วัณโรค (TB) เป็นโรคติดเชื้อที่เกิดจาก แบคทีเรีย Mycobacterium tuberculosis โดยทั่วไปแล้วโรคนี้จะโจมตีปอดของผู้ติดเชื้อ แต่ก็สามารถโจมตีส่วนอื่น ๆ ของร่างกายได้เช่นกัน ถือว่าเป็นหนึ่งในโรคที่ร้ายแรงที่สุดในยุคของเราวัณโรคส่งผลกระทบต่อประชากรประมาณสองพันล้านคนทั่วโลก
วัณโรคแพร่กระจายจากคนหนึ่งสู่อีกคนผ่านละอองในอากาศ เมื่อผู้ติดเชื้อมีอาการไอจามพูดหรือถุยหยดละอองที่มีแบคทีเรียวัณโรคจะถูกขับออก หากบุคคลอื่นสูดดมแม้แต่หยดละอองเล็ก ๆ เหล่านี้เขาหรือเธออาจติดเชื้อ
แม้ว่าวัณโรคจะติดต่อได้ แต่โรคนี้ไม่ง่ายนัก โดยปกติแล้วการติดต่อของโรคจะต้องมีการสัมผัสซ้ำ ๆ ในกรณีส่วนใหญ่บุคคลนั้นจะต้องใกล้ชิดกับบุคคลที่ติดเชื้อเป็นระยะเวลาหนึ่งเพื่อที่จะติดเชื้อวัณโรค ด้วยเหตุนี้โรคนี้แพร่กระจายได้ง่ายที่สุดในหมู่เพื่อนสมาชิกในครอบครัวและเพื่อนร่วมห้อง นอกจากนี้บุคคลที่มีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นของการติดเชื้อเมื่ออยู่ใกล้กับบุคคลที่ติดเชื้อ
บุคคลสามารถติดเชื้อวัณโรค แต่อาจไม่มีโรค ในความเป็นจริงคนส่วนใหญ่ไม่ได้พัฒนาวัณโรคจริง ๆ ขอบคุณการปกป้องระบบภูมิคุ้มกันของพวกเขา จำนวนผู้ป่วยวัณโรคจำนวนมากเป็นผลมาจากการเปิดใช้งานของการติดเชื้อเก่าและที่หยุดชะงัก
อาการของโรควัณโรครวมถึงอาการไอที่ยังอ่อนล้าอ่อนเพลียน้ำหนักลดความอยากอาหารไม่ดีเหงื่อออกตอนกลางคืนมีไข้และไอเป็นเลือด บุคคลที่ติดเชื้อวัณโรคมักไม่แสดงอาการ ในทางตรงกันข้ามคนที่เป็นโรคอาจมีอาการทั้งหมดเพียงไม่กี่คนหรือไม่มีเลย
แม้ว่าจะเป็นความจริงที่ว่าบุคคลใดก็ตามสามารถติดเชื้อวัณโรคได้มีกลุ่มคนบางกลุ่มที่มีความเสี่ยงต่อการติดเชื้อเพิ่มขึ้น ผู้ติดเชื้อเอชไอวีผู้ที่สัมผัสใกล้ชิดกับบุคคลที่เป็นโรควัณโรคและผู้คนที่มาจากประเทศที่มีอัตราวัณโรคสูงมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้น นอกจากนี้ยังมีความเสี่ยงที่เพิ่มมากขึ้นคือบุคคลที่มีเงื่อนไขทางการแพทย์บางอย่างผู้ใช้ยา IV ผู้ปฏิบัติงานด้านสุขภาพบางประเภทผู้คุมเรือนจำและชนกลุ่มน้อยทางเชื้อชาติและชาติพันธุ์ คนจรจัดก็เผชิญกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นเช่นกัน
มีการทดสอบอย่างง่าย ๆ เพื่อตรวจสอบว่ามีผู้ติดเชื้อวัณโรคหรือไม่ ปัจจุบันการทดสอบ Mantoux ถือเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดสำหรับการทดสอบวัณโรค หากผลลัพธ์ของการทดสอบวัณโรคเป็นไปในเชิงบวกโดยทั่วไปแล้วแพทย์จะติดตามการทดสอบเพิ่มเติมเช่นรังสีเอกซ์และการประเมินเมือกเพื่อตรวจสอบว่าผู้ติดเชื้อนั้นเป็นโรควัณโรคหรือไม่
