หนึ่งในความแตกต่างที่สำคัญระหว่างโรคข้ออักเสบและโรคไขข้อคือเงื่อนไขที่พวกเขาอธิบาย "โรคข้ออักเสบ" เป็นคำที่ใช้เพื่ออธิบายเงื่อนไขที่ส่วนใหญ่มีผลต่อข้อต่อและ "โรคไขข้อ" ใช้เพื่ออธิบายเงื่อนไขที่ส่วนใหญ่มีผลต่อเนื้อเยื่อเกี่ยวพันรอบกระดูกและข้อต่อ มีเงื่อนไขแตกต่างกันประมาณ 200 เงื่อนไขที่อยู่ภายใต้หมวดหมู่ของโรคไขข้อและโรคไขข้อ เงื่อนไขเหล่านี้ส่งผลกระทบต่อส่วนต่าง ๆ ของร่างกายรวมถึงข้อต่อกระดูกกล้ามเนื้อเอ็นผิวหนังและอวัยวะ ข้อแตกต่างระหว่างโรคไขข้อและโรคไขข้อก็คือโรคไขข้อมักจะส่งผลกระทบเฉพาะผู้สูงอายุหรือส่งผลกระทบต่อผู้คนมากขึ้นตามอายุ แต่โรคไขข้อสามารถส่งผลกระทบต่อทุกคนทุกวัย
โรคข้ออักเสบเป็นโรคของข้อต่อและประกอบด้วยมากกว่า 100 เงื่อนไขรวมถึงโรคข้อเข่าเสื่อมโรคไขข้ออักเสบรูมาตอยด์โรคข้ออักเสบติดเชื้อและโรคเกาต์ อาการปวดข้ออักเสบมักเกิดจากการสึกหรอของข้อต่อหรือกล้ามเนื้อรอบข้าง เป็นผลให้โรคข้ออักเสบมักจะแย่ลงเมื่อวันที่ไป อาการปวดข้ออักเสบอาจเกิดขึ้นจากการอักเสบการติดเชื้อหรือโรคบางชนิด ความเจ็บปวดอาจทำให้บุคคลยากลำบากในการทำกิจวัตรประจำวันเช่นการถือปากกาหรือดินสอการพิมพ์หรือการปีนขึ้นบันได
โรคไขข้ออักเสบเป็นโรคอักเสบของเนื้อเยื่อเกี่ยวพันเช่นกล้ามเนื้อเอ็นและเอ็น มันสามารถส่งผลกระทบต่อข้อต่อและกระดูก แต่ส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับกล้ามเนื้อและเนื้อเยื่ออื่น ๆ รอบ ๆ กระดูกและข้อต่อ โรคไขข้อยังสามารถส่งผลกระทบต่อผิวหนังหัวใจและอวัยวะอื่น ๆ รูปแบบต่าง ๆ ของโรคไขข้ออักเสบ ได้แก่ bursitis, fibrositis, myositis, rheumatoid arthritis, rheumatoid fever และปวดคอและหลัง
ความเจ็บปวดจากโรคไขข้อมักเกิดจากความผิดปกติของระบบภูมิคุ้มกันอัตโนมัติซึ่งระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายจะเริ่มโจมตีข้อต่อและกล้ามเนื้อรอบข้าง แม้ว่าจะไม่มีหลักฐานที่ชัดเจน แต่บางคนแนะนำว่าสภาพอากาศที่เย็นและชื้นอาจมีบทบาทในการทำให้เกิดอาการปวดรูมาตอยด์ ความเจ็บปวดที่เกี่ยวข้องกับโรคไขข้อมักจะเลวร้ายยิ่งในตอนเช้าเมื่อกล้ามเนื้อแข็งจากกลางคืน อย่างไรก็ตามเมื่อวันผ่านไปกล้ามเนื้อและข้อต่อก็อุ่นขึ้นจากการเคลื่อนไหวไปมาและความเจ็บปวดมักจะบรรเทาลง
ความคล้ายคลึงกันระหว่างโรคไขข้อและโรคไขข้อคือทั้งสองเงื่อนไขเป็นเรื้อรังซึ่งหมายความว่าพวกเขาเป็นเงื่อนไขระยะยาว ทั้งสองรักษายากและสามารถมีผลทำให้หมดอำนาจในร่างกายเมื่อไม่ได้รับการดูแล ตัวเลือกการรักษาโรคข้ออักเสบและโรคไขข้อรวมถึงการใช้ยาแก้ปวดและยาต้านการอักเสบ ในกรณีของโรคไขข้อการรักษาทางกายภาพการออกกำลังกายระดับปานกลางและการควบคุมน้ำหนักสามารถช่วยให้เกิดอาการภายใต้การควบคุม
