มีหลายความแตกต่างระหว่างโรคจมูกอักเสบและไซนัสอักเสบ ความแตกต่างที่สำคัญเกี่ยวข้องกับพยาธิสภาพของเงื่อนไขเหล่านี้ โรคจมูกอักเสบไม่ได้เป็นโรคหรือความเจ็บป่วยในตัวมันเอง แต่มันเป็นคำที่ครอบคลุมสำหรับอาการที่เกี่ยวข้องกับจมูกตาและลำคอ อาจเกิดจากการแพ้ตามฤดูกาลหรือเป็นหวัด ไซนัสอักเสบหรือที่เรียกกันทั่วไปว่าการติดเชื้อในไซนัสเป็นโรคที่ทำให้เกิดอาการปวดและความดันในไซนัสซึ่งมักเกิดจากการติดเชื้อแบคทีเรีย
มีความเป็นไปได้ที่จะเกิดโรคจมูกอักเสบและไซนัสอักเสบพร้อมกันเนื่องจากอาการหนึ่งชุดอาจเกิดขึ้นพร้อมกัน ตัวอย่างเช่นโรคจมูกอักเสบหมายถึงอาการต่าง ๆ เช่นอาการคัดจมูกหรือน้ำมูกไหลตาเป็นน้ำและคอเป็นหวัด อาการเหล่านี้อาจมีการติดเชื้อไซนัสเช่นกัน
การติดเชื้อในระบบทางเดินหายใจเช่นไข้หวัดหรือไข้หวัดใหญ่อาจทำให้เกิดโรคจมูกอักเสบและส่งผลให้เกิดการติดเชื้อทุติยภูมิเช่นหลอดลมอักเสบหรือไซนัสอักเสบ ความเย็นที่ติดค้างมาเป็นเวลานานอาจทำให้เกิดอาการคัดจมูกมากและทางเดินจมูกบวม เป็นเวลาหลายวันหรือหลายสัปดาห์จมูกบวมที่ไม่สามารถระบายออกได้อย่างเหมาะสมอาจทำให้เชื้อโรคเจริญเติบโตได้ เมือกสามารถกลายเป็นแหล่งผสมพันธุ์ที่สำคัญสำหรับแบคทีเรียและต่อมาทำให้เกิดการติดเชื้อในไซนัส
แม้ว่ามักจะเกิดจากการติดเชื้อแบคทีเรียไซนัสอักเสบก็อาจมีอยู่โดยไม่มีการติดเชื้อ ไซนัสอักเสบภูมิแพ้ทำให้เกิดอาการบวมและการอักเสบส่วนใหญ่อยู่ในโพรงไซนัส สิ่งนี้นำไปสู่ความกดดันและความเจ็บปวดในภูมิภาคไซนัสซึ่งอาจเป็นแบบเฉียบพลันหรือเรื้อรัง
ผู้ประสบภัยไซนัสอักเสบอาจรู้สึกกดดันเหนือตาหรือใต้ตาเบ้าตา อาจรู้สึกถึงแรงกดดันและความเจ็บปวดรอบซ็อกเก็ตการโคจรและสะพานจมูก ความแตกต่างที่สำคัญระหว่างโรคจมูกอักเสบและไซนัสอักเสบก็คือโรคจมูกอักเสบเพียงอย่างเดียวจะไม่สร้างความเจ็บปวดและแรงกดดันในโพรงไซนัส
ผู้ที่เป็นโรคไซนัสอักเสบจำเป็นต้องลดอาการบวมของไซนัสและช่วยให้มีการระบายน้ำที่เหมาะสม สิ่งนี้อาจทำได้ด้วยการใช้วิธีการลดความเสี่ยงในช่องปากหรือวิธีอื่น ๆ การบำบัดด้วยไอน้ำมีประโยชน์ต่อผู้ป่วยโรคไซนัสอักเสบจำนวนมาก ในบางกรณีของโรคไซนัสอักเสบเรื้อรังอาจต้องผ่าตัด การผ่าตัดที่จำเป็นคือความแตกต่างที่สำคัญระหว่างโรคจมูกอักเสบและไซนัสอักเสบ
การผ่าตัดไซนัสอักเสบอาจทำในผู้ป่วยนอกและเกี่ยวข้องกับกระบวนการที่เรียกว่า sinoscopy ขั้นตอนไซนัสส่องกล้องนี้ช่วยในการปลดบล็อกทางเดินไซนัสจำนวนสูงสุดและทางเดินหายใจด้านหน้าซึ่งช่วยให้หายใจได้อิสระมากขึ้น ขั้นตอนการบุกรุกน้อยที่สุดนี้ไม่ได้ตัดเข้าไปในกระดูกหรือเนื้อเยื่อไซนัสโดยรอบ
การผ่าตัดเป็นปัจจัยที่แตกต่างที่สำคัญระหว่างโรคจมูกอักเสบและไซนัสอักเสบ ทั้งนี้เป็นเพราะอาการโรคจมูกอักเสบจะไม่จำเป็นต้องผ่าตัดส่องกล้องเว้นแต่ว่าเป็นสาเหตุของโรคไซนัสอักเสบ โดยทั่วไปอาการจมูกอักเสบจะหายไปเองไม่มีภาวะแทรกซ้อนถาวรหรือถาวร
