงให้เห็นว่า 90 ถึง 95 เปอร์เซ็นต์ของผู้ป่วยโรคเบาหวานมีประเภทที่ 2 บริษัท ยาและนักวิจัยทางการแพทย์อื่น ๆ ยังคงศึกษา leptin และเบาหวานการปราบปรามความอยากอาหารและภาวะแทรกซ้อนรอบประจำเดือน
