เครื่องเสมือนแม้ว่าจะฟังดูเหมือนฮาร์ดแวร์ แต่ก็เกือบจะเอนไปทางซอฟต์แวร์ อินเทอร์เน็ตและร้านค้าซอฟต์แวร์จำนวนมากเต็มไปด้วยโปรแกรมเครื่องเสมือนดังนั้นจึงยากที่จะค้นหาเครื่องเสมือนที่ดีที่สุด ในการเลือกที่ดีที่สุดตัดสินใจว่าคุณต้องการระบบหรือประมวลผลเครื่องเสมือนระบบปฏิบัติการใดที่คุณต้องการให้เครื่องเสมือนของคุณจัดการหากคุณต้องการซีดีเริ่มต้นระบบปฏิบัติการและหากระบบปฏิบัติการแยกต่างหากสามารถทำงานร่วมกับระบบที่คุณกำลังใช้อยู่ หรือถ้ามันจะต้องเริ่มต้นด้วยตัวเอง
เครื่องเสมือนถูกแบ่งออกเป็นสองสาขาหลัก: ระบบและกระบวนการ เครื่องเสมือนของระบบหมายถึงซอฟต์แวร์ที่อนุญาตให้คุณติดตั้งและเรียกใช้ระบบปฏิบัติการที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิงในคอมพิวเตอร์ของคุณ ระบบปฏิบัติการที่สองนี้จะทำงานโดยอิสระช่วยให้คุณสามารถติดตั้งและใช้ซอฟต์แวร์ที่สร้างขึ้นสำหรับระบบปฏิบัติการนั้นโดยเฉพาะ เครื่องเสมือนของกระบวนการสร้างขึ้นสำหรับกระบวนการเดียวเช่นความสามารถในการเรียกใช้โปรแกรมที่สร้างขึ้นสำหรับระบบปฏิบัติการอื่นนอกเหนือจากที่คุณใช้งานอยู่ ในการเลือกเครื่องเสมือนที่ดีที่สุดคุณต้องเลือกเครื่องเสมือนที่สามารถเลียนแบบระบบปฏิบัติการทั้งหมดหรือเพียงแค่เลียนแบบสำหรับกระบวนการเดียว
เครื่องเสมือนบางเครื่องสามารถจัดการกับระบบปฏิบัติการที่แตกต่างกันหนึ่งระบบหรือหลายเครื่องพร้อมกัน ซอฟต์แวร์เครื่องเสมือนที่ดีที่สุดสามารถเลียนแบบระบบปฏิบัติการหลักทั้งหมดได้ในคราวเดียว แต่ถ้าคุณไม่เคยใช้ระบบปฏิบัติการอื่น ๆ นี่อาจไม่คุ้มค่า เครื่องเสมือนที่สามารถรองรับระบบปฏิบัติการเดียวได้โดยทั่วไปจะมีราคาถูกกว่าและหากคุณดาวน์โหลดเครื่องเสมือนฟรีหน่วยความจำก็จะน้อยลง
เมื่อคุณติดตั้งระบบปฏิบัติการแยกต่างหากในคอมพิวเตอร์ของคุณเครื่องเสมือนบางเครื่องจะต้องการดิสก์การติดตั้งที่มาพร้อมกับระบบปฏิบัติการนั้น เครื่องเสมือนประเภทนี้มีราคาแพงกว่าในการใช้งานเพราะคุณต้องซื้อดิสก์สำหรับติดตั้ง คนอื่น ๆ สามารถเลียนแบบระบบปฏิบัติการได้อย่างราบรื่นโดยไม่ต้องใช้แผ่นดิสก์การติดตั้ง แต่โดยปกติจะใช้สำหรับการประมวลผลเครื่องเสมือนและสำหรับเครื่องเสมือนของระบบ
เครื่องเสมือนมีแนวโน้มที่จะใช้ระบบปฏิบัติการในวิธีที่แตกต่างกัน บางคนสามารถเรียกใช้ระบบปฏิบัติการในหน้าต่างที่แตกต่างกันซึ่งช่วยให้คุณใช้ระบบปฏิบัติการทั้งสองในครั้งเดียว; คนอื่นต้องบูตระบบปฏิบัติการที่สองและสามารถเรียกใช้ทีละครั้ง เครื่องเสมือนที่ดีที่สุดจะสามารถเรียกใช้ระบบปฏิบัติการที่แตกต่างกันในเวลาเดียวกันในหน้าต่างที่แตกต่างกัน แต่ให้แน่ใจว่าคอมพิวเตอร์ของคุณมีหน่วยความจำเข้าถึงโดยสุ่ม (RAM) เพียงพอที่จะรองรับฟังก์ชั่นนี้ นี่คือหน่วยความจำหนักมากและถ้าคุณมี RAM ต่ำคอมพิวเตอร์ของคุณอาจไม่สามารถเรียกใช้ระบบปฏิบัติการทั้งสองในครั้งเดียวโดยไม่ล่าช้า
