การทดสอบกระจกเป็นแนวปฏิบัติทางจิตวิทยาที่มีการใช้มาตั้งแต่ต้นปี 1970 เพื่อตรวจสอบว่าสัตว์หรือเด็กเล็กเป็นมนุษย์มีระดับของการรับรู้ในตนเองโดยธรรมชาติเมื่อเขาหรือเธอเห็นภาพสะท้อนของเขาหรือเธอในกระจก ความคิดในการใช้กระจกเพื่อวัดความตระหนักในตนเองนั้นเกิดจากการทดลองของชาร์ลส์ดาร์วินเมื่อเขาใช้มันเพื่อสังเกตปฏิกิริยาในลิงอุรังอุตังที่สวนสัตว์ เป็นเวลาหลายสิบปีที่การทดสอบกระจกเชื่อว่าเปิดเผยความจริงที่ว่าบิชอพที่สูงกว่าเท่านั้นที่มีความสามารถในการรู้ตัวในระดับพื้นฐาน อย่างไรก็ตามการเพิ่มขึ้นของการทดสอบเมื่อเวลาผ่านไปได้เผยให้เห็นการปรากฏตัวของการรับรู้ตนเองในสายพันธุ์อื่น ๆ เช่นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในมหาสมุทรเช่นปลาโลมาและออร์กาส์ช้างและอีกาของนก Corvidae รวมถึงนกกางเขน
หลักฐานข้อสรุปครั้งแรกที่นกกางเขนสามารถผ่านการทดสอบกระจกเกิดขึ้นในปี 2008 และวางแนวปฏิบัติของการทดสอบความรู้ความเข้าใจโดยใช้กระจกในคำถามเป็นวิทยาศาสตร์ที่เชื่อถือได้ ข้อสันนิษฐานก่อนหน้านี้เกี่ยวกับการรับรู้ตนเองมีอยู่เฉพาะในไพรเมตบางชนิดอยู่บนพื้นฐานของความจริงที่ว่าสปีชีส์เหล่านี้มีพื้นที่ neocortex ของสมองที่พัฒนาแล้ว นีโอคอร์เท็กซ์เป็นพื้นที่ที่ใหญ่ที่สุดของสมองซีกสมองในสัตว์ชั้นสูงและเชื่อกันว่าเป็นพื้นที่ที่พัฒนาขึ้นจากมุมมองวิวัฒนาการเมื่อเร็ว ๆ นี้ neocortex ซึ่งเป็นศูนย์กลางของการทำงานของสมองที่สูงกว่าทั้งหมดไม่มีอยู่ในนกกางเขน
วิธีการทดสอบกระจกทำขึ้นสำหรับการตีความเชิงอัตวิสัยบางอย่าง แต่โดยทั่วไปถือว่ามีความน่าเชื่อถือเนื่องจากหลักฐานทางสถิติในช่วงเวลาหนึ่งได้สำรองผลลัพธ์ไว้ สำหรับสัตว์วัตถุนั้นจะมีจุดสีย้อมเล็ก ๆ ที่จำได้บนร่างกายของมันและเมื่อนำเสนอกระจกไปยังสัตว์หากตรวจพบจุดสีย้อมและดังนั้นจึงรับรู้ถึงการสะท้อนในกระจกว่าเป็นหนึ่งในร่างกายของมันเอง มันจะพยายามโต้ตอบกับจุดนั้น สัตว์อาจแสดงให้เห็นถึงการรับรู้ของตัวเองโดยพยายามที่จะลบจุดสีย้อมหรือค้นหามันในร่างกายของมันซึ่งมันไม่สามารถมองเห็นมันได้หากไม่ได้รับความช่วยเหลือจากกระจก สัตว์ที่ล้มเหลวในการทดสอบกระจกจะตอบสนองต่อการสะท้อนของตัวเองราวกับว่าเป็นสัตว์อีกตัวหนึ่งที่ตอบโต้ด้วยความก้าวร้าวหรือหวาดกลัว
ในเด็กที่เป็นมนุษย์หลักฐานในอดีตชี้ให้เห็นว่าทารกไม่สามารถรับรู้ถึงการสะท้อนของพวกเขาว่าเป็นภาพของตัวเองจนกระทั่งอายุอย่างน้อย 18 ปี เป็นที่เชื่อกันจนถึงปี 2010 ว่าเด็กมนุษย์เกือบทุกคนสามารถผ่านการทดสอบกระจกเมื่ออายุ 24 เดือน แต่สิ่งนี้ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นอคติที่ผิดพลาดจากการทดสอบเด็กในประเทศตะวันตก เด็ก ๆ ในบางประเทศที่ไม่ใช่ตะวันตกเช่นเคนยาและฟิจิอาจไม่ผ่านการทดสอบจนถึงอายุ 6 ปีซึ่งทำให้เกิดข้อสงสัยเกี่ยวกับธรรมชาติที่ปราศจากอคติของวิทยาศาสตร์เอง มีเพียงเจ้าคณะสี่สายพันธุ์นอกมนุษย์ที่ผ่านการทดสอบกระจกอย่างสม่ำเสมอเช่นกันและสปีชีส์เช่นคาปูชินลิงหรือสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอัจฉริยะอื่น ๆ เช่นหมูล้มเหลวในระดับสากล
การทดสอบกระจกมีแนวโน้มที่จะทำงานในสัตว์ที่มีความกังวลมากเกินไปสำหรับรูปร่างหน้าตาของพวกเขาเช่นนกกางเขนและทำงานได้ดีในผู้อื่น ยกตัวอย่างเช่นแม้ว่าช้างจะผ่านการทดสอบกระจกและเป็นที่ยอมรับกันทั่วไปว่าเป็นสัตว์ที่รู้ตัว แต่งานวิจัยในปี 2549 เปิดเผยว่ามีช้างเพียงหนึ่งในสามที่ผ่านการทดสอบ สิ่งนี้เชื่อว่าเป็นเพราะช้างมีแรงจูงใจหรือความกังวลเล็กน้อยสำหรับการตรวจสอบเครื่องหมายแปลก ๆ ที่วางอยู่บนผิวหนังของพวกเขาและสามารถตรวจสอบและจัดการโดยดูจากภาพในกระจก ข้อบกพร่องเดียวกันอาจมีอยู่ในอารมณ์ของสุนัขส่วนใหญ่ที่ดูเหมือนจะจำตัวเองในกระจก แต่มีความปรารถนาเล็กน้อยที่จะตรวจสอบจุดที่วางอยู่บนร่างกายของพวกเขา กอริลล่าเป็นหนึ่งในบิชอพที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดที่ผ่านการทดสอบกระจกและเป็นส่วนหนึ่งของเหตุผลนี้เชื่อว่าเป็นพฤติกรรมทางสังคมของลิงกอริลลาการจัดอันดับระหว่างกลุ่มโดยการสบตาและลักษณะทางกายภาพซึ่งทำให้พวกเขากังวลมากเกินไป
