การทดสอบความล่าช้าในการนอนหลับหลายครั้งเป็นการศึกษาที่ใช้เพื่อช่วยแพทย์ในการวินิจฉัยความผิดปกติของการนอนหลับที่แตกต่างกันอย่างถูกต้องรวมถึง narcolepsy และง่วงนอนตอนกลางวันมากเกินไป การทดสอบแบบวันต่อวันเกิดขึ้นในศูนย์ศึกษาการนอนหลับที่ได้รับการรับรองและดูแลโดยช่างเทคนิคที่ได้รับการรับรองพยาบาลและแพทย์ ผู้ป่วยจะได้รับห้องส่วนตัวที่สะดวกสบายและเงียบสงบและได้รับอนุญาตให้ใช้เวลาสี่หรือห้างีบกลางวันระหว่างสองชั่วโมง อุปกรณ์ตรวจสอบใช้ในการตรวจจับการเปลี่ยนแปลงในสมองและกิจกรรมตาและตรวจสอบว่ามีความผิดปกติอยู่
ศูนย์การนอนหลับและห้องปฏิบัติการที่แตกต่างกันอาจมีการทดสอบการแฝงหลายครั้งของตัวเองในเวอร์ชันของตนเอง แต่การทดสอบส่วนใหญ่มีการจัดการที่คล้ายกันมาก ก่อนที่จะมีการทดสอบการนอนแฝงหลายครั้งผู้ป่วยมักจะต้องพักค้างคืนในศูนย์การนอนหลับเพื่อให้แพทย์สามารถตรวจสอบรูปแบบกลางคืนในกระบวนการที่เรียกว่า polysomnography ผลลัพธ์จากการทดสอบข้ามคืนใช้เป็นพื้นฐานสำหรับการทดสอบในเวลากลางวันเพื่อติดตามการเปลี่ยนแปลง
ในระหว่างการทดสอบการนอนหลับหลายครั้งและการศึกษา polysomnography อิเล็กโทรดจะติดอยู่ที่หน้าอกหน้าผากคางใต้ตา ข้อมูลเกี่ยวกับกิจกรรมของคลื่นสมองอัตราการเต้นของหัวใจการเคลื่อนไหวของตาและการหดตัวของกล้ามเนื้อใบหน้าโดยเครื่องตรวจสอบอิเล็กทรอนิกส์ ขั้นตอนการทดสอบนั้นไม่เจ็บปวดอย่างสมบูรณ์และช่างเทคนิคการนอนหลับพยายามทำให้เซ็นเซอร์และสายไฟสวมใส่สบายที่สุดเท่าที่จะทำได้
หลังจากคืนการทดสอบ polysomnography ผู้ป่วยจะได้รับการกระตุ้นให้ตื่นตัวประมาณสองชั่วโมงในตอนเช้า จากนั้นเขาหรือเธอจะถูกขอให้พยายามนอนหลับอีกครั้ง ช่างเทคนิคการนอนหลับจะบันทึกเวลาที่ผู้ป่วยต้องเข้าสู่การนอนหลับจริงแล้วติดตามการทำงานของสมองและตาเพื่อกำหนดว่าเมื่อถึงการนอนหลับลึกหรือการนอนหลับอย่างรวดเร็ว (REM) ผู้ป่วยตื่นขึ้นประมาณ 15 หรือ 20 นาทีในการงีบหลับและสั่งให้ตื่นอีกสองชั่วโมง ศูนย์การนอนหลับส่วนใหญ่ดำเนินการทดสอบการนอนหลับสี่หรือห้าครั้งต่อผู้ป่วยดังนั้นบุคคลสามารถคาดหวังว่าจะอยู่ที่ศูนย์อย่างน้อยเจ็ดชั่วโมง
เมื่อการทดสอบเสร็จสิ้นผู้ป่วยจะได้รับอนุญาตให้กลับบ้านและช่างเทคนิคนักจิตวิทยาและแพทย์สามารถเริ่มวิเคราะห์ผลลัพธ์ได้ ข้อมูลเกี่ยวกับระยะเวลาที่ผู้ป่วยนอนหลับในระหว่างการงีบหลับแต่ละครั้งจะช่วยให้แพทย์ประเมินความเป็นไปได้ที่จะเกิดอาการ Narcolepsy หรือปัญหาการง่วงนอนเรื้อรังอื่น โดยทั่วไปการทดสอบเวลาในการตอบสนองการนอนหลับหลายครั้งที่แสดงให้เห็นว่าคนหลับไปภายในห้านาทีและเข้าสู่ระยะ REM อย่างรวดเร็วนั้นเป็นการบ่งชี้ถึงความผิดปกติพื้นฐาน แพทย์จะสามารถอธิบายผลลัพธ์ให้ผู้ป่วยและหารือเกี่ยวกับทางเลือกในการรักษา
