ระบบดาวเทียมดิจิตอลใช้ในการส่งข้อมูลจากดาวเทียมสู่ผู้บริโภค คำนี้ใช้เพื่ออ้างถึงระบบดาวเทียมดิจิตอลเป็นหลักสำหรับโทรทัศน์หรืออินเทอร์เน็ต อาจใช้เพื่ออ้างถึงเทคโนโลยีวิทยุดาวเทียม
ระบบดาวเทียมดิจิตอลมักใช้ประโยชน์จากจานขนาดเล็กมากซึ่งสามารถติดตั้งได้ทุกที่ในสถานที่ให้บริการของผู้บริโภคโดยมีช่องมองภาพเป็นดาวเทียมที่โคจรรอบ อาหารเหล่านี้มีขนาดใหญ่กว่าสามฟุต (0.9m) ซึ่งเป็นการปรับปรุงอย่างมากจากจานรับสัญญาณโทรทัศน์ของปี 1980 และต้นปี 1990 ซึ่งมักจะเกินยี่สิบฟุต (6.9m)
ในกรณีของสัญญาณโทรทัศน์ระบบดาวเทียมดิจิตอลอาจถูกเรียกว่าระบบออกอากาศโดยตรง (DBS) ระบบดาวเทียมดิจิตอลมีข้อได้เปรียบเหนือกว่าผู้ให้บริการเคเบิลทีวีทั่วไปโดยเฉพาะในสหรัฐอเมริกา ในสหรัฐอเมริกา บริษัท เคเบิลถูกควบคุมอย่างเข้มงวดโดย Federal Communications Commission (FCC) ซึ่ง จำกัด สิ่งที่พวกเขาอาจและอาจไม่ออกอากาศและกำหนดข้อ จำกัด ด้านราคาและการแข่งขัน ในทางตรงกันข้ามระบบดาวเทียมดิจิตอลนั้นส่วนใหญ่ไม่มีการควบคุมจึงทำให้พวกเขามีอิสระมากขึ้นในการตัดสินใจว่าจะพกพาเนื้อหาใดไป การขาดข้อบังคับยังอนุญาตให้ระบบดาวเทียมดิจิตอลเสนอราคาที่ต่ำมากซึ่งสามารถแข่งขันกับ บริษัท เคเบิลได้
ระบบดาวเทียมดิจิตอลสำหรับโทรทัศน์เข้ารหัสสัญญาณของพวกเขาเพื่อ จำกัด ใครจากการแตะเป็นสัญญาณ มักจะมีกล่องถอดรหัสพร้อมสัญญาระยะเวลาหนึ่งหรืออาจซื้อตามค่าเล็กน้อย ผู้ให้บริการดาวเทียมดิจิตอลหลายรายรวมระบบบันทึกภาพพร้อมกล่องถอดรหัสเพื่อให้สามารถบันทึกรายการได้เพื่อรับชมในภายหลัง
ระบบดาวเทียมดิจิตอลยังให้ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการแสดงซึ่งเป็นคุณสมบัติที่ไม่มีในเคเบิลทีวีแบบดั้งเดิม ผู้ดูสามารถเลื่อนดูคู่มือดิจิตอลเพื่อดูรายการที่กำลังเล่นอยู่และกำหนดการแสดงในอนาคตรวมถึงข้อมูลเมตาบางส่วนเกี่ยวกับรายการ ข้อมูลเมตานี้มักจะมีการสรุปย่อเวลาทำงานคะแนนและดาวของการแสดง
ในโลกที่สามไม่ใช่เรื่องแปลกที่ผู้ซื้อระบบดาวเทียมดิจิตอลจะทำหน้าที่เป็น บริษัท เคเบิลเกตเวย์ในพื้นที่ที่ไม่มีสายเคเบิล ด้วยการตั้งค่าการออกอากาศขนาดเล็กและหยิบของอาหารหนึ่งรายการสำหรับแต่ละช่องทางที่ดำเนินการผู้ประกอบการเหล่านี้สามารถออกอากาศช่องทางจากการเชื่อมต่อดาวเทียมไปยังสมาชิกจำนวนมาก ในขณะที่การปฏิบัตินี้เป็นสิ่งผิดกฎหมาย แต่ก็เป็นที่แพร่หลาย
ในสหรัฐอเมริกาผู้ให้บริการระบบดาวเทียมดิจิตอลหลักคือ Dish Network, Star และ DirecTV DirecTV ยังมีระบบดาวเทียมดิจิตอลสำหรับการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตที่เรียกว่า DirecWay ในขณะที่ไม่มีระบบดาวเทียมดิจิตอลใด ๆ ที่นำเสนอในสหรัฐอเมริกานั้นเป็นไปตามความต้องการอย่างแท้จริงผู้ให้บริการ SKY ของบริเตนใหญ่เสนอวัสดุตามความต้องการและการโต้ตอบ
