แม้ว่าบางคนนิยามความแตกต่างระหว่างการสวดมนต์และการทำสมาธิเป็นการตีความทางศาสนา แต่คนอื่นเชื่อว่าความแตกต่างอยู่ในการกระทำทางกายของการฝึกฝนแต่ละครั้ง ความแตกต่างที่แท้จริงในทั้งสองกรณีไม่ได้อยู่ในคำที่พูดหรือในวิธีการที่ใช้ แต่ความแตกต่างระหว่างการสวดมนต์และการทำสมาธินั้นถูกกำหนดโดยความเชื่อส่วนบุคคลของแต่ละบุคคลที่ใช้ในการฝึกฝน
การสวดมนต์เป็นคำขอหรือความปรารถนาที่จ่าหน้าถึงพระเจ้า มักจะขอข้อมูลหรือขออนุญาตแม้ว่ามันอาจจะขอบคุณสำหรับบางสิ่งที่ได้รับ การกระทำนี้อาจเกี่ยวข้องกับทั้งจิตใจจิตใจและร่างกายเช่นเดียวกับการทำสมาธิ การสวดอ้อนวอนอาจฝึกขณะคุกเข่านั่งหรือยืนในระหว่างการนมัสการ เป้าหมายหลักในระหว่างการสวดมนต์คือการล้างจิตใจของความคิดภายนอกทั้งหมดและมุ่งเน้นไปที่การสวดมนต์ตัวเองเช่นเดียวกับการร้องขอ
ในทางตรงกันข้ามการทำสมาธิใช้เพื่อมุ่งเน้นความคิดในความพยายามที่จะไตร่ตรองตนเองภายในและเพื่อให้ความสนใจของบุคคลเป็นศูนย์กลาง การทำสมาธิอาจทำได้เช่นเดียวกับการสวดอ้อนวอนในสภาพแวดล้อมกลุ่มหรือเป็นรายบุคคลด้วยตนเอง การทำสมาธิทางกายภาพหลายรูปแบบมีอยู่จริง วิธีการทำสมาธิบางวิธีใช้การนั่งยืนหรือเดิน จุดสนใจหลักของการทำสมาธิคือการไม่ได้อะไรจากแหล่งศักดิ์สิทธิ์ แต่เพื่อให้ได้สภาพที่ผ่อนคลาย
เชื่อว่าการสวดมนต์และการทำสมาธิมีประโยชน์ต่อสุขภาพร่างกายและจิตใจ การทำสมาธิได้รับการพิสูจน์แล้วว่าช่วยลดความเครียดลดอาการปวดและควบคุมลมหายใจ นอกจากนี้ยังมีการเชื่อมโยงกับการเปลี่ยนแปลงในการเผาผลาญความดันโลหิตและการทำงานของสมอง คำอธิษฐานในทำนองเดียวกันก็ได้รับการยกย่องว่าช่วยเหลือผู้ปฏิบัติงานด้วยการบรรเทาความเครียดความหดหู่และการรักษาสุขภาพที่ดีโดยทั่วไป
บางศาสนาใช้ทั้งการสวดมนต์และการทำสมาธิร่วมกันในการปฏิบัติที่เรียกว่าการทำสมาธิสวดมนต์ การสวดอ้อนวอนแบบนี้ต้องการให้ผู้ฝึกนั่งเงียบ ๆ และผ่อนคลายขณะสวดอ้อนวอน แง่มุมที่รวมกันของการทำสมาธิช่วยในการมุ่งความคิดก่อนที่จะเริ่มสวดมนต์
ลูกปัดอธิษฐานอาจจะใช้ในระหว่างการทำสมาธิสวดมนต์ คล้ายกับลูกประคำคาทอลิกลูกปัดอธิษฐานเป็นชุดของลูกปัดที่พันกันด้วยด้าย ในการใช้ลูกปัดประคำผู้ประกอบการถือสายลูกปัดระหว่างมือของเขาหรือเธอในขณะที่สวดมนต์ส่งคำสูตร คำพูดเหล่านี้เมื่อพูดในกระบวนการซ้ำ ๆ ช่วยในการมุ่งความคิดและผ่อนคลายร่างกาย
