การเลือกฮาร์ดไดรฟ์บนเดสก์ท็อปเป็นกระบวนการที่ตรงไปตรงมามาก เนื่องจากฮาร์ดไดรฟ์มีข้อกำหนดน้อยมากและหลายตัวเป็นเรื่องธรรมดาของกลุ่มไดรฟ์ขนาดใหญ่การเลือกออกหนึ่งตัวจึงง่ายกว่าที่จะปรากฏ ขั้นตอนแรกคือการตัดสินใจว่าคุณต้องการไดรฟ์ภายในหรือไดรฟ์ภายนอกจากนั้นเลือกประเภทการเชื่อมต่อ หลังจากนั้นความจุของไดรฟ์ความเร็วการถ่ายโอนและการหาเวลาอาจมีผลต่อการตัดสินใจมากที่สุด
ตัวเลือกแรกที่สำคัญในการเลือกฮาร์ดไดรฟ์บนเดสก์ท็อปคือไม่ว่าคุณต้องการไดรฟ์ภายในหรือภายนอก โดยทั่วไปแล้วไดรฟ์ภายในจะมีราคาไม่แพงและไม่ต้องใช้สายไฟเพิ่มเติมหรือจ่ายไฟแยก แต่คุณต้องติดตั้งด้วยตัวเอง ไดรฟ์ภายนอกจำเป็นต้องมีการเชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์และเกือบทั้งหมดจะต้องทำการเชื่อมต่อแยกต่างหาก แต่ติดตั้งง่ายพกพาและมักจะพร้อมใช้งานในไม่กี่นาที
ขั้นตอนต่อไปคือการกำหนดประเภทการเชื่อมต่อที่คุณมีสำหรับฮาร์ดไดรฟ์บนเดสก์ท็อป การเชื่อมต่อภายในคือชุดอิเล็กทรอนิกส์ไดรฟ์รวม (IDE) หรือการต่อพ่วงเทคโนโลยีขั้นสูงแบบอนุกรม (SATA) เมนบอร์ดบางตัวมีการเชื่อมต่อทั้งสองประเภท แต่ส่วนใหญ่จะมีการเชื่อมต่ออย่างใดอย่างหนึ่ง หากคุณมีทางเลือก SATA โดยทั่วไปถือว่าเป็นตัวเลือกที่ดีกว่า ไดรฟ์ภายนอกมักจะใช้ universal serial bus (USB), firewire หรือการต่อพ่วงเทคโนโลยีขั้นสูงอนุกรมภายนอก (eSATA) ในขณะที่ USB เป็นทั้งสไตล์ไดรฟ์และตัวเลือกพอร์ตทั่วไป eSATA นั้นเร็วที่สุดและเสถียรที่สุดตามด้วย firewire และ USB
ผู้ใช้หลายคนเลือกฮาร์ดไดรฟ์บนเดสก์ท็อปตามความจุ ขนาดของไดรฟ์มักจะวัดเป็นกิกะไบต์ (GB) หรือเทราไบต์ (TB) โดยที่เทราไบต์นั้นใหญ่กว่า ขนาดไดรฟ์จะได้รับก่อนจัดรูปแบบเสมอ; หลังจากฟอร์แมตไดร์ฟจะสูญเสียความจุประมาณ 10% ของความจุทั้งหมด
วิธีการทั่วไปที่สองในการเลือกไดรฟ์ขึ้นอยู่กับความเร็วการถ่ายโอนหรือความเร็วแกนหมุน ความเร็วในการถ่ายโอนเป็นระยะเวลานานเท่าใดในการย้ายข้อมูลที่จัดเก็บระหว่างไดรฟ์และคอมพิวเตอร์ ไดรฟ์บางตัวไม่มีความเร็วในการถ่ายโอนที่ระบุดังนั้นผู้ซื้อจึงใช้ความเร็วแกนหมุนแทน นี่คือการวัดความเร็วของพื้นที่จัดเก็บภายในไดรฟ์หมุน ในทั้งสองกรณียิ่งจำนวนการถ่ายโอนยิ่งเร็วเท่าไร
การวัดทั่วไปครั้งสุดท้ายคือการหาเวลา จำนวนนี้จะได้รับเป็นมิลลิวินาที ยิ่งเวลาในการค้นหาน้อยลงเท่าไหร่ไดร์ฟก็ยิ่งเร็วขึ้นเท่านั้นที่สามารถเข้าถึงข้อมูลที่เก็บไว้ได้ นี่เป็นหนึ่งในไม่กี่พื้นที่ที่คุณต้องการให้มีจำนวนต่ำที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ฮาร์ดไดรฟ์เดสก์ท็อปโดยเฉลี่ยมีเวลาค้นหาประมาณ 10 มิลลิวินาที
