เวชศาสตร์เขตร้อนเป็นสาขาหนึ่งของยาที่อุทิศให้กับการศึกษาการป้องกันและการรักษาโรคที่มักพบในภูมิภาคเขตร้อนและประเทศกำลังพัฒนา ผู้เชี่ยวชาญในสาขาเวชศาสตร์เขตร้อนอาจเน้นการศึกษาและทำงานเกี่ยวกับการรักษาโรคเขตร้อนเช่นมาลาเรียอหิวาตกโรคและอีโบลา ในขณะที่เงื่อนไขเหล่านี้อาจไม่จำเป็นต้องเกิดจากภูมิอากาศเขตร้อนเป็นจำนวนมากเป็นที่แพร่หลายในประเทศที่มีภูมิอากาศที่แตกต่างกันก่อนที่จะมีความทันสมัยพวกเขายังคงเป็นความกังวลที่สำคัญในประเทศกำลังพัฒนา ผู้ประกอบวิชาชีพเวชกรรมเขตร้อนอาจทำงานในประเทศกำลังพัฒนาหรืออาจฝึกฝนในประเทศที่พัฒนาแล้ว
ในประเทศกำลังพัฒนาเด็กและผู้ใหญ่เสียชีวิตหรือถูกปิดใช้งานเนื่องจากสภาพการแพร่กระจายของสุขอนามัยที่ไม่ดีระบบประปาที่ไม่เพียงพอและการจัดการขยะรวมถึงการขาดการเข้าถึงการดูแลสุขภาพและการศึกษา ตัวอย่างเช่นการแพร่กระจายของแบคทีเรียปรสิตและไวรัสต่างๆผ่านทางน้ำที่ปนเปื้อนอาจทำให้ท้องเสียเรื้อรังซึ่งอาจเป็นอันตรายถึงแก่ชีวิตในเด็กผู้สูงอายุและผู้ที่มีสุขภาพอ่อนแอ ปรสิตและแบคทีเรียเหล่านี้บางชนิดเช่น T. gondii อาจมีผลเสียต่อทารกในครรภ์ของหญิงตั้งครรภ์ที่ติดเชื้อ ยาเขตร้อนและเวชภัณฑ์จากภัยพิบัติสามารถทับซ้อนกันได้เมื่อภัยพิบัติทางธรรมชาติหรือที่มนุษย์สร้างขึ้นโจมตีประเทศโลกที่สาม
ผู้ปฏิบัติงานเวชศาสตร์เขตร้อนบางคนทำงานในประเทศอุตสาหกรรม พวกเขาจำเป็นต้องจัดการกับการระบาดของโรคเขตร้อนในประเทศบ้านเกิดของพวกเขาทำงานในสถาบันการวิจัยทางวิทยาศาสตร์และอาจเชี่ยวชาญด้านเวชศาสตร์การเดินทาง เวชภัณฑ์การเดินทางตอบข้อกังวลด้านสุขภาพของนักเดินทางที่อาจสัมผัสกับโรคปรสิตและไวรัสที่ไม่คุ้นเคยในระหว่างการเดินทาง แพทย์ที่มีความเชี่ยวชาญด้านเวชศาสตร์การเดินทางอาจถูกเรียกให้ให้การศึกษาและการดูแลป้องกันแก่นักเดินทางก่อนออกเดินทางและอาจต้องปฏิบัติต่อนักเดินทางที่ติดเชื้อขณะอยู่นอกบ้าน เนื่องจากแพทย์จำนวนมากในประเทศที่พัฒนาแล้วอาจไม่คุ้นเคยกับโรคเขตร้อนการปรึกษาหารือกับผู้เชี่ยวชาญด้านเวชศาสตร์เขตร้อนอาจมีความสำคัญในการรักษาผู้ป่วย
มีข้อโต้แย้งเกี่ยวกับการใช้คำว่ายาเขตร้อน เนื่องจากโรคเขตร้อนสามารถมีอยู่และแพร่กระจายได้ในภูมิอากาศที่ไม่ใช่เขตร้อนและความล้มเหลวในการควบคุมหรือกำจัดโรคเหล่านี้มักเป็นผลมาจากการขาดทรัพยากรทางการเงินและเทคโนโลยีรวมถึงนโยบายทางสังคมที่เหมาะสม ในขณะที่อุณหภูมิและความชื้นอาจทำให้รุนแรงขึ้นเงื่อนไขเหล่านี้สภาพภูมิอากาศไม่ได้เป็นลักษณะเฉพาะของโรคเขตร้อน เป็นผลให้บางคนเรียกยาเขตร้อนว่าเป็นยาที่สามของโลก
