ไวรัสไข้สมองอักเสบจากเชื้อไวรัสเป็นภาวะที่พบได้บ่อยในวัยเด็กที่ทำให้เกิดการอักเสบในสมอง ไวรัสหลายชนิดสามารถนำไปสู่โรคไข้สมองอักเสบรวมถึงโรคเริมโรคหัดและอีสุกอีใส กรณีส่วนใหญ่ไม่รุนแรงทำให้เกิดอาการคล้ายไข้หวัดใหญ่ที่มักจะหายไปภายในหนึ่งถึงสามสัปดาห์ อย่างไรก็ตามบางกรณีของโรคไข้สมองอักเสบจากไวรัสส่งผลให้เกิดโรคแทรกซ้อนทางสุขภาพขั้นรุนแรงหรือเสียชีวิตโดยไม่ต้องได้รับการรักษาอย่างทันท่วงที หลังจากระบุไวรัสที่รับผิดชอบต่อการอักเสบแพทย์มักจะสามารถสั่งยาเพื่อจัดการอาการและลดระยะเวลาการรักษา
เด็กมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นจากโรคไข้สมองอักเสบจากไวรัสเนื่องจากระบบภูมิคุ้มกันของเด็กเล็กนั้นไม่ได้มีประสิทธิภาพในการต่อสู้กับไวรัส ผู้สูงอายุและบุคคลที่มีความผิดปกติของระบบภูมิคุ้มกันเช่นโรคเอดส์มีความไวต่อไวรัสมากขึ้น เมื่อเชื้อโรคแทรกซึมเข้าไปในสมองหรือไขสันหลังมันจะทำให้เกิดการระคายเคืองและการอักเสบของเยื่อหุ้มเซลล์และเซลล์ประสาท
คนที่เป็นโรคไข้สมองอักเสบจากเชื้อไวรัสมีแนวโน้มที่จะรู้สึกถึงความอ่อนแอปวดหัวและหงุดหงิด บางคนมีไข้ปวดข้อและหนาวสั่นซึ่งมีลักษณะคล้ายกับไข้หวัดใหญ่ หากไวรัสทำให้เกิดการอักเสบอย่างกว้างขวางบุคคลอาจมีปัญหาทางจิตวิสัยทัศน์และปัญหาการพูดกล้ามเนื้ออ่อนแรงหรือแรงสั่นสะเทือน เด็กบางคนมีปัญหาในการหายใจอย่างรุนแรงและในที่สุดก็หมดสติ
ไวรัสเริมเป็นสาเหตุของโรคไข้สมองอักเสบที่พบได้บ่อยที่สุดเนื่องจากเป็นหนึ่งในเชื้อโรคที่แพร่หลายที่สุดในหลาย ๆ ส่วนของโลก เด็กที่ไม่ได้รับการฉีดวัคซีนป้องกันโรคหัดโรคคางทูมหรือโรคหัดเยอรมันก็มีความเสี่ยงต่อการเกิดโรคแทรกซ้อนจากโรคไข้สมองอักเสบจากเชื้อไวรัส หลายกรณีเกิดจากการถูกยุงกัดจากแมลงที่เป็นพาหะของไวรัสเวสต์ไนล์หรือโรคไข้สมองอักเสบชนิดต่างๆ นอกจากนี้โรคพิษสุนัขบ้าจากสัตว์กัดอาจทำให้สมองอักเสบ
บุคคลที่แสดงอาการของโรคไข้สมองอักเสบจากไวรัสที่เป็นไปได้ควรถูกนำไปที่ห้องฉุกเฉินหรือสำนักงานแพทย์โดยเร็วที่สุด จำนวนการทดสอบสามารถช่วยยืนยันการวินิจฉัยรวมถึงการสแกนภาพสมองและอิเลคโทรนิค ไวรัสเลือดเช่นเวสต์ไนล์สามารถตรวจพบได้โดยการตรวจเลือด ผู้ป่วยอาจจำเป็นต้องผ่านการแตะกระดูกสันหลังเพื่อให้ผู้เชี่ยวชาญสามารถสกัดและวิเคราะห์ตัวอย่างของของเหลวจากคอลัมน์กระดูกสันหลัง เมื่อธรรมชาติและความรุนแรงของโรคไข้สมองอักเสบจากไวรัสได้รับการยืนยันแพทย์สามารถกำหนดวิธีที่ดีที่สุดในการรักษา
โรคไข้สมองอักเสบที่ไม่รุนแรงที่เกิดจากไวรัสทั่วไปไม่จำเป็นต้องได้รับการรักษาอย่างจริงจัง โดยทั่วไปแล้วผู้ป่วยจะต้องได้รับการพักผ่อนอย่างเพียงพอพักให้ความชุ่มชื้นและทานยาต้านการอักเสบที่มีขายตามเคาน์เตอร์ แพทย์อาจสั่งยาต้านไวรัสเพื่อลดระยะเวลาพักฟื้น กรณีของโรคไข้สมองอักเสบรุนแรงอาจต้องเข้าโรงพยาบาลและการดูแลที่สำคัญ มักให้ยาและของเหลวทางหลอดเลือดดำเพื่อช่วยรักษาอาการของร่างกายและลดความเสี่ยงต่อการเกิดอาการชัก
