ขั้นตอนการส่องหลอดลมเป็นการทดสอบทางการแพทย์เพื่อดูทางเดินหายใจของปอด อาจทำการวินิจฉัยภาวะปอดหรือนำตัวอย่างจากสายการบิน นอกจากนี้ยังอาจทำการล้างเมือกจากปอดหรือกำจัดสิ่งแปลกปลอมในทางเดินหายใจหรือปอด
หากสงสัยว่ามีเนื้องอกในปอดขั้นตอนหลอดลมอาจทำเพื่อเอาตัวอย่างเนื้อเยื่อและทำการตรวจชิ้นเนื้อ ตัวอย่างจะถูกวิเคราะห์เพื่อตรวจสอบว่ามันเป็นมะเร็งหรือเนื้องอกที่เป็นพิษเป็นภัย นอกจากนี้ยังสามารถวิเคราะห์ของเหลวในระหว่างขั้นตอนการทดสอบสำหรับการปรากฏตัวของเซลล์มะเร็ง หลอดลมยังสามารถช่วยหาสาเหตุของการอักเสบในปอดหรือควบคุมเลือดออก
มีสองประเภทของหลอดลมที่สามารถใช้สำหรับขั้นตอนคือหลอดลมมีความยืดหยุ่นหรือหลอดลมแข็ง หลอดลมแบบยืดหยุ่นนั้นสะดวกสบายมากขึ้นดังนั้นผู้ป่วยมักไม่ต้องการการดมยาสลบ นอกจากนี้ยังเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดในการเก็บตัวอย่างชิ้นเนื้อ หลอดลมอักเสบแข็งอาจจำเป็นในบางกรณีเช่นการเอาสิ่งแปลกปลอมที่ติดอยู่ในทางเดินหายใจหรือได้รับตัวอย่างเนื้อเยื่อขนาดใหญ่ ขอบเขตที่เข้มงวดนั้นสะดวกสบายน้อยกว่าและมักจะต้องใช้การดมยาสลบ
ในระหว่างขั้นตอนการส่องหลอดลมซึ่งผู้ป่วยจะตื่นอยู่มักจะให้ยาเพื่อช่วยให้ผู้ป่วยผ่อนคลาย ยาเพิ่มเติมจะถูกพ่นเข้าไปในปากและจมูกเพื่อช่วยให้มึนงงในพื้นที่และป้องกันไม่สบาย ขอบเขตจะถูกแทรกผ่านปากหรือจมูก
เมื่อขอบเขตถูกแทรกเข้าไปในทางเดินหายใจแพทย์จะมองผ่านเลนส์และดูทางเดินหายใจ หากมีการดำเนินการขั้นตอนการส่องหลอดลมเพื่อกำจัดสิ่งกีดขวางคีมจะอยู่ที่ส่วนท้ายของขอบเขตเพื่อกำจัดสิ่งแปลกปลอม หากทำตามขั้นตอนเพื่อให้ได้ตัวอย่างเนื้อเยื่อแปรงจะอยู่ที่ส่วนท้ายของขอบเขตเพื่อขูดตัวอย่างเนื้อเยื่อ
กระบวนการนี้มักจะเสร็จสิ้นภายในหนึ่งชั่วโมงหรือน้อยกว่า ผู้ป่วยอาจง่วงนอนไม่กี่ชั่วโมง นี่คือสาเหตุของการระงับความรู้สึกที่ช่วยให้ผู้ป่วยผ่อนคลาย บางคนอาจมีอาการเจ็บคอและเสียงแหบสองสามวันหลังจากขั้นตอนการส่องหลอดลม
เช่นเดียวกับการทดสอบทางการแพทย์อื่น ๆ มีความเสี่ยงด้วยการส่องหลอดลม การติดเชื้อสามารถพัฒนา เลือดออกสามารถพัฒนาได้โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากมีการลบตัวอย่างเนื้อเยื่อ แม้ว่าจะไม่ธรรมดาอาการกระตุกของทางเดินหายใจอาจเกิดขึ้นซึ่งอาจรบกวนการหายใจ ระดับออกซิเจนยังสามารถลดลง
