มะเร็งตับอ่อนเป็นมะเร็งที่เกิดขึ้นในตับอ่อน หากมะเร็งแพร่กระจายหรือแพร่กระจายไปยังส่วนอื่น ๆ ของร่างกายก็สามารถทำให้เกิดมะเร็งในสถานที่เหล่านั้น ตับมีความเสี่ยงเป็นพิเศษต่อมะเร็งระยะลุกลามเนื่องจากเป็นอวัยวะที่รับผิดชอบในการกรองสารพิษออกจากเลือด หากมะเร็งอยู่ในอวัยวะอื่นเช่นตับอ่อนตับจะรวบรวมเซลล์มะเร็งในที่สุดซึ่งอาจกลายเป็นมะเร็งในตับ
ไม่ว่ามะเร็งจะเริ่มในร่างกายเป็นสถานที่หลักของโรคมะเร็ง ไม่ว่าจะเป็นตับหรือตับอ่อนอาจเป็นโรคมะเร็งปฐมภูมิ นี้จะถูกกำหนดโดยแพทย์ขึ้นอยู่กับผลการตรวจร่างกายและความหลากหลายของการทดสอบที่แตกต่างกันรวมถึงการถ่ายภาพด้วยคลื่นสนามแม่เหล็ก (MRI) สแกนเอกซ์เรย์คอมพิวเตอร์ (CT), X-ray และการทดสอบเลือด หากพบเฉพาะมะเร็งตับอ่อนหรือมะเร็งตับมะเร็งนั้นถือเป็นมะเร็งหลัก
ในทางกลับกันหากพบทั้งมะเร็งตับอ่อนและตับแพทย์จะพิจารณาว่ามะเร็งชนิดใดเป็นมะเร็งปฐมภูมิและมะเร็งระยะลุกลามหรือมะเร็งระยะที่สอง เนื่องจากตับเป็นระบบการกรองสำหรับส่วนที่เหลือของร่างกายจึงมีแนวโน้มที่มะเร็งตับอ่อนจะเป็นมะเร็งหลักและมะเร็งตับรอง การเชื่อมโยงระหว่างตับอ่อนและมะเร็งตับนี้เกี่ยวข้องโดยตรงกับการแพร่กระจายของเซลล์ที่เป็นโรคจากตับอ่อนไปยังตับ
การรักษาโรคมะเร็งตับอ่อนและตับก็เหมือนกัน การผ่าตัดจะใช้ในการกำจัดมะเร็งให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ตราบใดที่สามารถทำได้โดยไม่ทำลายการทำงานของอวัยวะที่เกี่ยวข้อง เคมีบำบัดจะใช้ในการหดตัวของเนื้องอกที่เหลืออยู่และเพื่อฆ่าเซลล์มะเร็งใด ๆ ที่อาจไหลเวียนในเลือดหรือระบบน้ำเหลือง การรักษาด้วยรังสีอาจถูกนำมาใช้เพื่อทำลายเนื้องอกในพื้นที่หรือเพื่อประกันว่าบริเวณที่มะเร็งไม่มีเซลล์มะเร็งที่มีชีวิตอยู่อีกต่อไป
เป็นไปได้สำหรับผู้ป่วยที่เป็นมะเร็งตับอ่อนในภายหลังเพื่อพิจารณาว่ามีทั้งมะเร็งตับอ่อนและตับเนื่องจากเนื้องอกตับอาจไม่สามารถมองเห็นได้ในช่วงเวลาของการวินิจฉัยเดิม มะเร็งทุติยภูมิมีเนื้องอกและเซลล์มะเร็งชนิดเดียวกับมะเร็งดั้งเดิมดังนั้นการรักษามะเร็งตับอ่อนระยะลุกลามในตับจะเหมือนกับมะเร็งตับอ่อนหลัก การพยากรณ์โรคมะเร็งตับอ่อนเพียงอย่างเดียวนั้นไม่ดี แต่หากพบว่ามีทั้งมะเร็งตับอ่อนและมะเร็งตับการพยากรณ์โรคนั้นแย่ลงและอัตราการรอดชีวิตต่ำมาก
