โรคกระเพาะและแผลในกระเพาะอาหารเป็นอาการที่ส่งผลต่อกระเพาะอาหารและลำไส้เล็กและมีอาการหลายอย่างเช่นปวดท้องคลื่นไส้อาเจียนเบื่ออาหารและลดน้ำหนัก มีความแตกต่างมากมายแม้ว่า โรคกระเพาะและแผลในกระเพาะอาหารอักเสบทั้งแผลในกระเพาะอาหารอักเสบ แต่เป็นอาการอักเสบทั่วไปและแผลในกระเพาะอาหารเป็นแผลปะทุของเยื่อบุกระเพาะอาหาร แม้ว่าอาการของโรคกระเพาะและแผลในกระเพาะอาหารจะมีอาการร่วมกัน แต่อาการปวดที่ได้รับการแปลอย่างรุนแรงนั้นพบได้บ่อยในแผลในกระเพาะอาหารและแผลในกระเพาะอาหารก็มีความเสี่ยงที่จะมีเลือดออกมะเร็งและกระเพาะอาหาร แพทย์ใช้เทคนิคที่หลากหลายเพื่อวินิจฉัยโรคเฉพาะและวิธีการรักษาแตกต่างกันไปเช่นกัน
โรคกระเพาะซึ่งเป็นเยื่อบุกระเพาะอักเสบมีสาเหตุหลักสามประการ สิ่งแรกคือการดื่มแอลกอฮอล์มากเกินไปซึ่งจะกัดกร่อนเยื่อบุป้องกันของกระเพาะอาหารและส่งเสริมการหลั่งกรดไฮโดรคลอริก การใช้ยาต้านการอักเสบที่ไม่ใช่ nonsteroidal (NSAIDs) เช่นแอสไพรินหรือไอบูโพรเฟนเป็นอีกสาเหตุหนึ่งที่พบได้บ่อยเนื่องจากยาบรรเทาอาการปวดเหล่านี้ลดความสามารถของกระเพาะอาหารในการสร้าง prostaglandin ซึ่งเป็นหนึ่งในแนวป้องกันของกระเพาะอาหาร สาเหตุที่สามคือการติดเชื้อแบคทีเรียของเยื่อบุกระเพาะอาหาร เมื่อเกี่ยวข้องกับแบคทีเรียโรคกระเพาะอาจกลายเป็นแผล
แผลส่วนใหญ่ในกระเพาะอาหารหรือลำไส้เล็กส่วนต้นซึ่งเป็นส่วนแรกของลำไส้เล็กเป็นผลมาจากการติดเชื้อแบคทีเรียที่ไม่ได้รับการรักษา โดยทั่วไปผู้ป่วยโรคกระเพาะร้อยละ 10 จะเป็นแผลในกระเพาะอาหาร แพทย์ยังคงไม่เห็นด้วยว่าความเครียดมีบทบาทในการพัฒนาแผลในกระเพาะอาหารหรือไม่ แผลสามารถกลายเป็นเงื่อนไขที่รุนแรงมากขึ้นดังนั้นการทดสอบบางอย่างจำเป็นสำหรับการวินิจฉัยที่ถูกต้อง
แม้ว่าตัวอย่างเลือดปัสสาวะหรืออุจจาระสามารถวินิจฉัยโรคกระเพาะหรือแผลในกระเพาะได้ แต่ความคล้ายคลึงกันระหว่างเงื่อนไขอาจทำให้ผู้ป่วยต้องผ่านการส่องกล้อง ในขั้นตอนนี้ผู้ป่วยจะอยู่ภายใต้การดมยาสลบก่อนที่แพทย์จะแทรกหลอดแคบผ่านหลอดอาหารและเข้าไปในกระเพาะอาหาร ด้วยกล้องที่ปลายท่อแพทย์จะตรวจดูเยื่อบุกระเพาะอาหารและลำไส้เล็กส่วนต้น ข้อดีของขั้นตอนนี้คือหากแพทย์พบแผลที่น่าสงสัยเขาหรือเธอสามารถทำการตรวจชิ้นเนื้อสำหรับโรคมะเร็งได้ทันที แม้ว่าผู้ป่วยจะหมดสติ แต่การส่องกล้องก็มีความเสี่ยงเพียงเล็กน้อยและเป็นเครื่องมือวินิจฉัยที่น่าเชื่อถือที่สุด
หลังจากที่แพทย์ได้ทำการวินิจฉัยระหว่างโรคกระเพาะและแผลในกระเพาะอาหารการรักษาอาจแตกต่างกันไป ด้วยโรคกระเพาะ, ยาลดกรดที่เรียบง่ายอาจทำให้บรรเทาอย่างถาวร ในกรณีที่ร้ายแรงกว่านี้แพทย์จะสั่งยาเพื่อลดการผลิตกรดในกระเพาะอาหาร ยาเหล่านี้เรียกว่าตัวยับยั้งโปรตอนปั๊ม ผู้ป่วยควรหลีกเลี่ยงแอลกอฮอล์และยากลุ่ม NSAID
ยาลดกรดเป็นอีกวิธีหนึ่งที่ใช้รักษาแผลที่ไม่รุนแรง ในกรณีที่รุนแรงมากขึ้นผู้ป่วยจะใช้ยาปฏิชีวนะในการรักษาโรคติดเชื้อที่ทำให้เกิดแผลใน สำหรับผู้ป่วยส่วนใหญ่ยาปฏิชีวนะนำไปสู่การฟื้นตัวอย่างสมบูรณ์ หากแผลในกระเพาะอาหารมีเลือดออกหรือมีแผลในกระเพาะอาหารแพทย์จะทำการผ่าตัดส่องกล้องเพื่อแก้ไขอาการ
