มะเร็งตับและปอดสามารถพัฒนาซึ่งกันและกัน อย่างไรก็ตามบุคคลหนึ่งอาจเป็นมะเร็งทั้งสองชนิดในเวลาเดียวกัน สิ่งนี้มักเกิดขึ้นเมื่อมะเร็งปอดกระจายไปที่ตับ ในกรณีส่วนใหญ่มะเร็งตับเป็นมะเร็งรองซึ่งหมายความว่าโรคนี้มีโอกาสน้อยที่จะเริ่มในตับและแพร่กระจายไปยังปอด อย่างไรก็ตามสิ่งนี้สามารถเกิดขึ้นได้ ปัจจัยเสี่ยงต่อโรคมะเร็งตับและปอดนั้นแตกต่างกันโดยทั่วไปดังนั้นมะเร็งทั้งสองชนิดจึงไม่ได้เชื่อมโยงกัน
จริงๆแล้วไม่มีความสัมพันธ์กันระหว่างตับกับมะเร็งปอด โดยพื้นฐานแล้วสิ่งนี้หมายความว่าการวินิจฉัยโรคมะเร็งปอดไม่ได้หมายความว่าบุคคลนั้นจะเป็นมะเร็งตับหรือในทางกลับกัน วิธีที่เกี่ยวข้องกับเงื่อนไขเหล่านี้เกี่ยวข้องกับผู้ป่วยโรคมะเร็งทุติยภูมิมากขึ้น ยกตัวอย่างเช่นบุคคลอาจจะพัฒนากรณีหลักของโรคมะเร็งปอดซึ่งหมายถึงมะเร็งที่เกิดขึ้นในปอดของเขา ในที่สุดมะเร็งอาจแพร่กระจายไปยังตับซึ่งเรียกว่าเป็นมะเร็งลำดับที่สองเนื่องจากไม่ได้เกิดที่นั่น
หากบุคคลมีโรคมะเร็งตับระยะแรกซึ่งหมายถึงโรคมีต้นกำเนิดในตับมะเร็งอาจแพร่กระจายไปยังปอดและอวัยวะอื่น ๆ อย่างไรก็ตามมะเร็งตับระยะแรกนั้นพบได้น้อยกว่ามะเร็งตับระยะที่สอง ด้วยโรคมะเร็งตับขั้นต้นบุคคลไม่ได้พัฒนามะเร็งปอดในเวลาเดียวกันในขณะที่เขาพัฒนามะเร็งตับ เซลล์มะเร็งจากตับจะย้ายไปที่ปอดแทน เซลล์มะเร็งแพร่กระจายผ่านทางน้ำเหลืองของผู้ป่วยหรือเลือด ที่น่าสนใจแพทย์สามารถบอกได้ว่ามะเร็งมีต้นกำเนิดในตับหรือปอดเพราะเซลล์มะเร็งตับที่เดินไปยังปอดยังคงมีลักษณะและทำตัวเหมือนเซลล์มะเร็งตับ
แม้ว่ามันอาจดูสมเหตุสมผลที่ความสัมพันธ์ระหว่างตับกับมะเร็งปอดจะรวมถึงปัจจัยเสี่ยง แต่ก็ไม่เป็นเช่นนั้น ปัจจัยเสี่ยงหลักสำหรับโรคมะเร็งปอดแตกต่างอย่างมากจากปัจจัยเสี่ยงหลักของโรคมะเร็งตับ ตัวอย่างเช่นปัจจัยเสี่ยงหลักบางประการสำหรับมะเร็งปอด ได้แก่ การสูบบุหรี่การสัมผัสกับควันบุหรี่มือสองการสัมผัสกับสารเคมีที่ทราบว่าก่อให้เกิดมะเร็งปอดและประวัติครอบครัวของมะเร็งชนิดนี้ ปัจจัยเสี่ยงหลักบางประการของโรคมะเร็งตับ ได้แก่ การติดเชื้อไวรัสตับอักเสบเรื้อรังโรคตับแข็งของตับการดื่มแอลกอฮอล์มากเกินไปและเงื่อนไขที่สืบทอดมาเช่นโรคของวิลสัน นอกจากนี้ผู้ชายและผู้สูงอายุมีแนวโน้มที่จะเป็นมะเร็งตับระยะแรกมากกว่าคนอื่น
