การเชื่อมโยงระหว่างโรคอ้วนและโรคเบาหวานยังไม่เป็นที่เข้าใจ แต่อาจเกิดจากการเพิ่มขึ้นของกรดไขมันอิสระที่มักพบในผู้ที่มีน้ำหนักเกิน กรดไขมันเหล่านี้ทำให้เกิดระดับอินซูลินที่สูงขึ้นซึ่งเชื่อว่าจะส่งผลต่อปฏิกิริยาปกติของร่างกายต่อน้ำตาลกลูโคส โรคเบาหวานประเภทนี้เรียกว่าโรคเบาหวานประเภท 2 การเชื่อมโยงระหว่างกรดไขมันที่เพิ่มขึ้นซึ่งเป็นสาเหตุของโรคเบาหวานประเภท 2 เป็นหัวข้อของการถกเถียงทางวิทยาศาสตร์มากมาย แต่งานวิจัยส่วนใหญ่แสดงให้เห็นว่าอย่างน้อยก็เป็นปัจจัยที่มีส่วนร่วมหากไม่ใช่สาเหตุโดยตรง
การเพิ่มระดับของกรดไขมันทำให้การผลิตเครื่องรับที่ระบุว่าเป็น GPR40 โดยทั่วไปแล้วตัวรับสัญญาณนี้มักพบในผู้ที่เป็นโรคอ้วนเท่านั้น กรณีศึกษาจากหนูพบว่าหนูที่มีกรดไขมันในระดับสูงในความเป็นจริงก็มีตัวรับและในทางกลับกันก็พัฒนาทั้งโรคเบาหวานและโรคตับ หนูที่มีระดับกรดไขมันปกติไม่มี GPR40 และสามารถเผาผลาญอาหารได้โดยไม่ต้องเพิ่มน้ำหนักหรือเป็นโรคเบาหวาน การศึกษาอยู่ระหว่างการพัฒนาวิธีที่จะหยุดการเกิดขึ้นของ GPR40 ในผู้ที่มีน้ำหนักเกินซึ่งอาจกำจัดการเชื่อมโยงระหว่างโรคอ้วนและโรคเบาหวาน
โรคเบาหวานประเภท 2 เชื่อว่ามีสัดส่วนมากกว่า 90 เปอร์เซ็นต์ของโรคเบาหวานทั้งหมด โดยทั่วไปแล้วจะเกิดขึ้นในคนอายุมากกว่า 40 ปีที่มีน้ำหนักเกิน สถิติดูเหมือนจะแสดงให้เห็นว่ามีจำนวนเพิ่มขึ้นอย่างมากในเด็กที่มีทั้งโรคอ้วนและโรคเบาหวาน แพทย์บางคนอ้างว่าโลกกำลังเห็นการแพร่ระบาดของโรคทั้งสองนี้
ผู้ที่มีน้ำหนักเกินและเป็นโรคเบาหวานประเภท 2 อาจลดความเสี่ยงลงได้อย่างมากจากการลดน้ำหนัก การศึกษาทางคลินิกดูเหมือนจะแสดงให้เห็นว่ามากกว่าร้อยละ 60 ของผู้ป่วยโรคเบาหวานประเภท 2 ที่กลับมามีน้ำหนักปกติมีการยกระดับของโรคเบาหวาน การให้อภัยนี้ดูเหมือนจะเสนอหลักฐานเพิ่มเติมของการเชื่อมโยงที่สำคัญระหว่างโรคอ้วนและโรคเบาหวาน
มีความเสี่ยงต่อสุขภาพมากมายที่เกี่ยวข้องกับโรคเบาหวานประเภท 2 แต่สิ่งที่น่ากังวลที่สุดคือการพัฒนาของโรคหัวใจ มากกว่าสามในสี่ของผู้เสียชีวิตจากโรคเบาหวานประเภท 2 ทั้งหมดเกี่ยวข้องกับโรคหัวใจและหลอดเลือด นอกจากนี้โรคไตและไตวายบางครั้งก็เชื่อมโยงกับโรคเบาหวาน
โรคเบาหวานประเภท 2 นั้นสามารถป้องกันได้ การทำตามอาหารที่ดีต่อสุขภาพและการรักษาน้ำหนักปกติเป็นกุญแจสำคัญเช่นเดียวกับการทำตามแผนการออกกำลังกายที่สมเหตุสมผล ในความพยายามที่จะช่วยต่อสู้กับโรคอ้วนและโรคเบาหวานโรงเรียนหลายแห่งให้บริการอาหารกลางวันที่มีโปรตีนและเส้นใยสูงและมีน้ำตาลและคาร์โบไฮเดรตต่ำ ร้านอาหารหลายแห่งโพสต์เมนูที่เปิดเผยเนื้อหาของอาหารที่พวกเขาเสิร์ฟ
