ไวรัสเฮนดร้านั้นถูกค้นพบเมื่อม้ากลุ่มเล็ก ๆ และผู้คนในออสเตรเลียพัฒนาสภาพระบบประสาทและระบบหายใจที่ผิดปกติ มีเพียงสามคนเท่านั้นที่ได้รับผลกระทบจากโรคไวรัสเฮนดรา แต่สองในสามคนนั้นเสียชีวิต ขณะนี้นักวิจัยกำลังหาวิธีรักษาโรคที่หายากนี้และจนกว่าพวกเขาจะค้นพบการรักษาที่มีประสิทธิภาพควรใช้มาตรการป้องกัน
ก่อนหน้านี้เรียกว่าม้า morbillivirus ไวรัสเฮนดราเชื่อว่ามาจากค้างคาวชนิดหนึ่งที่เรียกว่าสุนัขจิ้งจอกบิน ค้างคาวสายพันธุ์นี้ติดเชื้อม้าในออสเตรเลียเมื่ออาหารของม้ามีการปนเปื้อนจากปัสสาวะของค้างคาวที่ติดเชื้ออุจจาระอุจจาระหรือของเหลวในร่างกาย ม้าที่ติดเชื้อในทางกลับกันผู้ติดเชื้อเมื่อพวกเขาหลั่งเมือกน้ำลายเลือดหรือของเหลวอื่น ๆ ผู้คนสัมผัสกับของเหลวเหล่านี้ผ่านทางปากจมูกตาหรือแผลเปิด ไวรัสเฮนดร้าไม่เชื่อว่าจะแพร่กระจายจากบุคคลหนึ่งไปสู่อีกบุคคลหนึ่งหรือจากค้างคาวบินสุนัขจิ้งจอกสู่ผู้คน
เนื่องจากเป็นโรคที่หายากมากมีเพียงไม่กี่คนที่ได้รับการยืนยันว่าติดเชื้อจากไวรัสเฮนดร้า คนเหล่านั้นที่ติดเชื้อถูกทดสอบหาไวรัสและมักมีอาการคล้ายกับไวรัสไข้หวัดใหญ่ อาการเหล่านี้รวมถึงอาการปวดหัว, ไอ, เจ็บคอ, มีไข้และง่วง ในกรณีอย่างน้อยหนึ่งกรณีโรคไข้สมองอักเสบเกิดขึ้นทำให้สมองของบุคคลที่ได้รับผลกระทบเกิดการอักเสบ เมื่อม้าที่ป่วยติดเชื้อบุคคลนั้นอาจใช้เวลาห้าถึงสามสัปดาห์ในการแสดงอาการ
การวิจัยยังคงดำเนินการเพื่อพิจารณาการรักษาที่ดีที่สุดสำหรับผู้ติดเชื้อไวรัสเฮนดรา ปัจจุบันยังไม่มีวิธีรักษา แต่ริบบาวิรินได้พิสูจน์แล้วว่าเป็นยาที่มีประสิทธิภาพในห้องปฏิบัติการ จากคนที่ติดเชื้อโรคนั้นการรักษาที่ดีที่สุดได้รับเมื่ออาการถูกรักษาในโรงพยาบาล ตัวอย่างเช่นการลดไข้และทำให้ปอดชัดเจนด้วยบริการทางการแพทย์ทั่วไปทำงานได้ดี
นักวิจัยกำลังศึกษาวิธีการป้องกันการติดเชื้อในม้า ในขณะที่พวกเขากำลังทำงานกับวัคซีนพวกเขายังสนับสนุนให้เจ้าของม้าเก็บอาหารม้าในบริเวณที่ค้างคาวไม่สามารถปนเปื้อน เพื่อป้องกันการแพร่กระจายไปยังมนุษย์เราขอแนะนำให้มีสุขอนามัยที่ดีเช่นการล้างมือโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากดูแลม้า นอกจากนี้ควรปิดบาดแผลหรือบาดแผลที่เปิดอยู่ ควรใช้ความระมัดระวังเพื่อหลีกเลี่ยงการสัมผัสกับของเหลวจากม้าเช่นกัน
