พยาธิสรีรวิทยาเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงหรือกระบวนการที่เกิดขึ้นในร่างกายมนุษย์เพื่อตอบสนองต่อการปรากฏตัวของโรคหรือการบาดเจ็บ ไข้คือระดับความสูงของอุณหภูมิของร่างกายสูงกว่าระดับปกติ ดังนั้นพยาธิสรีรวิทยาของไข้จึงเป็นอุณหภูมิของร่างกายที่เพิ่มขึ้นเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงที่เกิดจากโรค
มีหลายสาเหตุของไข้ อย่างไรก็ตามพยาธิสรีรวิทยาของไข้ที่พบบ่อยที่สุดนั้นเกิดจากการติดเชื้อกับสิ่งมีชีวิตที่บุกรุกเช่นไวรัสและแบคทีเรีย สาเหตุอื่น ๆ ได้แก่ ภาวะขาดน้ำและสภาวะอื่นที่ทำให้เกิดการอักเสบภายในร่างกาย สภาพแวดล้อมที่อบอุ่นมากอาจมีไข้ ยาบางตัวยังมีผลข้างเคียงที่สามารถนำไปสู่การปรากฏตัวของพยาธิสรีรวิทยาของไข้
อุณหภูมิปกติของร่างกายมนุษย์คือ 37 องศาเซลเซียส (98.6 องศาฟาเรนไฮต์) พยาธิสรีรวิทยาของไข้มักเกิดขึ้นภายในร่างกายเมื่ออุณหภูมิของร่างกายสูงกว่าระดับปกติเป็นเวลาหลายชั่วโมงหรือหลายวัน มันมักจะถือว่ามีความสำคัญเมื่ออุณหภูมิของร่างกายสูงกว่า 38 องศาเซลเซียส (100.4 องศาฟาเรนไฮต์) วิธีหนึ่งในการวัดอุณหภูมิร่างกายคือการใช้เครื่องวัดอุณหภูมิแบบดิจิตอล เครื่องวัดอุณหภูมิแบบดิจิตอลเป็นอุปกรณ์ที่สามารถอ่านอุณหภูมิของร่างกายเมื่อใส่ใต้รักแร้ในปากหรือในทวารหนัก
การเข้ามาของแบคทีเรียหรือไวรัสในร่างกายมักจะท้าทายระบบภูมิคุ้มกัน ระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายป้องกันการติดเชื้อมักผลิตเซลล์เพื่อต่อสู้และควบคุมการแพร่กระจายของพวกเขาภายในร่างกาย การเปิดใช้งานเซลล์เหล่านี้โดยการมีแบคทีเรียมักจะทำให้เกิดการตอบสนองไข้ในบุคคลที่ได้รับผลกระทบ ดังนั้นไข้จึงถือว่าเป็นสัญญาณของการติดเชื้อที่เกิดขึ้นในร่างกายและร่างกายกำลังต่อสู้เพื่อควบคุมการติดเชื้อนั้น
การคายน้ำยังเป็นปัจจัยทั่วไปอีกอย่างหนึ่งในการพัฒนาพยาธิสรีรวิทยาของไข้ ท้องเสียอาเจียนและเหงื่อออกมากเกินไปโดยไม่ต้องเปลี่ยนน้ำเป็นสาเหตุของการขาดน้ำ เงื่อนไขทางการแพทย์อื่น ๆ เช่นโรคข้ออักเสบและโรคมะเร็งเม็ดเลือดขาวก็อาจทำให้เกิดไข้ จังหวะความร้อนซึ่งเป็นเรื่องธรรมดาในช่วงฤดูร้อนเป็นอีกสาเหตุหนึ่งที่ทำให้เกิดโรคพยาธิสรีรวิทยาของไข้
การจัดการไข้มักเกี่ยวข้องกับการใช้ยาลดไข้หรือยาลดอุณหภูมิของร่างกาย ไข้เล็กน้อยมักจะหายได้โดยไม่ต้องใช้ยาเหล่านี้ ผู้ป่วยที่มีไข้มักได้รับการประเมินว่ามีเชื้ออยู่หรือไม่ เมื่อเกิดปัญหาจากการติดเชื้อแบคทีเรียจะมีการสั่งยาปฏิชีวนะบ่อยครั้ง ผู้ป่วยควรได้รับการพักผ่อนและดื่มน้ำให้เพียงพอทุกวัน
