ความตายของวูดูเป็นคำที่คิดค้นโดยนักฟิสิกส์ชื่อวอลเตอร์แคนนอนซึ่งมีงานหลักคือการตอบโต้การต่อสู้หรือการบินของร่างกาย คำอธิบายปรากฏการณ์ของปืนใหญ่นั้นถูกต้องเพียงบางส่วน แต่การศึกษาในภายหลังจะแสดงให้เห็นว่าการตายทางจิตนั้นเป็นไปได้ทั้งหมดและเกิดขึ้นในบางสถานการณ์ แนวคิดพื้นฐานที่อยู่เบื้องหลังการเสียชีวิตของวูดูนั้นคือบุคคลสามารถกลัวบางสิ่งบางอย่างจนทำให้ตัวเองตายจากความเครียดจากการเผชิญหน้ากับความกลัวนั้น ถึงแม้ว่าจะใช้ "voodoo" ในชื่อความกลัวหรือความตกใจจากวัฒนธรรมใด ๆ อาจทำให้เกิดเงื่อนไขนี้
ประสิทธิภาพที่ไม่อาจปฏิเสธได้ของคำสาปและลางบอกเหตุได้รับการปฏิบัติบ่อยครั้งในวัฒนธรรมที่หลากหลาย ในสถานการณ์พิเศษบุคคลจะได้รับการสาปแช่งหรือลางร้ายและจากนั้นก็ตายต่อไปราวกับว่าการสาปแช่งหรือลางร้ายบรรลุผลตามที่ต้องการ แน่นอนว่าการเสียชีวิตแบบนี้แทบจะไม่เคยเกิดจากการใช้เวทมนตร์หรือการสาปแช่งทางวิทยาศาสตร์เลย แต่ปรากฏการณ์นี้มักจะเป็นที่รู้จักกันในชื่อวูดูความตาย
ความตายของวูดูคือความตายที่เกิดจากความเครียดทางอารมณ์ ความเครียดนี้เกี่ยวข้องกับการกระตุ้นมักจะเป็นคำสาปหรือลาง แต่บางครั้งก็เป็นข่าวที่น่าตกใจ ปืนใหญ่พลังแห่งความเครียดนี้ยิ่งใหญ่มากจนทำให้แต่ละคนมีความดันโลหิตลดลงจนทำให้เสียชีวิตในที่สุด กลไกที่ปริมาตรของเลือดหายไปนั้นไม่ชัดเจนสำหรับ Cannon ในเวลาของเขา แต่ต่อมานักวิทยาศาสตร์ได้อธิบายเพิ่มเติมเกี่ยวกับฮอร์โมนและกระบวนการทางกายภาพอื่น ๆ ที่ถูกค้นพบหลังจากการวิจัยของแคนนอน
กรณีที่ใกล้เคียงกับความตายของลัทธิวูดูอาจเกิดขึ้นได้บ่อยกว่าที่คนส่วนใหญ่คิด ตัวอย่างเช่นบางคนประสบกับเงื่อนไขที่เรียกว่า takotsubo cardiomyopathy ซึ่งอาจทำให้เกิดภาวะหัวใจล้มเหลวในการเผชิญกับความวิตกกังวลอย่างรุนแรงหรือปวดใจ อย่างไรก็ตามความผิดปกตินี้ไม่ได้นำพาคนไปสู่ความตายแม้ว่าพวกเขาจะป่วยหนักก็ตาม กรณีเช่นนี้ซึ่งผู้ป่วยไม่ได้ตายนั้นยากที่จะระบุได้มากขึ้น
มีอีกหลายกรณีที่ความกลัวต่อความตายทำให้เกิดความตาย ตัวอย่างเช่นในปี 1992 ชายคนหนึ่งที่ถูกเข้าใจผิดว่าเขากำลังจะตายจากโรคมะเร็งเสียชีวิตจากความกลัวที่จะตายด้วยโรคมะเร็งเพราะมันถูกกำหนดในภายหลังว่าเขาเป็นอิสระจากโรค ในอีกแง่หนึ่งมันอาจทำให้รู้สึกมากกว่าที่จะพูดว่าคนที่มีประสบการณ์การตายของวูดูจะทำให้ตัวเองตาย นี่คือสาเหตุที่ความตายประเภทนี้มักถูกเรียกว่า psychosomatic เนื่องจากเป็นความจริงอย่างแท้จริงสำหรับบุคคลในระดับที่เขาหรือเธอจริงทำให้เกิดอาการ
