กระดูกอ่อนข้อเท้าเป็นเนื้อเยื่อที่แข็งแรงยืดหยุ่นได้ซึ่งอยู่ภายในข้อต่อข้อเท้าของคน มันมีผลกระทบกันกระแทกทำให้ข้อเท้าจากการถูกันและช่วยดูดซับแรงกระแทกที่สร้างขึ้นเมื่อมีคนย้าย บางครั้งกระดูกอ่อนนี้อาจฉีกขาดหรือแยกออกจากกระดูกที่ติดอยู่เนื่องจากได้รับบาดเจ็บเช่นการแตกหักหรือแพลง มันอาจเสื่อมสภาพด้วยตัวเองเป็นเวลานานเนื่องจากอายุออกกำลังกายและการเคลื่อนไหวซ้ำ ๆ
เงื่อนไขข้อเท้าประเภทหนึ่งเกิดขึ้นเมื่อกระดูกอ่อนข้อเท้าสึกมากเกินไป เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้นกระดูกจะสูญเสียการกระแทกและเริ่มถูกัน นอกเหนือจากการบดที่ผิดปกตินี้ส่วนของกระดูกอ่อนข้อเท้าอาจแยกตัวออกจากชิ้นส่วนหลักและย้ายไปยังข้อต่อข้อเท้าของบุคคล ทำให้เกิดอาการปวดและอักเสบ ของเหลวอาจสะสมอยู่ในเยื่อบุของข้อต่อข้อเท้าซึ่งทำให้บริเวณนั้นแข็งและบวม
การสึกหรอของกระดูกอ่อนข้อเท้าไม่ได้เป็นเพียงปัญหาสำหรับข้อต่อข้อเท้าเท่านั้น ก็สามารถทำให้เกิดปัญหากับส่วนอื่นของร่างกายได้เช่นกัน ตัวอย่างเช่นการสึกหรอของกระดูกอ่อนข้อเท้าอย่างต่อเนื่องอาจทำให้ช่องว่างในข้อต่อข้อเท้าแคบเกินไป ในทางกลับกันข้อต่ออื่น ๆ ในร่างกายไม่สมดุล ในที่สุดขาและเท้าของบุคคลอาจพัฒนาผิดปกติซึ่งอาจไม่เพียง แต่เจ็บปวด แต่ยังทำให้ร่างกายอ่อนแอ
เช่นเดียวกับกระดูกอ่อนในส่วนอื่น ๆ ของร่างกายกระดูกอ่อนข้อเท้าสามารถฉีกขาด สิ่งนี้อาจเกิดขึ้นเนื่องจากการบาดเจ็บในพื้นที่ ตัวอย่างเช่นกระดูกอ่อนอาจฉีกขาดเมื่อข้อเท้าหักหรือแพลง กระดูกอ่อนในบริเวณนี้อาจฉีกขาดอย่างไรก็ตามในกรณีที่ไม่มีอาการบาดเจ็บที่เห็นได้ชัด ในความเป็นจริงการฉีกขาดอาจพัฒนาได้เอง
ซึ่งแตกต่างจากส่วนอื่น ๆ ของร่างกายการไหลเวียนของเลือดไปที่กระดูกอ่อนข้อเท้ามักจะไม่เพียงพอสำหรับการรักษาน้ำตา แทนที่จะรักษาด้วยตัวเองกระดูกอ่อนในบริเวณนี้อาจหลุดจากกระดูกที่อยู่รอบ ๆ สิ่งนี้จะทำให้กระดูกมีการบดเข้าด้วยกันและชิ้นส่วนของกระดูกอ่อนจะลอยไปมาในข้อต่อข้อเท้า ผลที่ได้คือความเจ็บปวดในข้อเท้าและบวมในพื้นที่
การบาดเจ็บและเงื่อนไขที่เกี่ยวข้องกับกระดูกอ่อนข้อเท้านั้นยากที่จะวินิจฉัยโดยใช้รังสีเอกซ์ทั่วไป ในการดูและวินิจฉัยอาการบาดเจ็บที่กระดูกอ่อนที่ข้อเท้าแพทย์อาจใช้การถ่ายภาพด้วยคลื่นสนามแม่เหล็ก (MRI) ซึ่งใช้สนามแม่เหล็กและคลื่นวิทยุเพื่อสร้างภาพของข้อเท้า ในบางกรณีแพทย์อาจสั่งสแกนเอกซ์เรย์เอกซ์เรย์คอมพิวเตอร์ (CAT) สแกนแทนหรือนอกเหนือจาก MRI การสแกน CAT เป็นเทคนิคเอ็กซเรย์ชนิดพิเศษที่ช่วยให้แพทย์สามารถรับภาพตัดขวางของข้อเท้า
