การใช้เตียงฟอกหนังและมะเร็งผิวหนังเป็นเรื่องที่น่ากังวลมานานหลายปีแล้ว แต่เมื่อไม่นานมานี้ในวันที่ 21 กันยายนที่ผ่านมา มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่เชื่อมโยงกับทั้งสองเงื่อนไขอย่างชัดเจน ปัญหาพื้นฐานที่อยู่เบื้องหลังการสอบสวนคือข้อเท็จจริงที่ทราบกันดีว่าการได้รับรังสีอัลตราไวโอเลตจากผิวหนังในคนเพิ่มโอกาสในการเกิดโรคมะเร็งผิวหนัง ไม่ว่ารังสีอุลตร้าไวโอเล็ตนี้มาจากแหล่งธรรมชาติเช่นแสงอาทิตย์หรือสิ่งประดิษฐ์ที่สร้างขึ้นเช่นเตียงอาบแดดซึ่งดูเหมือนว่าจะมีความแตกต่างกันเล็กน้อย
โดยทั่วไปการฟอกหนังมีผลกระทบที่เป็นอันตรายต่อผิวหนังของมนุษย์แม้ว่าสารทำสีที่รู้จักในชื่อแทนนินที่ผลิตขึ้นในระหว่างกระบวนการนั้นจะทำหน้าที่ป้องกันการทำงาน แม้ว่าการถูกแดดเผาจะไม่เกิดขึ้นในขณะที่รับผิวสีแทนรังสีอัลตราไวโอเลตยังคงเป็นอันตรายต่อเซลล์ผิว ความเสียหายนี้รวมถึงริ้วรอยก่อนวัยของผิวหนังเช่นความยืดหยุ่นที่หายไปซึ่งนำไปสู่ริ้วรอยการเปลี่ยนสีถาวรและผลกระทบอื่น ๆ เตียงฟอกหนังและอัตราการเป็นมะเร็งผิวหนังยังมีความเสี่ยงสูงกว่าสำหรับบุคคลที่มีความไวต่อการตกกระผิวผิวขาวและตาสีฟ้า ผู้ที่มีผมสีแดงและฝ้ากระตามธรรมชาติก็มีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นเช่นกันและมีแนวโน้มที่จะไม่เปลี่ยนเป็นสีแทนได้โดยไม่ต้องคำนึงถึงระดับการสัมผัส
กลุ่มองค์การอนามัยโลก (WHO) หรือที่รู้จักกันในนามหน่วยงานระหว่างประเทศเพื่อการวิจัยโรคมะเร็ง (IARC) ซึ่งมีสำนักงานใหญ่ในประเทศฝรั่งเศสได้รวบรวมงานวิจัยเกี่ยวกับหลักฐานที่แสดงว่าผิวสีแทนเกิดจากความเสียหายของดีเอ็นเอจากรังสีอัลตราไวโอเลต ขั้นตอนแรกของการฟอกหนังเกิดจากการสัมผัสกับรังสีอัลตราไวโอเลต - เอ (UVA) ซึ่งมองว่าอันตรายน้อยกว่าแสงอุลตร้าไวโอเล็ต - บี (UVB) ถึงแม้ว่าแสง UVA ยังสามารถกระตุ้นให้เกิดเนื้องอกหรือการเติบโตของเนื้องอกในผิวหนัง หลังจากเริ่มใช้เตียงอาบแดดสักสองสามชั่วโมงจะมีการพัฒนาผิวสีแทนถาวรมากขึ้นโดยการสัมผัสกับแสง UVB ในสเปกตรัมแสงการฟอกซึ่งมีแนวโน้มที่จะทำให้ผิวไหม้และผิวถูกทำลาย อุปกรณ์บางอย่างใช้ตัวกรอง UVB เพื่อลดอันตรายของเตียงฟอกหนัง แต่หลักฐานที่ IARC แสดงให้เห็นว่าสิ่งนี้ไม่ได้ยับยั้งผลการกระตุ้นที่นำไปสู่การเจริญเติบโตของเนื้องอก
การศึกษาปี 2005 ใน วารสารของสถาบันมะเร็งแห่งชาติ ผลิตโดยสถาบันสุขภาพแห่งชาติสหรัฐอเมริกา (NIH) พบว่าการใช้เตียงอาบแดดช่วยเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดมะเร็งเซลล์ squamous โดย 2.5 เท่าของผู้ที่ไม่ได้ใช้ และเซลล์มะเร็งพื้นฐานโดยปัจจัย 1.5 การศึกษา 2010 ของผู้ป่วย 2,300 คนที่มหาวิทยาลัยมินนิโซตาในสหรัฐอเมริกายังสรุปว่าเตียงฟอกหนังและความเสี่ยงมะเร็งผิวหนังจากมะเร็งผิวหนังเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ การศึกษาอีกครั้งในปี 2554 จากออสเตรเลียแสดงให้เห็นว่าในยุคก่อนหน้านี้มีคนเริ่มใช้เตียงฟอกหนังและบ่อยครั้งที่พวกเขาทำเช่นนั้นยิ่งมีความเสี่ยงในการเกิดมะเร็งผิวหนังมากขึ้น
หลักฐานที่เพิ่มขึ้นของความเสี่ยงที่เตียงอาบแดดก่อให้เกิดขึ้นทำให้สหรัฐฯในนิวยอร์กและแคลิฟอร์เนียต้องแสวงหาแบนบนอุปกรณ์ การฟอกหนังสำหรับวัยรุ่นยังถูกแบนในสหราชอาณาจักรด้วยการบังคับใช้พระราชบัญญัติเตียงอาบแดดของสหราชอาณาจักร มีการผลักดันในสหรัฐอเมริกาเพื่อห้ามการเข้าถึงอุปกรณ์สำหรับผู้เยาว์ทุกคนเช่นกันโดยมีคำเตือนถึงอันตรายของการฝึกโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับเด็กที่ออกโดยองค์กรที่มีชื่อเสียงเช่น American Academy of Pediatrics (AAP) และ American Medical Association ( AMA)
มุมมอง IARC ป้องกันมะเร็งผิวหนังจากเตียงฟอกหนังในประเภทของอันตรายเทียบเท่ากับการสัมผัสกับก๊าซเรดอนกัมมันตรังสีและรังสีอัลตราไวโอเลตจากดวงอาทิตย์ มันได้จำแนกเตียงฟอกหนังเป็นรูปแบบการก่อมะเร็งของกลุ่ม I ในปี 2009 เนื่องจากข้อเท็จจริงที่ว่า 90% ของมะเร็งผิวหนังทั้งหมดเกิดจากการสัมผัสกับแสง UV แม้ว่าส่วนใหญ่จะเกิดจากการสัมผัสกับแสงแดดมากเกินไป
การศึกษามินนิโซตาที่กว้างขวางของเตียงฟอกหนังและโรคมะเร็งผิวหนังพบว่าเตียงฟอกหนังใช้สามหรือสี่เท่าความเสี่ยงของการพัฒนาเนื้องอก คนฟอกหนังในอาคารมีโอกาสเป็นมะเร็งสูงกว่าคนที่ไม่เคยใช้อุปกรณ์เช่นนี้ถึง 74% สรุปได้ว่าไม่มีสิ่งเช่นเตียงอาบแดดที่ปลอดภัย
