อาหารเกือบทั้งหมดมีซาลิไซเลตสารที่ทำหน้าที่เป็นสารกันบูดตามธรรมชาติและยาฆ่าแมลง คนส่วนใหญ่ไม่ได้รับผลกระทบจากซาลิไซเลตในอาหาร แต่บางคนมีความไวต่อซาลิไซเลต ไม่ใช่การแพ้อาหาร แต่เป็นการแพ้อาหารที่สามารถรับผิดชอบต่ออาการทางร่างกายและจิตใจที่หลากหลาย ปัญหาทางกายภาพที่เกิดขึ้นซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อทั้งร่างกายคล้ายกับหวัดหรือไข้หวัดใหญ่ ปัญหาทางจิตที่เกิดจากซาลิไซเลตในอาหารมักจะวนเวียนอยู่ระหว่างการมีสมาธิสั้นและอ่อนเพลียซึ่งอาจส่งผลต่ออารมณ์และความสามารถในการคิด
อาการทางกายภาพของการแพ้ซาลิไซเลตในอาหารสามารถพบได้ทั่วร่างกาย อาการเหนือคออาจมีตั้งแต่อาการบวมของใบหน้าไปจนถึงหูอักเสบและแผลในปาก ผู้ประสบภัยอาจแสดงอาการคล้ายหวัดหรือไข้หวัดใหญ่เช่นปวดหัวไซนัสอักเสบจมูกอักเสบไอและหายใจดังเสียงฮืด ๆ ผิวหนังอาจมีการเปลี่ยนสีผื่นหรือลมพิษและบุคคลนั้นอาจมีอาการปวดท้องหรือระคายเคืองและบวมในแขนขา
Salicylates ในอาหารยังส่งผลต่อระบบประสาทส่วนกลางโดยการเปิดใช้งานและยับยั้งสมอง สิ่งนี้ทำให้วัฏจักรของพลังงานที่มากเกินไปและความเฉื่อยชาเพิ่มขึ้น อาการทางจิตอื่น ๆ ได้แก่ ความว้าวุ่นใจวิตกกังวลกระสับกระส่ายหงุดหงิดอารมณ์แปรปรวนหงุดหงิดสูญเสียความจำซึมเศร้ามีปัญหาในตัวเองและปัญหาการนอนหลับ ผู้ป่วยบางรายที่มีอาการแพ้ซาลิไซเลตจะได้รับการวินิจฉัยอย่างไม่ถูกต้องกับโรคสมาธิสั้น (ADD)
อาหารทั่วไปที่มีซาลิไซเลตรวมถึงผลไม้โดยเฉพาะอย่างยิ่งผลเบอร์รี่และผักโดยเฉพาะอย่างยิ่งพริกและมะเขือเทศ ระดับซาลิไซเลตสูงกว่าใต้ผิวหนังของอาหาร ระดับลดลงเป็นอาหารสุกและลดลงแม้เมื่ออาหารสุก อาหารอื่นที่มีซาลิไซเลตสูง ได้แก่ อัลมอนด์หมากฝรั่งแยมและเนื้อเดลี่ ซาลิไซเลตในระดับที่สูงมากมักพบในสมุนไพรและเครื่องปรุงรวมถึงพริกไทยดำผงพริกแกงน้ำผึ้งมินต์น้ำมันมะกอกและน้ำส้มสายชู ในแง่ของเครื่องดื่มมีระดับสูงในชาแชมเปญไวน์และเหล้ารัม
หลายคนเข้าใจผิดว่าการแพ้ซาลิไซเลตเป็นโรคภูมิแพ้ซาลิไซเลต ปฏิกิริยาการแพ้เกิดขึ้นอย่างรวดเร็วและสามารถถูกกระตุ้นได้จากการสัมผัสสารก่อภูมิแพ้เพียงเล็กน้อยในขณะที่ปฏิกิริยาการแพ้ต่อซาลิไซเลตในอาหารสามารถเกิดขึ้นได้ถึงสองวันหลังจากการสัมผัสและมีผลสะสม ผู้ที่มีความไวเช่นนี้อาจไม่ตอบสนองต่อซาลิไซเลตในปริมาณเล็กน้อย แต่จะตอบสนองเมื่อพวกเขาบริโภคสารในปริมาณสูง ผู้ที่เป็นโรคหอบหืดและผู้สูงอายุมีความไวต่อซาลิไซเลตมากขึ้น ผู้ที่สงสัยว่าตนมีอาการแพ้ซาลิไซเลตสามารถทดสอบได้ว่าอาการของพวกเขาลดลงหรือไม่โดยการกำจัดอาหารที่มีซาลิไซเลตในระดับสูงออกไป
