หนึ่งในเครื่องมือการเขียนโปรแกรมที่สำคัญและใช้บ่อยที่สุดคือสภาพแวดล้อมการพัฒนาแบบรวม (IDE) มี IDE แบบโอเพ่นซอร์สหลายตัวแต่ละตัวมีคุณสมบัติเฉพาะที่เป็นเอกลักษณ์ การเลือก IDE โอเพ่นซอร์สที่ดีที่สุดนั้นจะต้องคำนึงถึงชนิดของการเขียนโปรแกรมที่จะทำภาษาที่จะใช้และแพลตฟอร์มเป้าหมาย IDEs บางตัวจะให้เครื่องมือที่หลากหลาย แต่จะมาพร้อมกับช่วงการเรียนรู้ที่สูงชันในขณะที่คนอื่น ๆ อาจจะเรียบง่ายเกินไป แต่ให้ความสะดวกเล็กน้อย IDE แบบโอเพ่นซอร์สที่ดีที่สุดจะเป็นสิ่งที่ไม่รบกวนการทำงานและให้ประสบการณ์การเขียนโปรแกรมที่สะดวกยิ่งขึ้น
หนึ่งในข้อดีของการเลือก IDE แบบโอเพ่นซอร์สคือมีให้เลือกมากมาย โฮสต์ของ IDE เชิงพาณิชย์ได้แปลงใบอนุญาตเป็นโอเพ่นซอร์สทำให้ทุกคนมีสภาพแวดล้อมการพัฒนาที่มีราคาแพงก่อนหน้านี้ นอกจากนี้ชุมชนการพัฒนาโอเพ่นซอร์สยังได้รับการลงทุนค่อนข้างมากในการสร้าง IDEs ที่เชื่อถือได้สำหรับการใช้งานในชุมชนและได้ทำมาหลายครั้งแล้ว สิ่งนี้ทำให้เครื่องมือโอเพนซอร์สที่มีความสามารถและมีประสิทธิภาพมาก
สองปัจจัยแรกที่สามารถช่วยให้บุคคลตัดสินใจว่า IDE แบบโอเพ่นซอร์สใดที่ดีที่สุดสำหรับความต้องการของเขาหรือเธอคือการกำหนดระบบปฏิบัติการและภาษาโปรแกรมที่จะใช้ IDEs บางตัวเป็นแพลตฟอร์มที่เป็นอิสระ แต่ส่วนอื่นนั้นไม่ใช่ นี่สามารถกำจัดทางเลือกบางอย่างได้ มี IDEs ที่มุ่งเน้นไปที่ภาษาเดียวโดยเฉพาะและยังมีคนอื่น ๆ ที่มีหลายวัตถุประสงค์และบรรลุฟังก์ชั่นเฉพาะภาษาของพวกเขาผ่านทางปลั๊กอิน การค้นหา IDEs ที่สนับสนุนภาษาเป้าหมายจะทำให้ตัวเลือกแคบลง
คุณสมบัติของ IDE แบบโอเพ่นซอร์สนั้นเป็นสิ่งที่ต้องพิจารณา มีโปรแกรมอย่างง่ายที่ทำงานได้น้อยกว่าโปรแกรมแก้ไขข้อความที่เน้นไวยากรณ์ อีกวิธีหนึ่งคือมี IDE ที่ช่วยให้การสร้างรหัสอัตโนมัติป้องกันไม่ให้ต้องพิมพ์ในลายเซ็นวิธีการมาตรฐาน มีบางอย่างระหว่างทั้งสองเช่นกัน การตัดสินใจนี้ไม่เหมือนใครสำหรับโปรแกรมเมอร์แต่ละคนเพราะบางคนจะรู้สึกว่า IDE ที่ใหญ่กว่าเข้ามามากเกินไปในขณะที่บางคนไม่สามารถตั้งโปรแกรมได้หากไม่มีคุณสมบัติเหล่านั้น
IDE โอเพ่นซอร์สที่ดีที่สุดควรมีส่วนต่อประสานกับผู้ใช้ที่ใช้งานง่ายสำหรับโปรแกรมเมอร์ ไม่มีเหตุผลที่จะใช้ IDE ถ้ามันมีคุณสมบัติที่สำคัญและเมนูซ่อนอยู่ที่ไหนสักแห่งที่ผู้ใช้จะไม่ได้ดูตามปกติ อึกอักผ่านการออกแบบที่โปรแกรมเมอร์พบว่าสับสนจะเสียเวลาและทำให้เกิดความยุ่งยาก
ในที่สุดซอฟต์แวร์โอเพ่นซอร์สก็ได้รับการสนับสนุนจากชุมชน มีการใช้ IDE เชิงพาณิชย์ที่น่าประทับใจมาก ๆ ที่ปล่อยออกสู่โอเพ่นซอร์ส แต่ บริษัท แม่ได้ละทิ้งการสนับสนุนและชุมชนไม่ได้หยิบมันขึ้นมา หนึ่งควรแน่ใจว่า IDE โอเพ่นซอร์สที่เลือกยังคงมีชุมชนการพัฒนาอยู่รอบ ๆ สิ่งนี้มีความสำคัญเนื่องจากภาษาการเขียนโปรแกรมมีการเปลี่ยนแปลงเป็นประจำและโดยไม่ทำให้ IDE ปัจจุบันเป็นปัจจุบันจะล้าสมัยอย่างรวดเร็ว
