ภาวะปัญญาอ่อนและเชาว์ปัญญาเชื่อมโยงกันเนื่องจากต้องการความฉลาดทางปัญญาต่ำกว่าค่าเฉลี่ย (IQ) สำหรับการวินิจฉัย นอกเหนือจากการมี IQ ต่ำการวินิจฉัยภาวะปัญญาอ่อน (MR) ยังเกี่ยวข้องกับความสามารถในการทำงานที่ลดลงในโลกและการเริ่มมีอาการก่อนอายุ 18 ปีผู้ป่วยสามารถจัดกลุ่มเป็น MR ที่แตกต่างกันตามระดับไอคิว สามารถใช้การทดสอบมาตรฐานจำนวนมากเพื่อกำหนด IQ
การวินิจฉัยภาวะปัญญาอ่อนต้องผ่านเกณฑ์ที่ต่างกันสามประการ อย่างแรกการเริ่มมีอาการของการทำงานของสมองบกพร่องจะต้องพัฒนาก่อนอายุ 18 ข้อกำหนดที่สองคือผู้ป่วยต้องมีข้อ จำกัด ในความสามารถในการใช้ชีวิตประจำวันตามปกติ พวกเขาจะมีพฤติกรรมการปรับตัวลดลงและมีปัญหาในการดูแลตนเองและการทำงานในสังคม เกณฑ์สุดท้ายสำหรับการวินิจฉัยภาวะปัญญาอ่อนคือผู้ป่วยมีหน้าที่ทางปัญญาต่ำกว่าค่าเฉลี่ย บ่อยครั้งที่คะแนน IQ น้อยกว่าหรือเท่ากับ 70 ใช้เป็นจุดตัด
ผู้ป่วยที่มีภาวะปัญญาอ่อนและคะแนนไอคิวของ 50-70 ถือว่ามีปัญญาอ่อน บ่อยครั้งที่พวกเขาไม่ได้รับการวินิจฉัยว่ามีอาการนี้จนกว่าพวกเขาจะเริ่มเข้าโรงเรียนและจำเป็นต้องปฏิบัติงานทางปัญญาในระดับที่สูงขึ้น ด้วยการสอนผู้ป่วยเหล่านี้มักจะสามารถบรรลุความรู้และความสามารถโดยทั่วไปที่เกี่ยวข้องกับนักเรียนระดับประถมศึกษาในระดับเกรดสหรัฐสามถึงหก พวกเขามักจะสามารถอยู่ได้ด้วยตนเองและสร้างรายได้ด้วยการทำงานง่ายๆ
การมีภาวะปัญญาอ่อนและคะแนน IQ จากประมาณ 35-50 ทำให้ผู้ป่วยอยู่ในช่วงของความรุนแรงปานกลาง ผู้ป่วยเหล่านี้มักประสบความสำเร็จในการอยู่อาศัยในบ้านแบบกลุ่มหรือกับผู้ดูแล ทักษะที่เรียบง่ายเช่นการดูแลตัวเองและการระวังความปลอดภัยส่วนบุคคลมักจะประสบความสำเร็จในการสอน
ปัญญาอ่อนอย่างรุนแรงรวมถึงผู้ป่วยที่มีคะแนนไอคิวตั้งแต่ 20-35 มักจะป้องกันผู้ป่วยจากการทำงานด้วยตนเอง แม้ว่าบางคนที่มี MR รุนแรงสามารถเรียนรู้ทักษะพื้นฐานเช่นซักผ้าหรือให้อาหารตัวเอง แต่ส่วนใหญ่จะต้องการการดูแลระยะยาว พวกเขามักจะพัฒนาขีดความสามารถที่ จำกัด ในการสื่อสารกับโลกรอบตัวพวกเขาไม่ว่าจะด้วยวาจาหรือภาษามือ
ผู้ป่วยที่มีความบกพร่องทางจิตและคะแนน IQ น้อยกว่า 20 ตกอยู่ในหมวดหมู่ของนายลึกซึ้ง พวกเขาไม่สามารถดูแลตัวเองได้และต้องการการดูแลอย่างใกล้ชิดตลอดเวลา บ่อยครั้งที่ผู้ป่วยเหล่านี้มีการระบุในช่วงต้นชีวิตของพวกเขา โชคดีที่มีเพียง 10% ของผู้ป่วยที่มีภาวะปัญญาอ่อนตกอยู่ในระดับความรุนแรงที่ลึกซึ้ง
การพิจารณาว่าบุคคลใดมีสติปัญญาต่ำกว่าค่าเฉลี่ยมักทำด้วยความช่วยเหลือของการทดสอบไอคิว การทดสอบที่ได้มาตรฐานเช่น Stanford-Binet Intelligence Scale®, เครื่องชั่งอัจฉริยะ Weschler สำหรับเด็ก®และแบตเตอรี่ประเมิน Kaufman สำหรับเด็กให้ค่าตัวเลขสำหรับเชาวน์ปัญญา โดยทั่วไปแล้วระดับ IQ จะถูกตั้งค่าไว้เพื่อให้บุคคลที่มีความฉลาดโดยเฉลี่ยได้รับคะแนน 100 โดยมีค่าเบี่ยงเบนมาตรฐานที่ 15 คะแนน ผู้ป่วยที่ได้คะแนน 70 จึงมีค่าเบี่ยงเบนมาตรฐานต่ำกว่าค่าเฉลี่ยสองค่าดังนั้นจึงฉลาดน้อยกว่าเพื่อนร่วมงานของเขาประมาณ 98%
