โดยทั่วไปหนองและการติดเชื้อจะปรากฏในเวลาเดียวกันเพราะหนองถูกสร้างขึ้นเมื่อร่างกายพยายามต่อสู้กับแบคทีเรียที่ก่อให้เกิดการติดเชื้อ เมื่อระบบของร่างกายรู้จักการติดเชื้อเซลล์เม็ดเลือดขาวจำนวนมากจะถูกสร้างขึ้นเพื่อต่อสู้กับมัน เม็ดเลือดขาวชนิดหนึ่งที่เรียกว่านิวโทรฟิลจะปล่อยเลือดและโจมตีแบคทีเรียในแผล ในขณะที่ทั้งนิวโทรฟิลและแบคทีเรียตายพวกเขารวมกับเซลล์ผิวที่ตายแล้วเพื่อสร้างหนองที่มักพบในแผลที่ติดเชื้อ
เมื่อมีหนองปรากฏอยู่ในบาดแผลหรือมีการระบายน้ำออกมานั่นเป็นสัญญาณบ่งชี้ว่ามีการติดเชื้อ ระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายกำลังทำงานส่งนิวโทรฟิลเพื่อดูดซับและนำเข้าแบคทีเรียอันตราย สิ่งนี้จะฆ่านิวโทรฟิลซึ่งตายและสร้างเซลล์ส่วนใหญ่ที่พบในหนอง นิวโทรฟิลก็เป็นหนึ่งในสาเหตุหลักที่ทำให้เกิดอาการบวมหลังจากได้รับบาดเจ็บ - พวกมันจะถูกปั๊มเข้าไปในบริเวณนั้นเพื่อเริ่มต่อสู้กับแบคทีเรียทันที
สาเหตุของหนองและการติดเชื้อในบางอย่างเช่นสิวนั้นเป็นสิ่งเดียวกันที่ทำให้พวกเขาปรากฏในบาดแผลขนาดใหญ่ ในกรณีของสิวสิวขนาดเล็กร่างกายกำลังต่อสู้กับแบคทีเรียที่อุดตันรูขุมขน สิ่งนี้จะสร้างหนองที่มักจะมองเห็นใต้ผิวหนังเป็นเฮด การติดเชื้ออาจเล็กน้อย แต่นิวโทรฟิลเดียวกันที่ทำให้เกิดสิวหัวขาวก็จะต่อสู้กับแบคทีเรียในแผลขนาดใหญ่เช่นบาดแผลหรือแผลไหม้
มีความเสี่ยงของการติดเชื้อเกิดขึ้นทุกครั้งที่ผิวหนังแตก โดยทั่วไปแล้วแผลที่มีขนาดใหญ่และรุนแรงกว่านั้นมีความเสี่ยงสูงต่อการเป็นหนองและการติดเชื้อเพราะจะใช้เวลาในการรักษานานกว่าแผลขนาดเล็ก แม้แต่รอยแตกเล็ก ๆ ในผิวหนังก็สามารถเปิดโอกาสให้บุคคลติดเชื้อได้หากแบคทีเรียที่ถูกต้องเข้ามาผิวหนังของคนถูกปกคลุมด้วยแบคทีเรียนับล้าน แต่ส่วนใหญ่ไม่มีอันตราย อย่างไรก็ตามเชื้อ Staphylococcus และ Streptococcus บางชนิดมีแนวโน้มที่จะทำให้เกิดการติดเชื้อแบคทีเรีย
โดยทั่วไปหนองจะหนาและอาจมีกลิ่นไม่พึงประสงค์ หนองมักมีสีขาวถึงสีเหลืองอมขาวแม้ว่าในบางกรณีจะมีสีเขียวหรือดำเล็กน้อย เซลล์หนองที่ติดอยู่ใต้ผิวหนังโดยทั่วไปจะเรียกว่าสิวหรือสิว เมื่อผิวถูกเปิดออกหนองสามารถระบายออกเพื่อช่วยรักษา บาดแผลบางอย่างจะระบายออกด้วยตัวเองในขณะที่บางคนต้องเปิดเพื่อทำความสะอาดและรับการรักษา
ผู้ที่มีหนองและติดเชื้ออยู่ควรดูแลรักษาพื้นที่ให้สะอาดเพื่อหลีกเลี่ยงการแพร่กระจายของเชื้อแบคทีเรีย การติดเชื้อเล็กน้อยเช่นสิวหรือบาดแผลเล็ก ๆ สามารถรักษาที่บ้านได้ การล้างด้วยสบู่และน้ำและการใช้ทรีทเม้นต์เช่นแอลกอฮอล์หรือยาปฏิชีวนะสามารถช่วยฆ่าเชื้อแบคทีเรียและรักษาความเร็ว ในกรณีที่หนองและการติดเชื้อไม่หายเร็วหรือแผลมีขนาดใหญ่และสร้างหนองมากการรักษาของแพทย์จะรับประกัน แพทย์สามารถช่วยป้องกันไม่ให้แบคทีเรียแพร่กระจายเข้าสู่กระแสเลือดซึ่งมันจะกลายเป็นเงื่อนไขที่ร้ายแรงมากขึ้น
