จุลินทรีย์นับพันเข้าสู่จมูกทุกวันรวมถึงแบคทีเรียไวรัสและเชื้อรา การติดเชื้อจากสิ่งมีชีวิตเหล่านี้อาจทำให้เกิดพยาธิสรีรวิทยาโรคปอดบวม สาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของพยาธิสรีรวิทยาโรคปอดบวมคือสาเหตุจากแบคทีเรียและไวรัส หลังจากการติดเชื้อมักเกิดการอักเสบของปอดและปอดบวมมักจะเกิดขึ้น
ระบบทางเดินหายใจมีหลายวิธีในการช่วยหยุดการติดเชื้อ มีขนอยู่ในจมูกเพื่อกรองอากาศที่หายใจเข้า การจามและไอเกิดขึ้นเนื่องจากกลไกการสะท้อนเพื่อขับไล่ผลิตภัณฑ์อันตรายที่เข้าจมูก การปรากฏตัวของแบคทีเรียที่เป็นมิตรภายในจมูกมักจะป้องกันสิ่งมีชีวิตที่เป็นอันตรายจากการบุกรุกและการคูณ เมื่อสุขภาพของบุคคลนั้นอ่อนแอลงการป้องกันตามปกติของร่างกายเหล่านี้มักจะอ่อนแอลงและยอมให้การติดเชื้อและโรคปอดบวมหยั่งราก
พยาธิสรีรวิทยาโรคปอดบวมที่พบมากที่สุดเริ่มต้นขึ้นเมื่อกลไกการป้องกันของร่างกายล้มเหลว ตัวอย่าง ได้แก่ ภาวะทุพโภชนาการการปรากฏตัวของโรคเรื้อรังการขาดภูมิคุ้มกันและการใช้ยาบางชนิดที่มีศักยภาพ การสูบบุหรี่การสูดดมก๊าซที่มีฤทธิ์กัดกร่อนการดื่มแอลกอฮอล์และความผิดปกติทางพันธุกรรมอาจนำไปสู่การติดเชื้อได้เช่นกัน
หากแบคทีเรียหรือไวรัสเข้าไปในจมูกและไม่พบการต่อต้านพวกเขามักจะเริ่มทวีคูณและในที่สุดก็เข้าสู่ปอด ในปอดเซลล์จำนวนมากสามารถทำลายสิ่งมีชีวิตที่บุกรุกและฆ่าพวกมันได้ เมื่อสิ่งมีชีวิตมีจำนวนมากกว่าเซลล์เหล่านี้เซลล์อื่น ๆ ของระบบภูมิคุ้มกันมักจะรวมตัวกันในปอดเพื่อช่วยหยุดการติดเชื้อ ในระหว่างขั้นตอนนี้การอักเสบและการหลั่งเพิ่มขึ้นโดยทั่วไปจะส่งผลให้มีไข้และมีเสมหะผลิตเสมหะ
อาการของโรคปอดอักเสบจะแตกต่างกันไป ผู้ป่วยบางรายแสดงอาการไม่รุนแรงในขณะที่คนอื่นจะมีอาการรุนแรงที่อาจเป็นอันตรายถึงชีวิต อาการเริ่มแรกอาจรวมถึงไข้และไอและอาจเข้าใจผิดว่าเป็นกรณีของไข้หวัดง่าย ๆ ไข้ต่อเนื่องเหงื่อออกไอหายใจลำบากปวดศีรษะอ่อนเพลียปวดกล้ามเนื้อและอาการเจ็บหน้าอกเป็นอาการที่พบได้บ่อยเมื่อปอดอักเสบดำเนินไป
พยาธิสรีรวิทยาโรคปอดบวมมักจะขึ้นอยู่กับสิ่งมีชีวิตที่ติดเชื้อ โรคปอดบวมจากแบคทีเรียอาจเกิดจาก Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae, Mycoplasma pneumoniae, Staphylococcus aureus, Pseudomonas aeruginosa, Klebsiella pneumoniae, Moraxella catarrhalis, และ Legionella โรคปอดอักเสบจากไวรัสอาจเกิดจาก adenoviruses ไวรัส syncytial ระบบทางเดินหายใจไวรัสไข้หวัดใหญ่ A และ B และไวรัส parainfluenza
โรคปอดอักเสบจากเชื้อราอาจเกิดขึ้นจากการติดเชื้อ Histoplasma capsulatum, Coccidioides immitis, Pneumocystis jiroveci หรือ Cryptococcus neoformans การติดเชื้อรามีน้อย ส่วนใหญ่เกิดขึ้นในผู้ป่วยที่ระบบภูมิคุ้มกันถูกบุกรุกเช่นผู้ที่มีอาการภูมิคุ้มกันบกพร่อง (เอดส์)
ปรสิตบางชนิดอาจบุกรุกปอดและทำให้เกิดโรคปอดอักเสบจากกาฝาก ปรสิตเหล่านี้อาจรวมถึง Ascaris lumbricoides, Toxoplasma gondii และ Strongyloides stercoralis โรคปอดอักเสบจากความทะเยอทะยานสามารถเกิดขึ้นได้เมื่อเนื้อหาในท้องทำให้มันเข้าไปในปอด ซึ่งส่วนใหญ่เกิดขึ้นในผู้ป่วยโรคหลอดเลือดสมองที่มีการตอบสนองการกลืนผิดปกติ
