การสูญเสียความทรงจำและความสับสนมักจะถูกจับคู่กันเมื่ออธิบายอาการที่เกิดขึ้นกับผู้ที่ได้รับบาดเจ็บที่ศีรษะซึ่งอยู่ภายใต้อิทธิพลของสารที่ทำให้จิตใจเปลี่ยนไปได้รับผลกระทบจากความผิดปกติของระบบประสาท แม้ว่าจะมีความคล้ายคลึงกันหลายอย่างระหว่างอาการสูญเสียความจำและความสับสน แต่อาการแต่ละอย่างก็มีลักษณะที่แตกต่างกัน ความแตกต่างหลักระหว่างการสูญเสียความจำและความสับสนก็คือความสับสนนั้นมีแนวโน้มที่จะส่งผลกระทบต่อพฤติกรรมทางสังคมและบุคลิกภาพของบุคคล การสูญเสียความจำสามารถและทำให้เกิดความสับสนและมักเป็นสาเหตุของความสับสน
บุคคลที่กำลังทุกข์ทรมานจากความจำบกพร่องมักพบอาการสับสน เป็นเพราะทั้งสองอยู่ร่วมกันบ่อยครั้งที่บางคนเชื่อว่าการสูญเสียความทรงจำและความสับสนเป็นสิ่งเดียวกัน เงื่อนไขทั้งสองนี้อาจเป็นเงื่อนไขชั่วคราวหรือเรื้อรังซึ่งจะทำให้ความแตกต่างระหว่างสองเงื่อนไขนั้นซับซ้อนยิ่งขึ้น
ความสับสนเป็นลักษณะของความคิดที่คลั่งไคล้และสับสนหรือไม่สามารถที่จะคิดได้อย่างชัดเจน บุคคลที่ทุกข์ทรมานจากความสับสนขาดความสามารถในการคิดอย่างมีเหตุผลเช่นเดียวกับความสามารถในการปฏิบัติตามคำแนะนำ ความสับสนยังส่งผลให้เกิดพฤติกรรมผิดปกติที่เกี่ยวข้องกับความหวาดระแวงหลงผิดและภาพหลอน อีกวิธีที่มีประโยชน์ในการแยกแยะระหว่างการสูญเสียความจำและความสับสนคือผู้ที่มีอาการสับสนไม่จำเป็นต้องทนทุกข์ทรมานจากการสูญเสียความทรงจำ บุคคลที่สับสนอาจจำรายละเอียดที่สำคัญแม้ว่าการทำเช่นนั้นอาจใช้เวลาและความพยายามอย่างเข้มข้นและความทรงจำบางอย่างอาจไม่ถูกต้องเนื่องจากอาการหลงผิด
การสูญเสียความจำเป็นลักษณะที่ไม่สามารถเรียกคืนชื่อเหตุการณ์บุคคลและวิธีการทำงานประจำวันขั้นพื้นฐานได้ การเริ่มต้นของการหลงลืมมักเกิดขึ้นอย่างฉับพลันแม้ว่าอาจจะอยู่ในช่วงเวลาสั้น ๆ เท่านั้นและอาจส่งผลให้เกิดการสูญเสียความจำบางส่วนเท่านั้น อย่างไรก็ตามในบางสัญญาณการสูญเสียความจำนั้นถาวร การสูญเสียความจำและความสับสนมักเป็นเรื่องปกติเนื่องจากคนที่ทุกข์ทรมานจากการสูญเสียความจำมักจะสับสนเนื่องจากไม่สามารถจำรายละเอียดที่สำคัญซึ่งจำเป็นสำหรับการทำงานปกติและมีปฏิสัมพันธ์กับผู้อื่น
การสูญเสียความจำและความสับสนเป็นอาการที่พบบ่อยของโรคบางชนิดเช่นโรคอัลไซเมอร์และโรคหลอดเลือดสมองเสื่อม ในขณะที่การสูญเสียความจำที่เกี่ยวข้องกับอายุนั้นเกิดขึ้นโรคที่ทำให้เกิดความบกพร่องทางสติปัญญาไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการชรา การสูญเสียความจำมักทำให้เกิดความสับสนในผู้ที่ได้รับผลกระทบ
