เกลื้อน unguium หรือที่เรียกว่า onychomycosis เป็นโรคติดเชื้อที่เล็บมักจะมีลักษณะเล็บหนาและเปราะ เล็บที่ติดเชื้อนั้นมีสีผิวไม่สม่ำเสมอและมักเปลี่ยนเป็นสีน้ำตาลสีดำสีเหลืองและสีขาว อีกสัญลักษณ์หนึ่งของเกลื้อน unguium คือ onycholysis ซึ่งเป็นการแยกแผ่นเล็บออกจากเตียงเล็บ การติดเชื้อราที่เกิดขึ้นเช่นเกลื้อน unguium อาจส่งผลกระทบต่อผู้ชายและผู้หญิงทุกวัยและจากทุกเชื้อชาติ
Dermatophytes เป็นเชื้อราที่ส่วนใหญ่ทำให้เกิดการติดเชื้อในเล็บเช่นเดียวกับในเส้นผมและผิวหนัง Dermatophytes สามารถแบ่งออกเป็นสามประเภทของเชื้อราที่มักจะติดเชื้อเล็บ เหล่านี้คือ microsporum, trichophyton และ epidermophyton
การติดเชื้อเล็บที่เกิดจากเชื้อราเหล่านี้อาจปรากฏในหลากหลายวิธี ที่พบบ่อยที่สุดเรียกว่า onychomycosis ส่วนปลายย่อยซึ่งการติดเชื้อรามักจะเริ่มที่ปลายเล็บที่ได้รับผลกระทบมักจะทำให้เล็บยก ประเภทนี้เกิดขึ้นบ่อยครั้งในเล็บเท้ามากกว่าเล็บ การติดเชื้อที่เล็บอย่างน้อยชนิดที่พบบ่อยที่สุดคือการติดเชื้อราที่เล็บใกล้เคียง (Onychomychosis) มันมักจะเริ่มต้นที่หนังกำพร้าหรือที่ฐานของเล็บที่ติดเชื้อและแพร่กระจายช้าไปทางปลาย
เชื้อราเหล่านี้เป็นสาเหตุหลักของการเกลื้อน unguium พบได้ทั่วไป พวกเขาอาศัยอยู่ในอากาศและดินและพวกเขาชอบที่ชื้นและชื้น ผู้ที่มีเท้าเป็นเหงื่อและผู้ที่สวมรองเท้ารัดรูปมีแนวโน้มที่จะเกิดการติดเชื้อที่เล็บ เล็บอะคริลิคและยาทาเล็บอาจขัดขวางความสามารถในการหายใจของเล็บจึงทำให้ติดเชื้อเหล่านี้ได้ง่ายขึ้น มาตรการด้านสุขอนามัยเช่นการล้างเท้าบ่อย ๆ และการทำให้แห้งบริเวณระหว่างนิ้วเท้าอาจช่วยป้องกันไม่ให้เกลื้อน
เกลื้อน unguium พบเห็นได้ทั่วไปในหมู่นักกีฬาบุคลากรทางทหารและผู้ที่อาศัยอยู่กับสมาชิกในครอบครัวที่ติดเชื้อ เชื้อราสามารถเคลื่อนย้ายจากเท้าหนึ่งไปยังอีกเท้าหนึ่งผ่านพื้นเปียกในห้องล็อกเกอร์ห้องน้ำและแม้แต่สระว่ายน้ำ นอกจากนี้ยังมีความอ่อนไหวต่อการเกิดการติดเชื้อที่เล็บของเชื้อราผู้ป่วยที่ทุกข์ทรมานจากโรคระยะยาวเช่นโรคเบาหวานและโรคภูมิคุ้มกันบกพร่อง (เอดส์) บุคคลที่มีปัญหาการไหลเวียนโลหิตส่งผลให้การไหลเวียนของเลือดน้อยลงไปที่เท้าและนิ้วเท้าอาจมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นในการพัฒนาเกลื้อน unguium
แพทย์ผิวหนังเป็นผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์ที่รักษาผิวหนังและเล็บติดเชื้อและโรค พวกเขาอาจขอตัวอย่างเล็บที่ได้รับผลกระทบและส่งไปยังห้องปฏิบัติการเพื่อยืนยันการวินิจฉัย ยาต้านเชื้อราซึ่งใช้รับประทานมักจะถูกกำหนดให้กับผู้ป่วยที่มีเกลื้อน unguium เป็นครีมหรือ antifungals เฉพาะที่มักจะไม่ได้ผลในกรณีนี้
