เซิร์ฟเวอร์คือการรวมกันของฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์ที่ออกแบบมาเพื่อตอบสนองความต้องการเฉพาะของลูกค้าหลายราย เซิร์ฟเวอร์สื่อแบบสตรีมจะสตรีมวิดีโอที่เก็บไว้บนเซิร์ฟเวอร์ให้กับลูกค้าที่ร้องขอเมื่อเว็บเซิร์ฟเวอร์เรียกใช้ เซิร์ฟเวอร์สื่อสตรีมมิ่งที่ดีที่สุดสำหรับวัตถุประสงค์ของคุณจะเป็นสิ่งที่ตรงกับความต้องการของคุณมากที่สุดในด้านค่าใช้จ่ายระบบปฏิบัติการที่รองรับรูปแบบคอนเทนเนอร์ที่รองรับโปรโตคอลที่รองรับและคุณสมบัติสำคัญอื่น ๆ นอกจากนี้สิ่งสำคัญคือต้องตัดสินใจว่าจะใช้งานเซิร์ฟเวอร์ของคุณเองหรือซื้อแผนบริการสตรีมที่โฮสต์
นี่คือการทำงานของกระบวนการสตรีมสื่อ ผู้เข้าชมเว็บไซต์คลิกที่ไฟล์วิดีโอที่ต้องการดู เว็บเซิร์ฟเวอร์ถ่ายทอดข้อความไปยังเซิร์ฟเวอร์สื่อสตรีมมิ่ง ในที่สุดเซิร์ฟเวอร์สื่อสตรีมจะสตรีมไฟล์ไปยังผู้เข้าชมโดยตรงและซอฟต์แวร์บนคอมพิวเตอร์ของผู้เข้าชมจะเล่นไฟล์ โดยทั่วไปหากผู้เข้าชมไม่มีซอฟต์แวร์ที่เหมาะสมหรือซอฟต์แวร์เวอร์ชั่นล่าสุดบนคอมพิวเตอร์ของเขาหรือเธอจะมีข้อความที่เป็นประโยชน์ซึ่งมักจะมีลิงค์ไปยังดาวน์โหลดฟรี เซิร์ฟเวอร์สื่อแบบสตรีมมิ่งต้องสามารถจัดการปริมาณการใช้งานและแบนด์วิดท์ที่สตรีมมิงต้องการ
เซิร์ฟเวอร์สื่อแบบสตรีมมิ่งที่มีใบอนุญาต GPL มีแนวโน้มที่จะให้บริการฟรี เซิร์ฟเวอร์ที่มีใบอนุญาตกรรมสิทธิ์มีแนวโน้มที่จะมีค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องอย่างน้อยก็เพื่อการใช้งานเชิงพาณิชย์ ไม่ใช่เซิร์ฟเวอร์สื่อแบบสตรีมมิ่งทั้งหมดที่ทำงานร่วมกับระบบปฏิบัติการ Mac OS X, Linux หรือระบบปฏิบัติการ Unix อื่น ๆ ได้ดังนั้นจึงจำเป็นต้องเลือกตัวเลือกที่จะใช้งานได้ เซิร์ฟเวอร์ที่เป็นกรรมสิทธิ์อาจรองรับรูปแบบที่น้อยกว่าเซิร์ฟเวอร์โอเพ่นซอร์ส ตัวอย่างเช่นเซิร์ฟเวอร์การสตรีมมิ่งApple®QuickTime®รองรับรูปแบบน้อยกว่าHelix® Universal Server ซึ่งรองรับแพลตฟอร์มจากMicrosoft®เช่น Windows Media®รวมถึงQuickTime®จาก Apple และ MPEG-4
โพรโทคอลที่เซิร์ฟเวอร์สื่อแบบกระแสข้อมูลใช้ในการส่งข้อมูลเป็นกุญแจสำคัญในการทำงานของเซิร์ฟเวอร์ภายใต้การโหลดจำนวนมากและประเภทของสิ่งใดที่ผิดพลาดกับบริการ โปรโตคอลที่ใช้บ่อย ได้แก่ HTTP (Hypertext Transfer Protocol) ซึ่งอาจใช้กันอย่างแพร่หลายที่สุด TCP (โปรโตคอลควบคุมการส่งผ่านข้อมูล), RTP (โปรโตคอลการถ่ายโอนแบบเรียลไทม์), RTSP (โปรโตคอลการสตรีมแบบเรียลไทม์) และ RTMP ( โปรโตคอลการส่งข้อความแบบเรียลไทม์) ซึ่งล่าสุดใช้โดยAdobe®Flash® Media Server การรวมกันของสิ่งเหล่านี้ทำให้การจับคู่ที่ดีที่สุดกับสื่อที่คุณวางแผนที่จะให้บริการเข้าร่วมกับตัวเลือกในการให้บริการเนื้อหาด้วยตัวคุณเองหรือซื้อแผนสตรีมมิ่งโฮสต์จะช่วยให้คุณมีเซิร์ฟเวอร์สื่อสตรีมที่ดีที่สุดสำหรับวัตถุประสงค์ของคุณ
