วัยหมดประจำเดือนเป็นกระบวนการทางชีวภาพปกติที่มักส่งผลกระทบต่อผู้หญิงที่มีอายุ 50 ปีในช่วงวัยหมดประจำเดือนผู้หญิงจะหยุดการตกไข่และประจำเดือนจะค่อยๆสิ้นสุดลงซึ่งหมายความว่าเธอจะไม่สามารถตั้งครรภ์ได้อีกต่อไป กระบวนการนี้เกิดจากการเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมนในร่างกาย ได้แก่ ความแปรปรวนของฮอร์โมนเอสโตรเจนฮอร์โมนโปรเจสเตอโรนและฮอร์โมนกระตุ้นรูขุมขน (FSH) ระหว่างและหลังวัยหมดประจำเดือนระดับ FSH ในร่างกายสูงมากและระดับฮอร์โมนเอสโตรเจนต่ำ การเชื่อมต่อระหว่างวัยหมดประจำเดือนและ FSH ได้รับการยอมรับอย่างดีและแพทย์มักจะทดสอบระดับ FSH เพื่อกำหนดว่าเมื่อใดที่ผู้ป่วยเข้าสู่และสิ้นสุดรอบวัยหมดประจำเดือน
FSH ผลิตโดยต่อมใต้สมองและส่งไปยังรังไข่ เมื่อฮอร์โมนไปถึงระบบสืบพันธุ์พวกเขากระตุ้นการเจริญเติบโตของรูขุมรังไข่ใหม่เพื่อเริ่มต้นกระบวนการตกไข่ รูขุมขนที่โตแล้วจะหลั่งฮอร์โมนเอสโตรเจนที่ควบคุมรอบการมีประจำเดือน ในสตรีวัยเจริญพันธุ์ระดับ FSH จะเพิ่มขึ้นจนกระทั่งการตกไข่เริ่มขึ้นแล้วลดลงอย่างรวดเร็วหลังจากปล่อยไข่
ในกรณีของวัยหมดประจำเดือนที่กำลังจะมาถึงระดับ FSH จะยังคงอยู่ในระดับสูงตลอดรอบประจำเดือนของผู้หญิง เหตุผลก็คือรูขุมขนหยุดผลิตฮอร์โมนเอสโตรเจนในปริมาณที่เพียงพอ ต่อมใต้สมองรับรู้ระดับฮอร์โมนเอสโตรเจนต่ำและตอบสนองราวกับว่าการตกไข่ยังไม่เริ่มโดยการปล่อย FSH มากขึ้น รังไข่หยุดผลิตฮอร์โมนเอสโตรเจนให้เพียงพอสำหรับการตกไข่หลังจากวัยหมดประจำเดือนและระดับ FSH ยังคงเพิ่มขึ้น ต่อมใต้สมองยังคงปล่อย FSH มากขึ้นเรื่อย ๆ เพื่อกระโดดเริ่มหลั่งฮอร์โมนเอสโตรเจน แต่ก็ไม่มีประโยชน์
แพทย์จำนวนมากพึ่งพาการเชื่อมต่อระหว่างวัยหมดประจำเดือนและ FSH เพื่อติดตามขั้นตอนต่าง ๆ ของกระบวนการ ตัวอย่างปัสสาวะถูกรวบรวมและวิเคราะห์ในห้องปฏิบัติการเฉพาะเพื่อตรวจสอบระดับ FSH ของผู้ป่วยในบางวัน เมื่อผู้หญิงยังมีประจำเดือนประจำเดือน FSH จะถูกทดสอบในวันที่สามของการมีประจำเดือนเมื่อระดับคาดว่าจะถึงจุดสูงสุด หากการอ่านสูงกว่าที่สงสัยว่าอาจเป็นสัญญาณว่าวัยหมดประจำเดือนอยู่ใกล้ หลังจากช่วงเวลาเริ่มกลายเป็นบ่อยหรือผิดปกติน้อยกว่าการอ่าน FSH มีแนวโน้มที่จะสูงอย่างต่อเนื่อง
ด้วยเหตุผลหลายประการสตรีที่อายุน้อยกว่าบางคนอาจมีอาการหมดระดูในช่วงต้นและเพิ่ม FSH การทดสอบ FSH มีความสำคัญในการกำหนดว่าภาวะมีบุตรยากช่วงเวลาที่ผิดปกติและอาการอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับวัยหมดประจำเดือนก่อนกำหนดหรือปัญหาสุขภาพอื่นเช่นมะเร็งรังไข่ เมื่อการเชื่อมต่อระหว่างวัยหมดประจำเดือนและ FSH เป็นที่เข้าใจกันมากขึ้นโดยแพทย์และนักวิจัยยาใหม่และเทคนิคการรักษาด้วยการใช้ฮอร์โมนทดแทนอาจช่วยให้ผู้หญิงอายุน้อยขึ้นสร้างลักษณะการสืบพันธุ์ตามปกติอีกครั้ง
