การได้รับสารตะกั่วเป็นอันตรายเนื่องจากโลหะหนักชนิดนี้เป็นพิษซึ่งสามารถทำให้เกิดปัญหาสุขภาพอย่างรุนแรงและการเสียชีวิตเมื่อได้รับสัมผัสในระดับสูง มนุษย์ทำงานร่วมกับสารตะกั่วมาหลายศตวรรษและให้พิษตะกั่วในเวลาเดียวกันเนื่องจากขาดความเข้าใจเกี่ยวกับความเสี่ยงของการได้รับสารตะกั่ว ในขณะที่ผู้นำได้รับการยอมรับว่าเป็นอันตรายมาระยะหนึ่งแล้วมันเป็นเพียงในศตวรรษที่ 20 ที่ปัญหาได้รับการเข้าใจอย่างสมบูรณ์และผู้คนเริ่มทำตามขั้นตอนเพื่อลดการสัมผัสกับตะกั่วเพื่อความปลอดภัย
หนึ่งในปัญหาร้ายแรงที่เกี่ยวข้องกับการสัมผัสสารตะกั่วคือความเสียหายทางระบบประสาท ตะกั่วอาจทำให้ผู้คนมีอาการชักขาดการควบคุมกล้ามเนื้อและปัญหาทางระบบประสาทอื่น ๆ อีกมากมายและความเสียหายสามารถสะสมได้ซึ่งหมายความว่าเมื่อตะกั่วเริ่มสะสมในร่างกายผู้ป่วยจะพบปัญหาที่รุนแรงมากขึ้น ตะกั่วยังมีอยู่ในตับและไตยากเนื่องจากอวัยวะเหล่านี้จะพยายามดำเนินการกับสารพิษและกำจัดออกจากร่างกายและโลหะสามารถนำไปสู่ความผิดปกติของระบบสืบพันธุ์และภาวะหัวใจที่รุนแรง
สำหรับเด็กการสัมผัสสารตะกั่วเป็นอันตรายอย่างยิ่งเพราะร่างกายของพวกเขายังคงพัฒนาและโลหะสามารถก่อให้เกิดปัญหาการพัฒนาอย่างรุนแรง การโจมตีของสารพิษตะกั่วอาจช้าดังนั้นผู้ปกครองอาจไม่ทราบว่าเกิดอะไรขึ้นจนกว่าเด็กจะได้รับความเสียหายอย่างมีนัยสำคัญจากการได้รับสารตะกั่ว ผู้ใหญ่และสัตว์เลี้ยงก็มีความเสี่ยงเช่นกัน
ผู้คนสามารถสัมผัสกับสารตะกั่วได้หลายวิธี ผู้ใหญ่หลายคนประสบกับการสัมผัสจากการทำงานที่เกิดจากอุตสาหกรรมที่พวกเขาทำงานสูดดมฝุ่นตะกั่วหรือตะกั่วจากอุบัติเหตุในสถานที่ทำงานที่มีการควบคุมไม่ดี เด็ก ๆ สามารถได้รับพิษจากสารตะกั่วจากของเล่นด้วยสีตะกั่วหรือโดยอาศัยอยู่ในบ้านที่มีสีตะกั่ว สีสามารถแตกหรือหลุดลอกทำให้ฝุ่นตะกั่วมีอากาศและยังสามารถพบได้ในอากาศและดินรอบ ๆ บ้าน ตะกั่วยังพบได้ในท่อเก่าเครื่องประดับและวัสดุอื่น ๆ ที่มีการจัดการและใช้งานเป็นประจำ
ผู้คนควรพยายามลดการสัมผัสสารตะกั่วให้น้อยที่สุดโดยการทำงานในสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัยและกำจัดสีเก่าสารเคมีและแหล่งพิษอื่น ๆ ที่อาจเกิดขึ้นได้อย่างมีความรับผิดชอบ การทดสอบระดับสารตะกั่วสามารถดูได้ที่โรงพยาบาลและคลินิกหลายแห่งสำหรับผู้ที่กังวลเรื่องการสัมผัส ในระดับต่ำเอาแหล่งที่มาของการเปิดรับและเสริมอาหารด้วยธาตุเหล็กและแคลเซียมสามารถช่วยลดอาการ การได้รับสารตะกั่วในปริมาณสูงจะต้องได้รับการรักษาที่เข้มงวดกว่าเช่นการรักษาด้วยคีเลชั่นซึ่งสารตะกั่วจะถูกกำจัดออกจากเลือดด้วยการใช้สารเคมีที่จับกับมัน
