ระบบปฏิบัติการเป็นตัวจัดการซอฟต์แวร์ของระบบคอมพิวเตอร์ ซอฟต์แวร์ระบบปฏิบัติการมีอยู่หลายรูปแบบ การเลือกระบบปฏิบัติการที่ดีที่สุดนั้นขึ้นอยู่กับข้อกำหนดของระบบและฮาร์ดแวร์ที่ใช้ ระบบปฏิบัติการ Microsoft Windows®และUNIX®โดยทั่วไปถือว่าดีที่สุดสำหรับแอปพลิเคชันธุรกิจ ระบบปฏิบัติการเหล่านี้ทำงานบนการกำหนดค่าแพลตฟอร์มฮาร์ดแวร์ส่วนใหญ่
การเลือกซอฟต์แวร์ระบบปฏิบัติการที่ดีที่สุดขึ้นอยู่กับงบประมาณและความคาดหวังของระบบ โดยทั่วไประบบมัลติโปรเซสเซอร์เป็นระบบปฏิบัติการอเนกประสงค์ที่ดีที่สุด สิ่งเหล่านี้รวมถึงระบบปฏิบัติการWindows®, UNIX®, Linux®และMac®
Windows®เป็นระบบปฏิบัติการสำหรับซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์Microsoft® ซอฟต์แวร์ของระบบปฏิบัติการนี้เป็นที่นิยมเนื่องจากมีแอพพลิเคชั่นบนเดสก์ท็อป Microsoft Office®เป็นแอปพลิเคชันเดสก์ท็อปที่ใช้กันอย่างแพร่หลายที่สุดในโลกธุรกิจในปัจจุบัน มันต้องการระบบปฏิบัติการWindows®เพื่อให้ทำงานได้อย่างถูกต้อง
ระบบปฏิบัติการWindows®เดิมใช้ MS-DOS ซึ่งสร้างขึ้นครั้งแรกโดย IBM ในปี 1980 Microsoft® Corporation เปลี่ยนWindows®ในปี 1993 โดยการสร้างระบบปฏิบัติการใหม่ที่ชื่อว่าWindows® NT ระบบนี้พัฒนาเป็นแพลตฟอร์มWindows®ปัจจุบันที่คอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลนับล้านใช้ทั่วโลก
UNIX®เป็นซอฟต์แวร์ระบบปฏิบัติการหลายตัวประมวลผลที่แท้จริงตัวแรกที่มีให้ มันถูกออกแบบมาเพื่อรองรับการใช้งานซอฟต์แวร์ขนาดใหญ่ ระบบปฏิบัติการนี้สามารถจัดการคำขอหลายร้อยรายการพร้อมกันบนแพลตฟอร์มคอมพิวเตอร์ขนาดใหญ่ ระบบปฏิบัติการUNIX®เป็นที่นิยมสำหรับองค์กรขนาดใหญ่เพราะสามารถทำงานได้ภายในการกำหนดค่าฮาร์ดแวร์ที่หลากหลายพร้อมประสิทธิภาพที่ยอดเยี่ยม
UNIX®เปิดให้บริการมาแล้วหลายทศวรรษ หลายองค์กรได้จำลองระบบปฏิบัติการUNIX®เป็นระบบปฏิบัติการที่เป็นกรรมสิทธิ์ซึ่งทำงานบนแพลตฟอร์มฮาร์ดแวร์เฉพาะ ตัวอย่างที่เป็นที่นิยม ได้แก่ Hewlett Packard UNIX (HP-UX), Santa Cruz Operations (SCO-Xenix) และ IBM Executive Interactive (AIX) ขั้นสูง ระบบปฏิบัติการทั้งหมดนี้ใช้การออกแบบUNIX®ดั้งเดิมพร้อมปรับแต่งประสิทธิภาพเป็นพิเศษสำหรับฮาร์ดแวร์เฉพาะของ Copmpany แต่ละตัว
Advanced executive executive (AIX) เป็นซอฟต์แวร์ระบบปฏิบัติการที่ใช้ UNIX ซึ่งได้รับการออกแบบมาโดยเฉพาะสำหรับฮาร์ดแวร์ของ IBM ระบบปฏิบัติการนี้เริ่มใช้ครั้งแรกในปี 2529 เพื่อสนับสนุนคอมพิวเตอร์ชุดคำสั่งที่ลดลง (RISC) จาก IBM ระบบปฏิบัติการนี้ให้ประสิทธิภาพของระบบขั้นสูงสำหรับชิป RISC พิเศษที่ไม่สามารถหาได้จากระบบปฏิบัติการ UNIX ที่ไม่เหมาะสม
คอมพิวเตอร์Apple®เป็นที่รู้จักกันดีในอุตสาหกรรมกราฟิกซึ่งเป็นหนึ่งในแพลตฟอร์มซอฟต์แวร์กราฟิกที่ดีที่สุด คอมพิวเตอร์ที่เป็นกรรมสิทธิ์เหล่านี้ทำงานบนระบบปฏิบัติการพิเศษที่เรียกว่า Macintosh OS (Mac® OS) ซอฟต์แวร์ระบบปฏิบัติการนี้สร้างขึ้นครั้งแรกในปี 1984 ปัจจุบันมีการใช้งานกับผลิตภัณฑ์Apple®ที่ได้รับความนิยมมากมายรวมถึง iPhone และ iPod
