ระยะเวลาก่อนคลอดระยะหมายถึงเวลาในการตั้งครรภ์ระหว่างความคิดและการเกิด ระยะเวลาก่อนคลอดมีอายุ 40 สัปดาห์ซึ่งประมาณเก้าเดือน ระยะเวลาก่อนคลอดแบ่งออกเป็นสามภาคการศึกษาโดยแต่ละภาคการศึกษาจะใช้เวลาประมาณสามเดือน ในช่วงเวลานี้ตัวอ่อนจะพัฒนาไปเป็นทารกในครรภ์แล้วกลายเป็นทารกมนุษย์ที่มีชีวิต มีการเปลี่ยนแปลงมากมายทั้งในมารดาและเด็กในช่วงก่อนคลอดรวมถึงน้ำหนักที่เพิ่มขึ้นทั้งในและทางกายภาพและการเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมนในแต่ละ
ในช่วงไตรมาสแรกของประจำเดือนก่อนคลอดผู้หญิงต้องผ่านการเปลี่ยนแปลงทางร่างกายและอารมณ์มากมาย ช่วงเวลานี้เริ่มต้นด้วยระยะเวลาที่ไม่ได้รับซึ่งนำไปสู่การทดสอบการตั้งครรภ์ในเชิงบวก ในช่วงไตรมาสแรกแพทย์จะกำหนดวันครบกำหนดสำหรับทารกและอาจทำอัลตราซาวด์เพื่อให้แน่ใจว่าการพัฒนาของทารกในครรภ์ที่เหมาะสม แม่ที่กำลังจะเป็นในเร็ว ๆ นี้จะได้สัมผัสกับอาการแพ้ท้องและความอยากอาหารในช่วงไตรมาสแรก การเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมนอาจทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงทางอารมณ์เช่นร้องไห้ง่าย ๆ หรือรู้สึกสบายมาก
การพัฒนาของทารกในครรภ์ในช่วงไตรมาสแรกนั้นน่าทึ่ง ความคิดเกิดขึ้นเมื่อเซลล์อสุจิและเซลล์ไข่เข้าร่วม เซลล์เหล่านี้เติบโตและทวีคูณอย่างมากในช่วงสองสามสัปดาห์แรกของช่วงเวลาก่อนคลอด ในตอนท้ายของไตรมาสแรกอวัยวะสำคัญได้เริ่มพัฒนาขึ้นรวมถึงสมองหัวใจและปอด
ส่วนที่สองของระยะเวลาก่อนคลอดเรียกว่าไตรมาสที่สอง ความเสี่ยงของการแท้งบุตรจะลดลงอย่างมากจากจุดนี้และอาการไม่สบายของการแพ้ท้องจะหายไป เมื่อมาถึงจุดนี้คุณแม่ใหม่อาจประสบกับการกระตุ้นให้ปัสสาวะบ่อยขึ้นเนื่องจากแรงกดดันที่เกิดจากทารกในครรภ์ที่กำลังเติบโต การตั้งครรภ์มีแนวโน้มที่จะเห็นได้ชัดจากคนอื่น ณ จุดนี้และโดยทั่วไปแล้วชุดคลุมท้องก็เป็นสิ่งจำเป็น อวัยวะสำคัญทั้งหมดได้ก่อตัวขึ้นแล้วในทารกในครรภ์และไตรมาสนี้จะเน้นไปที่การเจริญเติบโตและการพัฒนาของระบบร่างกายที่สำคัญเหล่านี้
ระยะสุดท้ายของระยะเวลาก่อนคลอดคือภาคการศึกษาที่สาม แม่ใหม่อาจเริ่มรู้สึกวิตกกังวลเกี่ยวกับการมาถึงของทารกหรือกระบวนการที่กำลังจะเกิดขึ้น ปวดขาและการหดตัวเล็กน้อยเป็นเรื่องปกติในเวลานี้ อิจฉาริษยาและอาการปวดหลังอาจมีอยู่เช่นกัน แพทย์จะเริ่มหารือเกี่ยวกับตัวเลือกการคลอดกับคุณแม่คนใหม่ในขั้นตอนของการตั้งครรภ์นี้
ระบบร่างกายของทารกในครรภ์ยังคงเติบโตในไตรมาสที่สาม การคลอดก่อนกำหนดเป็นไปได้ที่จุดนี้และโอกาสในการรอดชีวิตของทารกสูง การพัฒนาของปอดเพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงเวลานี้และขนตามร่างกายส่วนใหญ่หายไป
