สาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของอาการปวดหูคือการติดเชื้อที่หูหรือการสะสมของของเหลวในหลอดยูสเตเชียนซึ่งอาจนำไปสู่การติดเชื้อในหูเช่นกัน สาเหตุของอาการปวดหูนี้สามารถรักษาได้ด้วยยาปฏิชีวนะและพบได้ทั่วไปในเด็ก แต่สามารถเกิดขึ้นได้กับคนทุกวัย การบาดเจ็บที่หูจริงอาจทำให้เกิดอาการปวดซึ่งอาจเกิดขึ้นได้ที่หูชั้นในหรือหูชั้นนอก นี่เป็นหนึ่งในเหตุผลที่แพทย์ไม่แนะนำให้ใส่อะไรเข้าไปในหูเพราะเป็นไปได้ที่จะแตกแก้วหู บางครั้งความเจ็บปวดในฟันหรือกรามสามารถแพร่กระจายและทำให้เกิดอาการปวดหูเช่นกัน
การติดเชื้อที่หูซึ่งเป็นสาเหตุของอาการปวดหูสามารถเป็นได้ทั้งแบคทีเรียหรือไวรัสในแหล่งกำเนิดและมักทำให้เกิดไข้เช่นกัน การติดเชื้อแบคทีเรียอาจได้รับการรักษาด้วยยาปฏิชีวนะในขณะที่การติดเชื้อไวรัสต้องใช้เวลาในการรักษาด้วยตนเอง การติดเชื้อของหูชั้นกลางที่พบบ่อยที่สุดในเด็กมักเกิดขึ้นเนื่องจากท่อยูสเตเชียนถูกบล็อกและไม่ตอบสนองต่อยาปฏิชีวนะได้ดีนัก เด็ก ๆ มักจะมีอาการติดเชื้อที่หูบ่อย ๆ และในที่สุดอาจต้องผ่าตัดหรือระบายน้ำออกเพื่อช่วยรักษาอาการติดเชื้อ เป็นไปได้สำหรับทุกคนที่จะติดเชื้อในหูอย่างไรก็ตามนี่คือเหตุผลว่าทำไมจึงเป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องวางสิ่งของทั้งหมดออกจากหูและเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาจะไม่อุดตันด้วยน้ำเช่นเมื่อว่ายน้ำ
สาเหตุของอาการปวดหูที่พบบ่อยคือการบาดเจ็บที่หู การใส่สิ่งของในหูอาจทำให้เกิดความเสียหายหรือเยื่อแก้วหูแตก แต่อาจเป็นไปได้ที่จะทำร้ายหูชั้นนอกด้วยวิธีการมากมาย ตัวอย่างเช่นการเจาะที่ไม่รักษาอย่างถูกต้องหรือติดเชื้ออาจมีความเจ็บปวดได้ แม้แต่การนอนหลับบนหูในท่าที่ไม่สบายอาจทำให้เกิดความเจ็บปวดได้ในวันถัดไปแม้ว่าจะเป็นช่วงสั้น ๆ ก็ตาม
ปัญหาเกี่ยวกับส่วนที่เหลือของศีรษะและลำคออาจเป็นสาเหตุของอาการปวดหู ความตึงของกล้ามเนื้อหรือความฝืดที่คอมักทำให้เกิดอาการปวดเมื่อยขึ้นใบหน้าและหู นอกจากนี้ฟันหรือกรามที่ติดเชื้อเช่น TMJ มักจะทำให้เกิดอาการปวดที่หู ในกรณีเช่นนี้จะต้องรักษาต้นกำเนิดของความเจ็บปวดเพื่อบรรเทาอาการปวดหู บางคนประสบอาการปวดหูเมื่อบินบนเครื่องบินได้ดี แต่พบว่าการเคี้ยวหมากฝรั่งหรือหาวสามารถช่วยบรรเทาความกดดันที่สะสมในหูชั้นในและป้องกันความเจ็บปวด
